2051年10月。
三艘“天涯级”恒星级巨舰，如同三位沉默的金属巨人，静静地停泊在星环的巨型船坞内。
最后的舾装工作已经完成。
它们光洁的舰体反射着遥远的阳光，流线型的轮廓蕴含着无与伦比的力量与速度感。
人类有史以来建造的最伟大的星际远航工具，已经准备就绪。
与此同时，一场规模空前的遴选，早已提前数年在全球范围内悄然展开。
此刻已接近了尾声。
目标：为这三艘巨舰招募十二万名探索队员。
他们将成为人类文明播种向比邻星的第一批种子。
消息并未大肆宣扬，但所有符合条件的精英都收到了那条加密等级极高的邀请函。
百亿人口，精选十二万。
万里挑一，不足以形容其苛刻。
身体检查舱内，候选者接受着远超常规的纳米级扫描。
任何细微的基因缺陷、潜在的免疫风险都会被标记。
心理评估室里，强大的AI模拟着深空孤独、长期封闭环境、极端压力、乃至可能遭遇未知文明的种种场景，监测着候选者最本能的反应。
专业技能考核，覆盖了从量子物理到土壤栽培，从飞船维修到儿童心理学的所有领域。
团队协作测试，将不同背景、不同性格的人随机组合，解决近乎无解的难题，观察他们的领导力、服从性、包容度。
张宏坐在盘古总部的地下指挥中心。
巨大的光屏上，数据如瀑布般流淌。
每一个候选者的每一项评分，最终都会汇入这里，由昆仑进行最终的综合评估。
他目光沉静地扫过那些名字和数字。
他没有干预。
他只是确保着这套复杂到极致的遴选系统，绝对公正地运行。
任何试图走捷径、凭关系的苗头，都会在萌芽阶段就被系统自动剔除，并标记上报。
这支舰队，必须是最纯净、最坚韧的人类精华。
两个名字，在无数的数据流中，稳定地向上攀升。
【张星海】。
履历完美：航空大学毕业，白帝战机飞行员，首批人体增强者，青鸾战机驾驶员，现任联合太空军中校，新赤霄号指挥官。
领导力评估：S级。
心理稳定性：S级。
深空经验值：最高等级。
【张星华】。
履历耀眼：工程院特招天才，首批神经增强者，星环计划核心工程师，天涯级飞船项目总工程师。
科研创新能力：S级。
工程实践能力：S级。
系统整合思维：S级。
没有任何悬念。
当最终的任命名单公布时，张星海的名字高居榜首。
她被任命为比邻星探索舰队的总指挥，兼任旗舰“比邻号”舰长。
而弟弟张星华则被任命为舰队的首席科学家。
消息传出，在全球范围内引起了一些细微的涟漪。
议论声不可避免。
“怎么最主要两个领导岗位，都是张宏的子女？”
“联合政府成了家族企业吗？”
但这些声音很快便消散了。
因为他们的履历和成绩被公开展示。
因为了解内情的顶尖同行们纷纷表态，认为这是最合适、甚至唯一的选择。
能力，是平息非议最好的武器。
夜晚。
邕州。
桃源别墅灯火通明。
一次小型的家宴正在举行。
没有外人。
只有张宏一家。
气氛并不完全轻松。
符红梅拉着张星海的手，一遍遍地摩挲着，眼圈泛红。
“这一去……得多少年啊……听说那边发个消息回来，都要走好几年……”
老太太的声音有些哽咽。
张青松坐在一旁，闷头喝着茶，不时抬眼看看孙女和孙子，嘴唇动了动，最终什么也没说。
陈建国坐在轮椅上，神情倒是开朗些，但眼神里也藏着不舍。
“好孩子，去吧。这是光宗耀祖的大事。爷爷为你骄傲！”
曾秀红在一旁不停地给张星华碗里夹菜。
“多吃点，多吃点，出去了就吃不到家里的味道了。”
张星彩和张星梦这对双胞胎，已经出落成少女，一左一右围着大姐二哥，叽叽喳喳地问着各种关于飞船和星星的问题，眼神里全是崇拜，但也带着离别的伤感。
“大姐，你一定要回来看我们呀！”
“二哥，到了比邻星记得给我们发照片！”
星辰星月等更小的几个孩子则在客厅里跑来跑去，他们还无法理解这次分别意味着什么。
陈文秀显得很平静，忙前忙后地张罗着。
但当她转身走进厨房时，速度明显慢了下来。
她打开一个巨大的保鲜箱，里面塞得满满当当。
真空包装的辣味小吃，她亲手织的厚毛衣，一些耐储存的家乡特产，甚至还有一小包茉莉花茶的种子。
“妈，飞船上有生态园，能种东西，也能自己做吃的。”
张星华轻声说。
“我知道。”
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