过了好一会儿，吴剑才叹了口气。
“念吧。”
管家展开了那个圣旨。
“……诏令天下，凡宗师以上武者，皆有为朕寻仙问道之责。”
“……各地宗门世家，务必竭尽心力，凡有所得，速速上报，若有能为朕觅得仙缘者重赏，钦此。”
管家将圣旨念完。
“什么时候到的？”
“半个时辰前，传旨的太监还在前厅和家主喝茶，家主等着老祖回话。”
吴剑站起身，来回踱步。
“这圣旨是发给了天下所有的宗门世家？”
“是的，老祖，传旨的太监说，青州有头有脸的几家都收到了。”
吴剑有些为难，这圣旨点名所有宗师。
他虽年老，但也还是要出马。
“寻仙？这世上哪有什么仙，都是些骗人的鬼话罢了，难道他们没忘大乾灭亡的教训吗？”
“老祖，那我们该如何回复那位公公？”
“该怎么回？当然是领旨谢恩，告诉他，我们吴家一定为陛下鞠躬尽瘁，赴汤蹈火。”
管家愣住了。
“老祖，您不是说……”
“去把库房里那几根上了年份的药材拿出来，送给那位公公，再备上一份厚礼，让他带回去孝敬他干爹。”
“我明白了。”管家虽然还是满心困惑，但还是应了下来。
“等一下。”
“老祖还有什么吩咐？”
“这差事，不能不做，但也不能真做，我们吴家，没资源玩这种寻仙的游戏。”
管家静静听着吴剑的吩咐。
“往西百里，是不是有个叫仙人洞的地方？”
“是的老祖，是有一处，进去的人都有去无回，说是洞里有仙人的洞天，附近的山民会去求个平安。”
“就去那里，你准备一下，挑几个机灵点的后辈……算了，我亲自去吧。”
“老祖亲自去？”
“总得做出个样子来，去那看看，随便找点奇花异草，再整理一下当地的那些神话传说，就能奉命了。”
“老祖英明啊！”
“去做，动作快点，别让那位公公等急了。”
“是！”
后院又只剩吴剑一人，他端起一杯茶，到了嘴边却又喝不下去。
那位当今圣上，才二十出头的年纪，去年刚亲政。
新帝登基时，朝堂上是谁说了算，他心里清楚得很。
现在皇帝刚长大，就想着长生不老了。
不像是一个二十岁的年轻人该有的。
这寻仙的主意，怕不是皇帝自己想出来的。
多半，是那个人的手笔。
赵桑。
宫里的那位总管大太监。
本是一个洗衣的小太监，后不知如何被四皇子看上了。
四皇子能上位成为当今皇帝，赵桑肯定出了不少力。
而且四皇子最是信任赵桑，什么事都交给他管。
这位赵公公不像以前那些太监，只知道在宫里争宠，捞些油水。
他把手伸得太长了，伸到了宫外，伸到了他们这些江湖世家的田产和生意上。
先是创办了皇家商会，大肆敛财。
后又开始禁止民间贩盐，所有卖私盐的都要上重刑。
胆敢反抗的，都被赵桑训练的净军给格杀了。
赵桑这人，估计没有那么单纯。
今天这道寻仙的圣旨，在他看来，就是那个姓赵的阉人想出来的又一个狠招。
寻仙是假，借着这个名头，摸清楚各家的底细才是真。
“这世道，要变了。”
吴剑叹了口气。
先是赵桑，又是陈默，这俩狠人都在他这时代出世。
他收拾了一下，前往了那仙人洞。
西行百里，是一片连绵不绝的荒山。
吴剑一个人上了山。
仙人洞的位置在当地算不上什么秘密，半山腰处就能看见一个洞口。
周围长满各种植物，几乎要把洞口堵死。
洞口附近，弥漫着一股若有若无的气味。
他对这种味道不陌生，山林里的毒虫毒草，闻起来大抵都是这个味道。
“毒瘴气？”
普通人贸然闯进去，多半走不了几步就会中招倒地。
也解释了为什么进去的人都有去无回。
不过对于他这个宗师强者来说，毒气可有可无。
他弯下腰，拨开洞口的藤蔓，迈步走了进去。
洞内比他想象的要干燥许多，地面是坚硬的岩石。
通道很窄，仅容一人通过，走了莫百米，眼前豁然开朗。
这里是一个巨大的天然溶洞。
溶洞的中央，一条体型庞大的巨蛇正盘踞在那里。
巨蛇此刻正闭着眼睛，似乎在沉睡。
听到脚步声，巨蛇的蛇信子吐了出来，猛地睁开眼。
巨蛇张开大口，露出獠牙，朝着吴剑猛扑过来。
吴剑面无表情，只是拔出腰间长剑。
真气凝聚，他没有多余的动作，只是对着蛇头一挥。
巨大的蛇头从脖颈处被切断，滚落到地上。
巨蛇的身躯倒下，抽搐了几下，便不再动弹。
“居然有条凶兽？”
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