与张才人缔结下那脆弱如薄纸、不堪一击的同盟之后，白清漪并未如莽撞冒失之徒般，迫不及待地展开行动。她心里明镜似的，深知面对解语这般狡猾如狐、心思缜密得仿若精密仪器般的对手，任何轻率的举动，都极有可能如飞蛾扑火般，招来灭顶之灾。她需耐心等待，宛如一位经验老到、耐心十足的猎手，悄然潜伏在暗处，静静等候一个最为合适的时机，以便将张才人这颗棋子，精准无误地投放在最关键之处，使其发挥出最大的效用。
然而，命运的车轮并不会因她的耐心等待而停滞不前。恰似树欲静而风不止，平静的湖面之下，往往暗藏着汹涌澎湃、足以将一切吞噬的波涛。
五月初，宫中开始紧锣密鼓地筹备端阳佳节。这一日，阳光如同金色的丝线，肆意地洒落在宫中的每一个角落。帝后将于太液池畔，一同观赏那热闹非凡、扣人心弦的龙舟竞渡。只见那龙舟如离弦之箭，在水面上风驰电掣般飞驰而过，鼓手们奋力击鼓，鼓声震耳欲聋，呐喊声此起彼伏，响彻云霄，场面壮观至极，令人热血沸腾。之后，帝后还将在琼华岛设下盛宴，与群臣共庆这欢乐祥和、充满喜庆氛围的节日。虽说这宴席依旧是高位妃嫔和宗室重臣的专属场合，但整个宫中却因这节日的日益临近，氛围变得热烈非凡，仿佛被注入了一股鲜活灵动的活力，处处洋溢着欢快的气息。
这日午后，阳光透过斑驳陆离的树叶，如点点碎金般洒落在凝香阁的窗棂之上。白清漪正端坐在书案前，全神贯注地翻阅着一本地方志。那书页在她纤细如葱的手指间轻轻翻动，仿佛在悠悠诉说着各地的风土人情和波澜壮阔的历史故事。云雀则在一旁，小心翼翼、有条不紊地整理着一些杂物，时不时地偷偷抬眼，关切地看一眼自家小姐。
突然，云雀匆匆忙忙地从外面疾步进来，脚步急促而慌乱，脸上带着一丝愤懑与不安，那神情仿佛遭受了极大的委屈，满心的憋屈无处诉说。
“小姐，”云雀压低声音，声音中带着一丝紧张与焦虑，“奴婢刚才在外面听到一个消息，那语常在向皇后娘娘进言，说端阳佳节，宫中姐妹皆应同乐。她提议让几位品貌出众、又通晓诗书的秀女，于琼华岛宴席上，在一旁的偏殿内誊抄应景诗词。她还说，这样既可彰显皇家文采风流，能让众人亲眼目睹宫中女子的才情与风姿；又可让秀女们有机会聆听圣训，沾些佳节喜气，说不定还能得到皇上的赏识与青睐呢。”
白清漪翻书的手指微微一顿，那原本流畅自如的动作瞬间戛然而止，她缓缓抬起头来，眼神中闪过一丝警惕与睿智的光芒：“皇后娘娘准了？”
“准了！”云雀急得直跺脚，声音也不自觉地提高了几分，满是焦急与无奈，“名单都拟好了，听说……听说有小姐您的名字！”
果然来了。白清漪心中冷笑一声，那冷笑如同寒夜中凛冽的冷风，透着一股彻骨的寒意，让人不寒而栗。誊抄诗词？聆听圣训？这理由听起来倒是冠冕堂皇、理直气壮，仿佛真的是一心为秀女们着想，为宫中增添一份浓郁的文化气息。可她心里却跟明镜似的，清楚得很，解语将她这样一个备受“关注”，又树敌不少的秀女，推到那般显眼又敏感的场合，其用心之险恶，早已昭然若揭，如同黑夜中的明灯，清晰可见，让人一目了然。
解语是想让她在御前失仪，让她在皇帝和皇后面前出丑露怯，从而失去他们的信任与好感；还是想借机坐实她“狐媚惑主”的罪名，让她在这后宫之中再无立足之地，成为众矢之的；或者，只是想将她置于众目睽睽之下，让那些看她不顺眼的人，有更多下手的机会，像一群恶狼围攻一只无助的羔羊，将她啃噬得体无完肤？
无论哪种可能，这都是一个精心设计、环环相扣的陷阱，一个布满荆棘、危机四伏的牢笼，一旦踏入，便可能万劫不复，陷入无尽的深渊。
“小姐，咱们怎么办？”云雀焦急万分地问道，眼神中充满了担忧和不安，仿佛热锅上的蚂蚁，急得团团转，“能不能想办法推了？就说……就说您身子还未好利索，需要静养，实在无法参加这样的活动？”
白清漪合上书，站起身来，缓缓走到窗边。庭院中的海棠花期已近尾声，曾经娇艳欲滴、如少女般羞涩的花瓣如今已零落成泥，只剩下绿叶成荫，在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着岁月的无情与沧桑。
推？如何推？皇后亲自准允的事情，她一个小小的秀女有何资格推拒？若贸然推辞，岂不是公然违抗皇后的旨意，那可是大不敬之罪，一旦被追究起来，后果不堪设想。称病？上次赏梅宴称病已惹得贤妃不悦，贤妃那眼神，仿佛要将她看穿一般，犀利而锐利，让她心中直发毛，忐忑不安。这次若再称病，只怕会彻底得罪皇后，在这后宫之中，得罪了皇后，就如同失去了最大的靠山，以后的日子可就如履薄冰，难过了。
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