女帝陛下的圣旨如惊雷滚过边陲，传至山野村落时，山民们围聚在告示墙前，议论声如潮水起伏。一头野兽，赏一百金元——这数字像烈火点燃了贫瘠山野的渴望。人们眼中泛起贪婪与希望交织的光，仿佛那不是猎杀，而是一场通往富足的朝圣。消息传开，铁匠铺的锤声彻夜未停，猎户磨刀霍霍，犬吠在晨雾中此起彼伏。野兽开始从深山老林中被拖出堆上板车，送往边境卫国公的军营。
军营中，铁笼林立，血腥气混着焦炭味在风中弥漫。老虎、豹子、黑熊等大型猛兽被押入特制的青铜囚笼，幽深的眼瞳里闪烁着野性未泯的凶光。忽然，一道幽蓝电弧从笼顶垂落，如蛇般钻入兽颅——芯片植入开始了。猛兽浑身抽搐，肌肉鼓胀，瞳孔泛起金属般的冷银色。当它们再次睁眼，已非昔日野性之物，而是被意志驯服的“兽王”。它们低吼着，声音不再原始，竟带一丝机械回响，仿佛灵魂已被某种更高意志重塑。随后，它们被放归天元边城外的苍茫山林，身后跟着成群结队的小型野兽——狼、山猫、野猪，如黑潮般潜入密林深处。
自此，天元国边境山林再无宁日。野兽数量激增，却异常安静——没有鸟鸣，没有虫吟，只有风穿过树叶的沙沙声，像是某种巨大阴谋的低语。林间光影斑驳，晨雾如纱，却掩不住地面上新踩出的爪印与血迹。阳光透过枝叶洒下碎金，落在断裂的树枝与翻起的泥土上，映出昨夜猎杀的痕迹。百姓们白日进山，必结伴而行，手持火把与铜锣，生怕一不留神，便成了兽口亡魂。“进山必死”，已成边民心中铁律。
而此时，天元皇帝派出的三千御林军，正行进在通往边城的古道上。旌旗猎猎，甲胄铿锵，却难掩队伍的松散与轻慢。士兵们盔甲歪斜，步履拖沓，谈笑间夹杂着对“兽潮”的嗤笑：“不过是边军夸大其词，哪有什么妖物？顶多几头饿狼罢了。”领军的统领姓赵，年过四旬，满脸风霜，却眼神浑浊，此刻正抬手遮阳，望向头顶那轮炽烈如熔金的烈日。热浪蒸腾，空气中弥漫着尘土与汗臭的混合气息。
“传令——埋锅造饭！”赵统领一声令下，队伍如散沙般四下散开。炊烟袅袅升起，铁锅碰撞声、米粒入水声、士兵的吆喝声交织成一片。饭菜的香气在热风中飘荡，却掩不住山林深处隐隐传来的、一丝若有若无的腥臊之气。
就在此时，一名年轻小兵捂着肚子，匆匆钻入路边密林。林中幽暗，光线被层层叠叠的枝叶切割成斑驳碎片，地上腐叶厚积，踩上去软绵绵的，发出轻微的“咯吱”声。他解开裤带，正欲方便，忽然——瞳孔骤缩。
百步之外，一头通体覆盖漆黑甲壳的巨兽静立如雕像，甲片如鳞，泛着冷铁般的幽光，更令人胆寒的是，兽背上端坐一人——同样一身黑甲，面覆獠牙面具，双目处是两团跳动的赤红光点，仿佛来自幽冥的凝视。那人一动不动，却仿佛已将整个山林的杀意凝聚于一身。
小兵浑身血液瞬间冻结，双腿发软，转身便逃，喉咙里爆发出撕心裂肺的呐喊：“有妖物！有妖物——！”
第三声尚未出口，耳畔忽闻一声尖锐的破空之响——“嗖！”
那声音如毒蛇吐信，快得不及反应。一杆乌黑发亮的投枪自林中电射而出，撕裂空气，带着灼热的气流，精准贯穿小兵的头颅。“咚！” 血花炸开，红白之物溅上树干，尸体如破布般撞上粗壮的古树，被死死钉在树干上，双目圆睁，至死仍凝固着极致的恐惧。
霍学文立于山崖高处，当那支御林军的金缨盔顶在林隙间清晰可见时，他嘴角微扬，眼中寒光一闪，毫不犹豫地按下了藏于袖中的青铜机关——“进攻”。
刹那间，死寂的山林仿佛被惊醒的巨兽猛然咆哮。枯叶在震颤中腾空而起，树影摇曳，无数双幽绿、赤红的眼睛在密林深处亮起，如同冥火点燃了地狱之门。狼嚎、虎啸、熊吼、豹啼此起彼伏，汇成一股令人胆寒的声浪，如潮水般席卷山谷。地面开始微微震颤，继而剧烈抖动，仿佛大地本身也在恐惧中战栗。枯枝断裂声、泥土翻飞声、野兽奔腾的蹄爪踏地声，交织成一曲死亡的交响。
三千御林军顿时大乱，铠甲碰撞声、惊呼声、乱作一团。赵统领横刀出鞘，声嘶力竭：“列阵！盾阵外围，长矛内守！”命令如铁令般传下，盾兵迅速集结，厚重的玄铁巨盾“哐哐”相接，如铜墙铁壁般围成一圈，盾面泛着冷铁的幽光，宛如一座移动的钢铁堡垒。盾后长矛如林，寒芒闪烁，森然指向林海深处。
“雪狼骑——投枪！”霍学文一声厉喝，声如裂帛。
林间黑影一闪，百名雪狼骑自密林跃出，骑乘通体雪白的巨狼，身披玄铁重甲，面覆黑铁面具，只余双目寒光如刀。他们臂膀肌肉暴起，猛然投出手中精铁打造的破阵投枪。百枪齐发，破空之声尖锐刺耳，如百道黑虹划破暮色，带着撕裂空气的尖啸，狠狠撞上盾阵！
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