李宗仁的电令如同一块巨石投入平静的湖面，在荣誉第一旅旅部激起了巨大的波澜。
顾沉舟宣读完命令后，旅部内陷入了短暂的死寂。
随即，一团团长方志行猛地抬起头，脸色涨红，似乎憋了许久的话终于忍不住了：
“旅座！这……这命令我们不能接！”
方志行的声音因为激动而有些颤抖，“蒙城那是什么地方？一马平川，无险可守！鬼子第9师团是冲着断我们六十万大军的退路去的，去的肯定是他们的主力旅团，甚至可能是整个师团！我们这点人拉过去，不就是往老虎嘴里填肉吗？！”
方志行越说越激动，作为从连时期就跟着顾沉舟一路血战出来的老人，他亲眼看着荣誉第一旅几次被打残，又几次重建，他对这支部队倾注了太多的感情。
“旅座！咱们从南京出来的时候，就剩几十号老兄弟！好不容易在池河、在淮河，用多少弟兄的命才又把部队拉扯起来，现在刚有点样子，又要去填蒙城那个无底洞？我……我心疼啊！我不想再看着咱们旅被打光一次了！待在淮河，至少短时间内是安全的！”
方志行的话说完，旅部内陷入了一种诡异的安静。
所有人的目光都看向了顾沉舟。
顾沉舟面沉如水，目光缓缓扫过在场的每一位军官，声音平静得可怕：“还有谁，和方副旅长是一样的想法？”
没有人敢立刻说话。
空气仿佛凝固了，所有人都能感觉到顾沉舟那平静面容下汹涌欲出的怒火。
“都哑巴了吗？！”顾沉舟突然猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，声调陡然拔高，“说话！”
巨大的压力让军官们心头一颤。
片刻后，众人开始陆续表态。
杨才干梗着脖子：“旅座！我没那么多想法！鬼子杀了我那么多兄弟，在哪打不是打？只要能多宰几个小鬼子，我杨才干没二话！”
周卫国也冷静地说道：“从战术上看，蒙城确是关键。若能守住，功在全局。我倾向于执行命令。”
而原警卫营长、现三团团长顾龙，在犹豫了一下后，也低声开口道：“旅座……我……我觉得方团长说的，也有道理。咱们旅……真的再经不起一次紫金山或者池河那样的消耗了。保存实力，也是为了以后能杀更多鬼子……”
“放屁！”顾沉舟猛地打断他，目光如刀般射向方志行和顾龙，“你们两个！是跟着我从尸山血海里爬出来的老人！现在竟然说出这种话？你们对得起身上这身军装吗？对得起在南京、在池河、在淮河为了这面军旗倒下去的弟兄吗？！”
方志行和顾龙的眼睛瞬间就红了。
“旅座！我们怎么可能忘！”方志行声音哽咽，“那些都是跟着咱们出生入死的兄弟！我们不是怕死怯战！我们是不想看到咱们辛辛苦苦重新建起来的荣誉第一旅，就这么……就这么毁于一旦啊！您还记得吗？从南京城里冲出来的时候，咱们荣誉第一旅的老底子，就只剩52个人！只有52个啊！”
顾龙也激动地补充道：“是啊旅座！咱们好不容易又有了四千多号人，枪也有了，炮也有了，刚缓过一口气。上面一道电令，就又要咱们去扛最硬的仗，打最惨的阻击战？他们动动嘴皮子，咱们就要拿全旅弟兄的命去填！他李长官是桂系的领袖，他怎么不派他的桂系主力去守蒙城？偏要派咱们？就因为咱们是直属军事委员会的中央军，他用起来不心疼是吧？！”
这番话，似乎说中了许多军官内心隐秘的想法，周围不少人默默地低下了头，显然，这种抱怨和不满的情绪，在私下里早已存在。
顾沉舟敏锐地察觉到了这种危险的苗头。
部队里出现了畏战、抱怨乃至“军阀”倾向的思潮！
这是绝对不允许的！
顾沉舟冷笑一声，笑声中充满了失望和愤怒：“好啊……好啊！我算是看明白了！原来私底下，你们是这般模样！我倒要问问，淞沪会战、南京保卫战那个所向披靡、死不旋踵的荣誉第一旅，哪里去了？是不是都死绝了？！我现在看到的，是一群心怀鬼胎、总想着保存实力、算计得失的兵油子！这是旧军队的军阀作风！是韩复榘之流干的事！”
顾沉舟猛地踏步上前，逼视着所有人：“可你们别忘了！现在打的是国战！是中华民族生死存亡之战！如果所有的部队都像我们这样，整天琢磨着保存实力，那还抗什么日？救什么国？直接打开国门，向小鬼子投降算了！让中华民族亡国灭种算了！”
他提到韩复榘，让所有军官心头都是一震。
那个因为擅自撤退、保存实力而导致北线门户洞开、最终被枪毙的军阀下场，历历在目。
“如果我们这次也想着保存实力，违抗军令，不去蒙城！好，蒙城必破！日军第9师团的坦克和卡车就会沿着大道畅通无阻，直插宿县、永城！到时候，徐州六十万大军就会被彻底合围！你们想过那个后果吗？！那就是第二个南京！是六十万个家庭的灾难！这个责任，你们谁负得起？！我们荣誉第一旅，担得起这个千古骂名吗？！”
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