“超出预期。”少年淡淡道，“你们比我们预估的更有能力，也……更疯狂。”他顿了顿，“那么，剩下的黑晶，以及下一次交易？”
夏没有立刻拿出黑晶，而是问道：“关于‘圣骸侧翼研究所’，以及‘源血’、‘稳定剂-7号’，你们知道多少？”
少年沉默了一下：“那是更深层的秘密，价格不同。”
“什么价格？”
“不仅仅是黑晶。”少年的目光似乎穿透兜帽，落在夏脸上，“我们需要知道，你们摧毁‘灰烬之眼’的具体过程，尤其是……如何重创那名骑士的。我们需要这种能够有效对抗‘净化’能量的方法或武器的详细信息。”
夏心中念头飞转。对方对净世盟的敌意毋庸置疑，但他们显然也对一切能威胁净世盟的力量和技术充满渴望。分享黑晶能量的应用方法？这风险极高。黑晶能量危险而难以控制，她自己都差点被反噬，而且与对方能量体系未必兼容。
“那是一种不稳定的能量中和反应，源于我们偶然得到的一种特殊矿物，极难控制，使用风险巨大，且储量稀少。”夏选择性地透露部分真相，“我们也是在极端情况下冒险一搏。详细数据……暂时无法提供。”
她避开了“黑晶”这个具体名称。
少年似乎并不意外，也没有强求。“那么，关于‘圣骸侧翼研究所’的情报，暂时无法交易。‘源血’和‘稳定剂-7号’……我们只知它们与净世盟最高层的‘圣骸’研究计划直接相关，可能涉及某种古老的、禁忌的血脉力量。来源极度保密，或许与某些被净世盟控制和发掘的古代遗迹有关。”
这与夏的猜测部分吻合。圣骸、源血、稳定剂……净世盟似乎在进行一场涉及生命本质和能量根源的疯狂赌博。
“关于传送阵，”夏换了个方向，“你们对净世盟使用的传送技术了解多少？”
这一次，少年的沉默更久。“空间移动技术……是各大势力核心机密之一。净世盟、铁骸团背后的‘腐朽低语’教派、甚至我们……都掌握着不同形式和原理的移动手段。净世盟的传送阵，基于他们对‘圣骸’空间特性的研究，稳定但消耗巨大，且依赖固定的能量节点和密钥。”他的语气带上了一丝不易察觉的锐利，“你问这个做什么？”
“好奇而已。”夏没有暴露意图，“在我们原来的大陆，这种技术很罕见。”
少年似乎接受了这个解释，没有再追问。“那么，关于安全路径和其他情报的交易……”
“可以继续。”夏从怀中取出一个小袋，里面装着剩下的十八块黑晶中的九块。“这是约定的剩余黑晶。我们需要两条情报：第一，一条相对安全、可以通往中央大陆‘三不管’地带或中型势力控制区边界的详细路径图。第二，关于‘腐朽低语’教派，以及他们与净世盟在‘黑晶’交易上的具体细节，你们所知道的一切。”
少年接过袋子，快速检查了一下，点点头：“路径图，三日后，通过骨哨联系，我们会将信息以加密方式传递给你。至于‘腐朽低语’……”他的声音低沉下去，“那是一个崇拜‘腐朽与新生之诡道’的隐秘教派，他们相信极致的腐朽与毁灭中能诞生‘纯净’的新世界。”
“他们与净世盟的某些派系有暗中交易，用黑晶换取净世盟的实验数据、技术支持，甚至……某些被净世盟捕获的‘特殊个体’。铁骸团是他们在遗弃之地的触角之一，负责收集黑晶和‘耗材’。我们知道他们在遗弃之地至少还有一个秘密据点，但具体位置……需要额外代价。”
又一次交易，又一次信息的碎片。夏感到自己正一点点撬开覆盖在这个世界黑暗面上的厚重帷幕，但每揭开一角，露出的都是更深、更令人不安的真相。
“关于那个据点，什么代价？”
“下一次，等你们证明了有探索和摧毁那个据点的意愿和能力时，再谈。”少年收起黑晶，身影开始向后融入阴影，“记住，净世盟不会放过你们。‘灰烬之眼’的毁灭，只是开始。灰烬城的报复，还有‘腐朽低语’可能因铁骸团覆灭和黑晶交易中断而进行的调查，都会接踵而至。好自为之。”
话音落下，阴影平复，仿佛从未有人存在。
夏站在原地，夜风吹动她的衣袍。手中的骨哨冰凉。
前路迷雾重重，危机四伏。净世盟、阴影势力、邪神教派……如同三座巨大的暗礁，矗立在她和营地前进的航道上。
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