景和十一年七月廿九，夜已深沉。明珠公主府内，白日东宫选妃大典的喧嚣早已散去，唯余夏虫在庭院草丛间低鸣。主院寝殿内，烛火摇曳，轩辕明璃却了无睡意，白日里苏婉清那张平静无波的面容，以及父皇仓促定下婚期时眼中一闪而过的决绝，如同走马灯般在她脑海中反复盘旋。
她披衣起身，推开寝殿的门，微凉的夜风拂面而来。目光所及，不远处书房窗棂透出的暖黄灯光，在静谧的夜色中格外醒目。她缓步走去，轻轻推开虚掩的书房门。
只见沈清韵并未如她所想伏案处理公务，而是斜倚在窗边的软榻上，手中捧着一卷书册，看得入神。榻边小几上，一盏清茶正氤氲着热气。听到脚步声，沈清韵抬起头，见是明璃，眼中掠过一丝讶异，随即莞尔：“这么晚了，殿下还没歇息？”
明璃走近，目光落在她手中的书卷上，并非什么奏疏典籍，竟是一本市面上流行的才子佳人的话本子。她不由失笑：“我还道你在为何等军国大事操劳，原是在看这个。”
沈清韵放下书卷，揉了揉有些发涩的眼睛，无奈道：“习惯了晚睡，这古人……不，这时代的人睡得实在太早。长夜漫漫，总得找些消遣。”她穿越多年，虽已适应了诸多不便，但这早睡早起的作息，始终未能完全习惯。
明璃在她对面的凳子上坐下，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，眉宇间笼着一层化不开的忧色。
沈清韵收起玩笑的神色，关切地问道：“还在想太子选妃的事？”
明璃轻轻“嗯”了一声，叹了口气：“我总觉得……不妥。苏婉清的出现，太巧了。父皇的反应，也太急了。这一切，仿佛有只无形的手在背后推动。”她抬起眼，望向沈清韵，“影阁那边，可有什么消息？”
“已经派人去查了，苏家的背景，苏婉清入京前后的行踪，与她接触过的人，都在查。”沈清韵语气沉稳，“但需要时间。殿下，有些事急不来，徒增烦恼。不如先放宽心，等消息便是。”她顿了顿，看着明璃眼下淡淡的青影，半是玩笑半是认真地道：“莫非……要像哄小孩子一般，我陪着你睡，你才能安心？”
这话本是随口打趣，意在缓和气氛。不料，明璃竟怔了怔，随即垂下眼睫，低低地应了一声：“……也好。”
这下轮到沈清韵愣住了。她看着明璃略显疲惫和脆弱的侧脸，心中微软。自相识以来，明璃总是冷静、坚韧，甚少流露出这般需要依靠的模样。她沉吟片刻，终是放下书卷，起身道：“那……我陪殿下回房吧。”
两人回到明璃的寝殿，室内烛光温暖，熏香淡淡。并排躺在宽大的床榻上，望着帐顶精致的刺绣，一时都有些沉默，空气中弥漫着一丝微妙的尴尬。
最终还是明璃打破了寂静，她侧过身，面向沈清韵，声音在夜色中显得格外清晰：“清韵，你……你所知道的后世历史，究竟是如何记载我们这段岁月的？”
这个问题，在她心中埋藏已久。她深知天机不可泄露，也明白沈清韵的顾忌，故而从未主动询问。但今日种种不安交织，让她迫切地想要知道，在另一个时空的记载里，她们的命运，乃至这个王朝的命运，究竟走向何方。
沈清韵闻言，沉默了片刻。她知道，这个问题终究会来。她整理了一下思绪，缓缓开口，声音平和而理性：“殿下，后世的历史，源于史料记载和后人的解读。但史料本身，就可能存在遗漏、篡改，甚至……胜利者的粉饰。所以，我所知的，未必是百分之百的真相。”
她顿了顿，继续道：“更重要的是，从我来到这个世界的那一刻起，历史就已经改变了。就像……景和七年江南那场特大水患。”
明璃瞳孔微缩。那是她与沈清韵相识后不久，沈清韵曾隐晦地提醒她江南恐有大灾。她当时虽半信半疑，但还是让林家提前储备了大量粮食。结果水患真的爆发，灾情惨重，她开设粥棚赈济灾民，也正是那次，她与南下前往灾区赈灾的长姐轩辕明凰意外重逢、相认。
“在那段‘原本’的历史里，”沈清韵轻声道，“没有我的提醒，殿下未必能提前准备。那次水患造成的损失更大，流民更多。而你和林家……或许根本不会在那个时间点出来救济灾民，自然也就没有后来的姐妹相认。”
明璃心中一震。确实，若没有那次重逢，长姐重伤后，北境帅位会由谁接手？萧越的父亲萧国公？或是其他陆权派将领？那之后北境的局势，乃至整个朝堂的平衡，都将截然不同。
“这就是‘蝴蝶效应’。”沈清韵解释道，“一个微小的改变，可能会引发一连串无法预料的后果。所以，我现在能‘预测’的，其实非常有限。基本上只剩下一些……尚未被我们改变的东西。”
“比如天灾。”沈清韵举例，“大地动、大旱、大涝，这些自然规律，不会因个别人物的行为而轻易改变，我或许还能根据记忆提前知晓。但人祸……尤其是涉及权力斗争、阴谋诡计的部分，因为我们的介入，已经变得面目全非了。”
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