王景弘手持斩马刀,亲自镇守主舰甲板,看到一名幽冥教徒顺着绳索攀上船来,他大喝一声,刀光一闪,那教徒便身首异处,尸体坠入海中。“守住甲板!凡登船者,格杀勿论!”
激战瞬间升级,海面上炮火轰鸣,箭如雨下,幽冥教的战船凭借灵活的身法不断穿梭,试图冲破大明船队的防线,而大明水师则凭借严密的阵型和精良的装备顽强抵抗。双方你来我往,杀得难解难分,海水被鲜血染成了暗红色,漂浮的木屑和尸体在海浪中起伏,场面惨烈至极。
黑水老怪站在船头,看着久攻不下的局面,眼中闪过一丝狠厉。他举起白骨权杖,口中念念有词,权杖顶端的骷髅头突然发出一阵诡异的红光,海面瞬间变得波涛汹涌,原本平静的海水如同沸腾般翻滚起来,一道道巨大的浪涛朝着大明船队席卷而去。
“不好,是邪术!”郑和脸色一变,急忙下令,“各舰放下稳船锚,全员抓紧固定物!”
但为时已晚,巨浪如同小山般砸在船身上,大明船队的战船剧烈摇晃起来,不少士兵站立不稳,直接被甩入海中。有几艘体型较小的战船更是被浪涛掀翻,瞬间沉没,船上的士兵无一生还。
“哈哈哈!郑和,这就是反抗幽冥教的下场!”黑水老怪的笑声更加猖狂,“再给你最后一次机会,交出海神信物,本护法或许可以饶你们一命!”
郑和紧紧握住拳头,指甲深深嵌入掌心,鲜血顺着指缝滴落。他看着眼前惨烈的景象,心中既有悲痛,更有不屈。他知道,自己身后不仅是大明水师的将士,更承载着大明王朝的尊严和使命,绝不能退缩。
就在这时,主舰的船舱内突然传来一阵急促的脚步声,通译马欢抱着一卷古籍,快步跑上船楼,神色激动地喊道:“郑大人!找到了!古籍中记载,兰卡国附近海域有一座海神祭坛,需以纯净之心祭拜,方能唤醒海神之力,克制邪术!”
郑和眼中闪过一丝精光,急忙接过古籍。只见泛黄的纸页上,用梵文记载着关于海神祭坛的传说,旁边还有一行小字注解,正是当年出使兰卡国的使者留下的记录,标注了祭坛的大致方位,就在距离此处不到五十里的一座无名小岛附近。
“太好了!”郑和精神一振,当即下令,“王将军,你率半数战船顶住幽冥教的进攻,务必拖延时间!其余战船随我前往无名小岛,寻找海神祭坛!”
“大人放心!末将定不负所托!”王景弘大声应道,随即转身调集战船,朝着幽冥教的船队发起了反击。他亲自率领敢死队,驾驶着几艘装满火药的快船,朝着幽冥教的主舰冲去,打算以死相拼,为郑和争取时间。
郑和则率领剩余战船,趁着双方激战的间隙,调转船头,朝着无名小岛的方向疾驰而去。海风助力,船帆鼓得满满的,战船如同离弦之箭般破浪前行,身后的炮火声和厮杀声渐渐远去,但每个人的心中都清楚,这只是暂时的喘息,真正的考验还在前方。
半个时辰后,船队抵达了古籍中记载的无名小岛。这座小岛不大,岛上覆盖着茂密的热带丛林,岸边礁石林立,海浪拍打着礁石,发出阵阵轰鸣声。郑和下令船队在岸边抛锚,亲自率领马欢、赵虎以及数十名精锐士兵,登上了小岛。
岛上的丛林闷热潮湿,藤蔓交错,空气中弥漫着浓郁的草木气息和淡淡的腥味。众人手持刀剑,小心翼翼地穿梭在丛林中,赵虎走在最前面,凭借多年的军旅经验,不断清除着路上的障碍,警惕着可能出现的危险。
“郑大人,按照古籍记载,海神祭坛应该在小岛的最高处。”马欢一边对照着古籍,一边指引方向,“前面应该就是通往山顶的路了。”
众人顺着马欢指引的方向前行,果然看到一条被杂草覆盖的石阶,蜿蜒通向山顶。石阶上布满了青苔,显然已经很久没有人走过,但石阶的雕刻却十分精美,上面刻着各种海洋生物的图案,栩栩如生,隐约可见当年的辉煌。
沿着石阶向上攀登了约半个时辰,众人终于抵达了山顶。山顶上果然有一座古老的祭坛,祭坛由巨大的青石板搭建而成,呈圆形,直径约十余丈,四周矗立着八根雕刻着海神图腾的石柱,石柱上的图案历经岁月侵蚀,已经有些模糊,但依旧能感受到一种庄严神圣的气息。
祭坛的中央,有一个圆形的凹槽,凹槽中积满了尘土,似乎是用来放置祭品的地方。郑和走上前,轻轻拂去凹槽中的尘土,发现凹槽底部刻着一行古老的梵文,与古籍上的文字一模一样。
“这应该就是祭拜海神的地方了。”马欢看着凹槽,激动地说道,“古籍记载,祭拜时需将纯净之物放入凹槽,诚心祈祷,海神便会显灵。”
“纯净之物……”郑和沉吟片刻,目光落在了自己胸前悬挂的一枚玉佩上。这枚玉佩是他少年时,永乐皇帝所赐,多年来一直佩戴在身,从未沾染过血腥,或许算得上是纯净之物。
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