众人闻言,纷纷面露迟疑,交头接耳起来。城西的李老板率先开口,语气犹豫:“夫人,这……这恐怕不妥。百草堂如今是皇商预备役,皇上十分看重,若是我们断绝与百草堂的合作,岂不是公然违抗皇上的意愿?而且,百草堂的顾王妃,医术高超,仁心济世,百姓们都十分爱戴她,我们若是背弃她,恐怕会遭到百姓的唾骂啊。”
“违抗皇上的意愿?”王夫人冷笑一声,眼中闪过一丝厉色,“皇上看重的是能为他分忧的人,若是顾云裳没了药材,无法行医救人,无法完成皇商考核,皇上自然会收回对她的宠爱,到时候,她不过是个无权无势的弃子,你们背弃一个弃子,又何来违抗皇上之说?”
她顿了顿,语气愈发冰冷,带着明显的威胁:“至于百姓的唾骂,比起荣华富贵和身家性命,又算得了什么?我不妨告诉各位,你们这些年在药材里掺假、以次充好、偷税漏税的事情,我这里都有详细的账目和证据。若是你们肯答应我的条件,这些证据,我便当场销毁;若是不肯,那就别怪我无情,一纸诉状递到皇上那里,你们轻则倾家荡产,重则满门抄斩,孰轻孰重,各位自己掂量掂量!”
说着,王夫人示意嬷嬷,将一叠叠账目和证据,摆放在众人面前。众人拿起账目一看,脸色瞬间变得惨白——上面详细记录着他们多年来的不法行径,时间、地点、数量,一目了然,若是这些证据落到皇上手中,他们当真会万劫不复。
城南的赵老板吓得浑身发抖,连忙起身,躬身道:“夫人息怒!夫人吩咐的事情,我等一定照办!从今往后,我赵家再也不与百草堂有任何往来,绝不给他们供应一寸药材!还请夫人高抬贵手,销毁这些证据,给我们一条活路!”
有了赵老板带头,其余几位供应商和头领,也纷纷反应过来,连忙起身表态:“夫人,我等愿意听从夫人吩咐,断绝与百草堂的所有合作!还请夫人销毁证据,成全我等!”
“好!好!”王夫人见状,脸上露出了满意的笑容,“各位果然识时务!既然各位答应了,那黄金我会即刻让人送到各位府中,这些证据,我也会当场销毁!”
说着,她示意嬷嬷,将黄金分发给众人,同时,将那些账目和证据,全部投入火盆之中。火焰熊熊燃烧,吞噬着所有的证据,也彻底斩断了这些供应商与百草堂的后路。
众人接过黄金,脸上露出了如释重负的笑容,纷纷对着王夫人躬身道谢:“多谢夫人!多谢夫人饶过我等!日后,夫人有用得着我等的地方,我等定当万死不辞!”
“嗯,”王夫人点头,语气缓和了几分,“各位放心,只要你们信守承诺,好好跟着我,我定不会亏待你们。今日之事,还请各位严格保密,绝不能让任何人知晓,若是泄露出去,后果自负!”
“我等谨记夫人吩咐,绝不敢泄露半句!”众人齐声应道,心中早已打定主意,日后定要牢牢依附靖安侯府,跟着王夫人,谋求更多的荣华富贵。
宴席结束后,众人纷纷告辞离去,各自返回府中,安排断绝与百草堂合作的事宜。王夫人站在别院的门口,看着他们离去的背影,眼中满是阴狠的笑容——顾云裳,你的死期,不远了!
与此同时,百草堂内,顾云裳正和苏墨染、周老者一起,商议开设分号、采购药材的事宜。桌上摊着全国各地的药材分布图,以及百草堂未来的发展规划。
“云裳,按照我们的计划,要在三个月内,在周边五个州府开设百草堂分号,每个分号至少需要储备三个月的药材,加上京城主堂的日常消耗和防疫物资的储备,我们需要采购的药材数量,十分庞大。”苏墨染指着桌上的账目,语气认真地说道,“我已经联系了京中最大的四位药材供应商,还有城外的药材集散地,约定好了明日一早,就签订采购合同,支付定金,让他们尽快筹备药材。”
顾云裳点了点头,脸上露出了欣慰的笑容:“辛苦你了,墨染。采购药材之事,一定要谨慎,务必确保药材的质量,不能有半点掺假,毕竟,我们是行医救人,若是药材质量不过关,不仅会影响汤药的药效,还会坏了百草堂的名声。”
“你放心,”苏墨染点头道,“我已经和他们约定好了,所有药材,都要经过我们的严格检验,若是发现掺假、以次充好的情况,不仅要退还定金,还要赔偿我们的损失。而且,他们都是京中有名的药材供应商,信誉一直不错,应该不会出什么问题。”
周老者坐在一旁,捋了捋胡须,笑着说道:“顾丫头,你想得很周全。百草堂如今是皇商预备役,一举一动都关乎着百姓的信任和皇上的期望,药材质量,绝不能有半点马虎。不过,你也不必太过担心,那些供应商都是趋利避害之辈,跟着百草堂,对他们也有好处,他们不会轻易拿自己的信誉开玩笑。”
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