她顿了顿，眼泪掉了下来：“我知道您退位了，该享福了。可...可宇哥他，他需要您。不是需要您帮他处理朝政，是需要您坐在那儿，让他知道，他还有个父亲，还有个能依靠的人。”
萧绝沉默了。他看着萨仁，看着这个儿媳——她从小在草原长大，性子直，有什么说什么。可今天这些话，说得小心翼翼，说得字字带泪。
“起来吧，”他说，“朕知道了。”
萨仁站起来，擦了擦眼泪。萧绝站起身，说：“回去吧，朕累了。”
回到宁寿宫，萧绝真的累了。不是身累，是心累。他躺在床上，闭着眼，可睡不着。脑子里全是萨仁的话，全是承宇批斩立决时孤独的样子。
午膳他没什么胃口，只喝了半碗汤。下午，陈将军说承轩来了，在外面候着。
“让他进来吧。”
承轩进来时，手里提着个食盒：“父皇，儿臣从宫外带了点心，您尝尝？”
食盒打开，是豌豆黄，做得精致，黄澄澄的，看着就有食欲。
“哪家的？”萧绝问。
“老李记的，您以前最爱吃的那家。”承轩笑着说，“儿臣今儿出宫办事，特意绕路去买的。还热乎着呢。”
萧绝尝了一块，味道没变，还是那个味儿。甜而不腻，入口即化。
“好吃，”他说，“你也吃。”
父子俩就这么坐着，吃点心，喝茶。承轩说了些宫外的见闻——哪条街新开了铺子，哪家酒楼的菜好吃，哪处的戏班子唱得好...说的都是些琐碎事，可萧绝听着，觉得心里松快了些。
“轩儿，”他忽然问，“你觉得你大哥，当皇帝当得开心吗？”
承轩愣了一下，然后摇摇头：“不开心。但...但也不是不开心，就是...就是很累。儿臣有时候去看他，他都在批奏折，批到深夜。劝他歇歇，他说歇不了，这么多事等着呢。”
他顿了顿，声音低了些：“有一回，儿臣夜里进宫，看见他一个人在乾清宫外的台阶上坐着，看着月亮发呆。儿臣问他怎么了，他说...说今天批了一份折子，是某个县闹饥荒，饿死了三十七个人。他说，三十七条人命，就因为他这个皇帝没治理好，没了。”
萧绝的手抖了一下，茶杯里的水洒出来些。
“那后来呢？”
“后来儿臣陪他坐了一会儿，说这不全是他的错，天灾人祸，谁也料不到。”承轩苦笑，“可他说，他是皇帝，天下所有的错，都是他的错。百姓吃不饱，是他的错；穿不暖，是他的错；过不好，全是他的错。”
萧绝闭上眼睛。这话，他当年也说过。那时候先帝刚驾崩，他继位，天下不太平，旱灾、水灾、兵祸...一件接一件。他每天看着那些奏折，看着那些死亡数字，也觉得自己有罪，觉得是自己无能，才让百姓受苦。
可那时候，没人跟他说“这不是你的错”。朝臣们只会说“皇上圣明”，只会说“天灾难免”。他一个人扛着，扛了二十多年。
现在，轮到他的儿子了。
“父皇，”承轩轻声说，“您别太担心。大哥他...他比您想象的要坚强。他就是需要时间，需要习惯。等他习惯了，就好了。”
“习惯？”萧绝睁开眼，“习惯什么？习惯看着百姓受苦？习惯手上沾血？习惯...习惯当个孤家寡人？”
承轩不说话了。他知道，父皇说得对。当皇帝，就得习惯这些。可这话，他不能说，说了，就显得太残酷。
傍晚时分，承宇来了。他换了常服，看着轻松了些，可眼里的疲惫藏不住。
“父皇，”他笑着说，“今儿政务少，儿臣来陪您用晚膳。”
晚膳摆在了宁寿宫。菜式简单，都是萧绝爱吃的。承宇亲自给他布菜，夹了块鱼肉，仔细挑了刺，才放到他碗里。
“父皇尝尝这个，御膳房新研究的做法，说是江南风味。”
萧绝尝了，点点头：“不错。可比起江南本地做的，还是差了点鲜味。”
“那是自然，”承宇说，“鱼离了水，味儿就变了。就像人，离了故乡，总觉得哪儿不对。”
这话说得随意，可萧绝听出了里头的意味。他看着儿子：“想江南了？”
“有点，”承宇笑了，“不是想江南，是想...想那种轻松的感觉。在江南那几天，虽然也是处理政事，可总觉得不一样。在那儿，儿臣只是承宇，是您的儿子。可回了京城，回了这皇宫，儿臣就是皇帝，是天下之主。”
他喝了口酒，声音低了些：“有时候夜里醒来，看着这高高的宫墙，看着这空荡荡的大殿，会觉得...会觉得喘不过气。”
萧绝放下筷子，看着他。烛光下，承宇的脸一半明一半暗，那神情，像极了他年轻时——迷茫，疲惫，可又不得不强撑着。
“宇儿，”萧绝说，“父皇跟你说句话。”
“父皇请讲。”
“这皇帝，你可以不当得那么累。”萧绝缓缓说，“该交给底下人的事，就交给底下人；该分出去的权，就分出去。你不是神仙，不能事事亲力亲为。要学会...学会偷懒。”
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