盛大的舞会在璀璨灯火与悠扬乐曲中拉开帷幕。主厅内觥筹交错，衣香鬓影，贵族们优雅地交谈、起舞，仿佛之前战争的阴霾已被暂时遗忘。索菲亚作为今日的主角，自然是全场的焦点之一。然而，贝伦因马修失踪而不得不承担起全部的外交重担，早已穿梭于各国使节与重要贵族之间，无暇他顾。卡拉姆作为城主，也同样被各方宾客团团围住。
索菲亚初次面对如此多陌生的面孔和应接不暇的问候，努力维持着仪态，内心却感到一丝孤立无援的慌乱。
就在这时，一位身着剪裁得体、风格却略显阴郁礼服的年轻男子端着一杯晶莹的果酒，穿过人群，来到了索菲亚面前。他有着一头略显灰白的发丝，眼瞳是奇异的浅灰色，肤色较常人更为苍白，周身散发着一种介于生者与亡灵之间的独特气息。他是阿曼，一位亡灵族与人类的混血儿，其家族在亡灵族归附后，凭借特殊身份和在重建中展现的才能，获得了一定的地位。
“尊敬的索菲亚公主，”阿曼微微躬身，声音温和却带着一丝不易察觉的沙哑，“恭祝您成年。愿您的未来如星辰般璀璨，愿拉西拉在您的见证下永葆荣光，我是亡灵族现任族的阿曼”他递上手中的酒杯。
（索菲亚内心：亡灵族和人类的混血？他的眼睛……颜色好特别。现在只有我一个人……贝伦哥哥和卡拉姆哥哥都不在旁边，这酒……该喝吗？）
周围的目光若有若无地聚焦过来。索菲亚不想在此时露怯，更不愿显得失礼，她深吸一口气，努力挤出一个微笑，接过酒杯：“感谢您的祝福，阿曼先生。”她仰头，小心地喝下了小半杯。酒液清甜，却带着后劲，让她白皙的脸颊迅速泛起一层薄红。
阿曼看着眼前显然不胜酒力又强装镇定的少女，眼中闪过一丝微妙的神色。他顺势做出邀请的姿势：“不知是否有荣幸，请公主殿下跳今晚的第一支舞？”
他话音刚落，旁边几位早就留意着索菲亚的年轻贵族也蠢蠢欲动，准备上前邀请。阿曼似乎不愿错过这个机会，他抢先一步，再次优雅地行了一礼，然后不由分说地、极有技巧地引导着还有些懵懂的索菲亚滑入了舞池。
（索菲亚内心：啊！这就开始了吗？我……我还没准备好！）
音乐的节奏响起，索菲亚脚步有些慌乱，险些踩到阿曼的脚。然而，阿曼却表现得极有耐心，他轻轻扶住她的腰，低声在她耳边引导：“放松，公主殿下，跟着我的节奏就好。左脚后退，对，就是这样……”
他的声音低沉，带着一种奇异的安抚力量。索菲亚在慌乱中抬起头，近距离看清了阿曼的侧脸轮廓——那眉眼间的几分神韵，竟与她心底深深思念的马修哥哥有几分相似！这个发现让她心头一震，一股混杂着亲切与难言情愫的情绪涌上心头，奇异地，她紧绷的神经渐渐放松下来，舞步也开始变得流畅。
（索菲亚内心：他……有点像马修哥哥……虽然气质完全不同……）
有了阿曼的开头，接下来的舞会似乎顺利了许多。不断有年轻贵族前来邀请，索菲亚一一应对，在旋转与乐曲中，她慢慢找到了些许节奏和自信，脸上的笑容也自然了许多。她跳了一整晚，喝下的酒水混合着疲惫与兴奋，最终，酒意上头，她感到头晕目眩，脚步也开始虚浮。
阿曼一直留意着她的状态，见状，适时地再次出现在她身边，扶住了有些摇晃的她。“公主殿下，您似乎有些累了，我送您回房休息吧。”
索菲亚迷迷糊糊地点了点头，任由阿曼搀扶着她，离开了喧嚣的舞厅。
---
回到索菲亚的房间，一直焦急等待的玛格丽特（约林）看到主人回来，开心地扑棱着翅膀飞了过来。然而，当它看到搀扶着索菲亚的不是贝伦或熟悉的侍女，而是那个眼神让它感觉不太纯粹的阿曼时，立刻警惕起来。
（约林内心：这个男人！他送索菲亚回来？他想干什么？他的眼神不对劲！）
阿曼小心地将脚步虚浮、几乎半睡半醒的索菲亚安置在床上，为她盖好薄被。他刚直起身，准备离开，早就按捺不住的玛格丽特如同一道七彩闪电，猛地飞扑过来，对准阿曼梳理得一丝不苟的头发，开始狠狠地啄！
“哎哟！”阿曼吃痛，惊呼一声，狼狈地挥手驱赶，“这疯鸟！怎么回事？！”
玛格丽特（约林）不依不饶，一边啾啾乱叫，一边继续攻击，势要把这个可疑分子赶出房间。
（约林内心：快滚！离索菲亚远点！）
阿曼被啄得抱头鼠窜，他完全没想到这位看起来娇弱的小公主，养的鸟竟然如此“凶猛”。他不敢多留，也顾不得形象，连忙逃也似的离开了索菲亚的房间，并紧紧关上了房门。
赶走了阿曼，约林（玛格丽特）稍微松了口气，但还是不放心。它担心还会有不怀好意的人趁索菲亚酒醉闯入。它想了想，决定去找能主事的人。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！