莽莽大别山，如同一头沉睡的巨兽，用它的险峻和幽深，吞噬了荣誉第一旅四千将士的身影，也完美地隐藏了他们的行踪。
山路比预想的更加难行。
许多所谓的“路”，不过是野兽踩出的小径，或是干涸的河床。
官兵们手脚并用，在陡峭的山崖上攀爬，在密不透风的竹林和灌木丛中穿行。
汗水浸透了单薄的军装，又被山风吹干，留下层层白碱。
荆棘划破了皮肤，毒虫叮咬出红肿，但没有人抱怨，只有沉重的喘息和偶尔传递命令的低语。
顾沉舟走在队伍前列，与向导低声交流，不断修正着前进方向。
他目光锐利地扫视着周围环境，警惕着任何可能的危险。
方志行居中协调，确保队伍首尾相连，不致掉队。
周卫国则带着特务营的精锐，如同幽灵般游弋在队伍侧翼和前方，清除着偶尔遇到的零星土匪哨卡或是日军巡逻队，确保大部队行踪不被泄露。
白天，他们借助密林的掩护艰难跋涉；夜晚，则在背风的山坳里露宿，不敢生火，只能就着冷水啃食干硬的饼子。
山间的夜晚寒气刺骨，官兵们只能互相依偎着取暖。
伤病员在医疗小队简单救治后，由战友们轮流搀扶背负，继续前行。
这是一场对意志和体力的极限考验。
但“荣誉第一旅”的官兵们，无论是幸存的老兵，还是新补充进来的血液，都咬牙坚持着。
他们知道，每向前一步，就离目标更近一步，离给予日军沉重打击的目标更近一步。
经过数日近乎非人的艰苦行军，部队终于悄然抵达大别山东麓边缘。
透过稀疏的林木，已经能够远远望见山外皖中平原的轮廓。
周卫国带着几个侦察兵先行潜出山区，带回了确切情报。
“旅座！查清楚了！滁县县城驻有日军一个大队主力，但城外的毒气工厂，位于城西五里处的‘黑石峪’，守卫相对薄弱，只有一个加强中队，约两百人，配有轻重机枪，外围有铁丝网和岗楼。工厂是征用原来的一个地主大院和周边新建的砖房，戒备森严，但并非无懈可击。”
顾沉舟仔细听着，大脑飞速运转。
一个加强中队，依托工事防守，强攻必然伤亡巨大，且会惊动县城守军。
“工厂内部布局？工人情况？”他追问。
“内部布局还不完全清楚，但能看到几个大烟囱日夜冒烟。工人……大部分是鬼子从各地抓来的华夏百姓和战俘，据说……境况很惨。”周卫国的声音低沉下去。
顾沉舟眼中寒光一闪。
必须尽快行动，不仅要摧毁工厂，也要尽可能解救那些同胞！
“传令！部队在此隐蔽休整一晚，恢复体力。明日凌晨，发起攻击！”
夜幕降临，山林恢复了寂静。
荣誉第一旅的官兵们默默地检查着武器，将刺刀磨亮，将手榴弹挂在最顺手的位置。
紧张而兴奋的气氛在空气中弥漫。
顾沉舟召集各级指挥官，进行最后的战斗部署。
“特务营一连、二连，由周卫国带领，负责解决外围哨兵和岗楼，打开突破口！”
“一团一营，跟随特务营突击，冲进工厂后，分头占领制高点，压制日军火力，并寻找并控制毒气原料和成品仓库！”
“二团，负责阻击可能从县城方向来的日军援军，不惜一切代价，至少阻挡两个小时！”
“三团和旅直属队为预备队，随时支援！”
“记住！行动要快！要狠！优先使用手榴弹和冲锋枪！遇到抵抗，格杀勿论！但要注意辨别，不要误伤被掳的同胞！找到毒气储存点后，立即安装炸药，彻底摧毁！”
命令清晰地下达，每一个军官都明白了自己的任务。
……
凌晨三点，正是一天中最黑暗、人最困倦的时刻。
黑石峪，日军毒气工厂。
探照灯有气无力地扫过铁丝网内外，岗楼上的哨兵抱着枪，昏昏欲睡。
工厂深处，隐约传来机器低沉的轰鸣和某种难以形容的、带着刺激性气味的烟雾。
突然！
“噗！噗！”
几声微不可闻的闷响，外围几个游动哨和探照灯旁的哨兵悄无声息地倒下。
紧接着，数道黑影如同猎豹般扑向岗楼和铁丝网。
剪刀剪断铁丝网的轻微声响，以及岗楼内传来的短暂搏斗和闷哼声，在寂静的夜里显得格外清晰。
“敌袭——”
一个日军士兵临死前终于发出了半声凄厉的警报，但随即被一颗子弹终结。
“吹冲锋号！杀！”见已经暴露，顾沉舟没有墨迹，果断下令。
“滴滴答滴滴——”
嘹亮的冲锋号声，如同撕裂黑夜的惊雷，骤然在山谷间炸响。
“杀啊——！”
“捣毁毒气厂！为死难同胞报仇！”
如同神兵天降。
荣誉第一旅的将士们从工厂四周的黑暗山林中怒吼着冲出。
冲锋枪喷吐出愤怒的火舌，手榴弹雨点般砸向日军的宿舍和火力点。
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