阿月的水晶球在这里似乎受到了一些干扰，光芒闪烁不定。她努力维持着，小脸紧绷。
终于，在穿过一片由无数细碎琉璃和扭曲金属构成的、如同荆棘丛般的障碍区后，前方豁然开朗，又或者说，是另一种形式的“险恶”展现在眼前。
那是一个巨大的、仿佛被无数颗陨石反复轰击形成的环形盆地。盆地边缘陡峭，由焦黑破碎的岩石构成，向内倾斜。盆地上空，灰雾更加稀薄，那些扭曲的暗淡色带更加清晰，偶尔甚至有细小的、拖着尾焰的光点（不知是真正的流星残影，还是某种能量现象）一闪而过。
盆地内部，景象更加混乱。可以看到大大小小、形态各异的撞击坑，坑内堆积着难以形容的残骸。有些残骸还在散发着微弱的、各种颜色的光晕（蓝、绿、紫、红），将盆地内部映照得光怪陆离。空气中弥漫着浓烈的臭氧、金属烧灼和某种类似放射性尘埃的混合气味，令人呼吸都有些滞涩。那些无处不在的“静电酥麻感”在这里变得更强，甚至让人的皮肤微微发痒，头发有种要竖起的错觉。
这里就是“坠星谷”。无数来自不同世界、不同维度、甚至不同规则的碎片，最终的坠落与扭曲之地。
“好……混乱的地方。”星芒喃喃道，即使是她，也被这景象震撼。
“我们要找的‘纯净星核碎片’，理论上应该是能量稳定、未被污染、具有纯粹‘存在’与‘界定’属性的星辰核心碎片。”林辰扫视着下方光怪陆离的盆地，“在这种地方，无异于大海捞针。而且，越是看起来‘干净’、‘稳定’的东西，可能越危险，要么有强大的守护者，要么本身就是某种陷阱。”
陈凡闭上眼睛，尝试用暗银印记的“界定”感去感知这片区域的能量流动。反馈回来的信息是一片极其狂暴、混乱、互相冲突纠缠的“噪音”。他背后的寂灭之触则传来清晰的排斥和一丝厌烦，仿佛不屑于与这些“低等”的混乱能量为伍。
“我们先沿着盆地边缘探索，寻找可能的入口或相对安全的路径下去。”林辰做出了决定，“同时留意有没有看起来‘不同’的区域，或者……有没有其他探索者的痕迹。”
四人开始沿着陡峭的盆地边缘，小心翼翼地横向移动。盆地上方的“天空”中，那些暗淡色带和偶尔划过的光点，投下变幻莫测的光影，让脚下的路显得更加诡异难行。
走了约莫半个时辰，前方盆地的地形发生了变化，出现了一条相对平缓的、如同干涸河床般的斜坡，似乎可以通往谷底。然而，就在他们准备下去探查时——
斜坡下方的谷地中，一片散发着稳定蓝色光晕的残骸堆旁，传来了激烈的争吵声和金属碰撞声！
有人！而且不止一伙！
四人立刻伏低身体，借助岩石掩护，向下望去。
只见下方大约百米处，两拨人马正在对峙。
一拨人数较多，约有六七人，穿着杂乱的护甲，手持各种奇形武器，身上大多带着血匕兄弟会那种特有的戾气和血腥味，为首的是一个脸上有交叉刀疤、身材魁梧的壮汉，手持两把短柄战斧，正在大声咆哮。
另一拨只有三人，但装备看起来相对精良统一。他们穿着暗灰色的、带有某种鸟类羽毛纹路的贴身护甲，手持类似长戟但更轻便灵活的武器，脸上戴着遮住口鼻的呼吸面罩，动作整齐，散发着一种干练、肃杀的气息，与血匕的散漫狂暴截然不同。为首的是一个身材高瘦、眼神锐利如鹰隼的男子，正冷冷地注视着刀疤壮汉。
在两拨人中间的空地上，散落着一些还在冒烟的金属碎片，以及一块大约拳头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有星云流转、散发着柔和而稳定乳白色光芒的不规则晶体！
那光芒纯净、温暖，带着一种令人心安的“存在”感，与周围混乱狂暴的能量环境格格不入！
“纯净星核碎片！”星芒忍不住低声惊呼！
陈凡心中也是一震！没想到这么快就看到了目标！但显然，它已经引起了争夺。
只听下方，刀疤壮汉吼道：“……‘铁羽卫’的杂碎！这星核是我们‘血爪’先发现的！识相的赶紧滚！不然把你们也剁碎了喂谷里的‘吞光虫’！”
被称为“铁羽卫”的高瘦男子声音冰冷：“血爪？不过是血匕下面一条只会吠叫的野狗。这星核碎片能量纯净，我们‘渡鸦商会’要定了。凭你们，也配？”
“渡鸦商会？”林辰眉头微皱，“没想到他们也插手了。这是个横跨多个‘浅层聚集地’的贸易组织，势力不小，作风比血匕隐蔽，但同样不好惹。他们的‘铁羽卫’是精锐护卫。”
下方，双方剑拔弩张，战斗一触即发。
而陈凡他们的位置，正处于斜坡上方，暂时未被发现。这是一个机会，鹬蚌相争，渔翁得利的机会。
但同时也是巨大的风险。无论是血爪还是铁羽卫，都不是易与之辈。而且，谁能保证螳螂捕蝉，黄雀在后？地沟鼬、血牙，甚至那个神秘的熔炉使者，都可能隐藏在附近。
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