十八层地狱，从未如此寂静。
青溟站在一片虚无的边缘，脚下是深不见底的黑暗。那黑暗不是普通的黑暗，而是凝聚了世间一切罪恶、一切痛苦、一切怨毒、一切的贪嗔痴怨的深渊。
她也是头一次听见。
听见那深处传来的哀嚎——那些被吊在铁树上的，那些被扔进油锅里的，那些被磨盘碾压的，那些被刀山穿刺的。无数声音汇成一片，凄厉、绝望、永无止境。
可她也听见了别的东西。
规则运转的咔嗒声。
像年久失修的机关，像生锈的齿轮，像随时可能崩断的锁链。规则在运转，但运转得磕磕绊绊；刑罚在执行，但执行得漏洞百出。
因为没有阴兵镇守。
因为没有真正的冥府之主掌控全局。
只有规则本身，机械地、僵硬地、不知变通地，运转了七万三千年。
“主人。”
九幽的神识传来，带着一丝复杂的情绪。
“这里的魂魄……有些不该承受这么多。”
青溟没有说话。
她没想到自己第一次看到这些不是在地府，而是三生小世界这个只有规则运行的十八层地狱。
那些被锁链穿透琵琶骨、在铁树上挂了三千年的魂魄——他的罪不过是凡间偷盗，按律应在拔舌地狱受刑百年。可因为没有阴兵核查，没有功曹记录，没有判官复核，他在铁树地狱整整受了三千年苦。
那个在油锅里翻滚了八百年的老妇人——她生前是凡间的稳婆，因一次接生失误，导致母子双亡。按律应在油锅地狱受刑五十年，洗清罪孽后转入轮回。可因为她魂体虚弱，无法承受油锅高温，本该每七日暂停一次的刑罚，因一切十八层地狱只遵循规则机械运转，刑法因此从未停歇。
还有那些因聪明而钻了规则漏洞的。
那个生前是朝廷大员的魂魄，利用自己对律法的精通，在受审时避重就轻，被判入拔舌地狱三百年。可规则判定时只依据供词，甚至因冥府一些不全而无法追查更深层的罪孽。他此刻正在地狱深处逍遥，用偷藏的符咒贿赂恶鬼，过得比谁都滋润。
那个生前是修道之人的魂魄，死后仍保留一丝修为。他利用规则对修行者的“特殊对待”——本该受刑千年，却因修为高深，被判定“可减轻刑罚”。此刻他正在地狱角落打坐修炼，等待刑满之日重入轮回。
青溟的目光扫过这片混乱之地。
那些无辜受罚的，那些罪有应得的，那些钻规则漏洞的，那些黑冥主谢孤栦与白止的狼狈为奸，以及刻意被他放纵，以为可以阻止幽冥之主出世的行为，还有白冥主谢画楼明明已经察觉，却可以逃避——七万三千年来，冥司在她们姐弟的掌管下，不管是哪日益增加的怨气，更有这十八层地狱积攒数不清的因果孽债。
而造成这一切的根源——
是黑冥主谢孤栦，亦是白冥主谢画楼。
是谢孤栦阻止冥府阴神出世，是谢画楼的听之任之的包庇与逃避，是她们让十八层地狱无人监管，是她们让规则漏洞越滚越大，是他们让无辜者受苦、有罪者逍遥。
若让谢孤栦神魂俱灭，实在太过便宜他了，而谢画楼更应该为自己造成的错误买单，她明明是能阻止这一切的。
青溟收回目光，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
她忽然想起那个跪在废墟中的女人，想起那句“只求尊上给我弟弟一线生机”。
谢画楼啊谢画楼，你可知你与你弟弟欠下的，更有这十八层地狱七万三千年的因果孽债？
你可知你想救的弟弟和自己，让多少无辜魂魄在这深渊中哀嚎了万年？
青溟轻轻叹了口气。
那叹息很轻，轻得几乎听不见，却在寂静的地狱上空悠悠回荡。
“现在想想，”她低声自语，“还好谢孤栦没有完全神魂俱灭，还有一丝残魂存留。”
否则，那些债，只让谢画楼来还，反而让谢孤栦轻松的死去，又怎能够呢？
青溟转身，看向身侧的九幽青溟灯。
青铜古灯静静悬浮，灯身镌刻的古老符文微微发光，灯芯幽蓝火焰纹丝不动。火焰深处，隐约可见一个蜷缩的小小身影——那是被青溟带走的女孩魂体，魂体深处的紫金光芒比之前明亮了些许。
青溟点了点头。
九幽会意。
青铜古灯骤然明亮！
一道幽暗的幽冥之力从灯芯激射而出，如黑色闪电，直直轰向十八层地狱下方那片最深、最暗、最不可名状的虚空！
“轰——！”
力量撞击的瞬间，整个十八层地狱都剧烈震颤！那些正在哀嚎的魂魄们惊恐地闭上嘴，那些正在钻漏洞的聪明人们骇然抬头，那些无辜受罚的茫然四顾——所有人都感受到了一股前所未有的、令人战栗的气息。
那是规则本身被撼动的震颤。
虚空中，一道幽深的通道缓缓打开。
通道边缘燃烧着幽蓝色的火焰，火焰照亮通道内部的景象——无尽的黑暗，无尽的深渊，无尽的……镇压之力。
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