钦安殿的风波，如同一场戛然而止的荒诞戏码，在太后雷霆万钧的介入下，仓皇落幕。然而，余波未平，暗流汹涌。皇后在众目睽睽之下，被太后当众驳了颜面，强行中止“驱邪大典”，其权威遭受了前所未有的重创。而太后，这位久已不问世事、潜心礼佛的老妇人，则以一种不容置疑的姿态，重新走到了权力舞台的中央，也走到了风口浪尖之上。
安陵容回到景阳宫，紧闭宫门，瘫软在榻上，许久无法从那种濒死的惊悸中恢复过来。太后的突然出现，无疑救了她一命，但也将她彻底暴露在了明处。皇后不会善罢甘休，那幕后的黑手，更不会就此收手。太后与皇后的正面冲突，意味着这深宫之中，最后一块遮羞布已被扯下，两股最强大的势力，即将迎来最直接的碰撞。
而她，安陵容，就是这场碰撞中最敏感、也最危险的导火索。
是夜，更深露重。景阳宫内外，死寂得可怕。自钦安殿回来，皇后增派的侍卫非但未撤，反而增加了数倍，将宫殿围得如同铁桶。宫人们噤若寒蝉，连走路都踮着脚尖。剪秋和那两个嬷嬷更是寸步不离，眼神中的审视和警惕，几乎化为实质。
安陵容知道，她已被彻底锁死在这囚笼之中。皇后在等，等一个能将她彻底碾碎的机会。太后也在等，或许在等冯公公的消息，或许在等一个更合适的时机。
她不能坐以待毙。太后救她，绝非出于仁慈。那尊白玉观音像中的木盒，是她唯一的筹码，也是她与太后之间脆弱的联系。她必须尽快弄清楚，太后究竟想要她做什么。
就在她心绪不宁、苦思对策之际，一个微小的、几乎被忽略的细节，引起了她的注意。
自钦安殿回来，那尊白玉观音像，似乎被移动过了。虽然只是极其微小的角度偏移，但安陵容日日对着它，早已熟悉每一寸轮廓。是含珠打扫时不小心碰到了？还是……
她屏退左右，只说自己要静心礼佛。待殿内只剩她一人，她立刻走到观音像前，仔细观察。莲花底座上那金丝徽记，依旧熠熠生辉。她试探着，再次按向那处隐秘的机簧。
“咔哒”一声轻响，凹槽弹出。但这一次，凹槽内并非空空如也，也不是她放进去的木盒，而是多了一枚新的、折叠得极小的素笺！
太后果然有回应了！安陵容的心跳骤然加速。她迅速取出素笺，展开。上面依旧无字，只有一幅更加简略的示意图。图画着一处宫殿的轮廓，旁边标注着“西暖阁”三字。宫殿的方位，依稀是……寿康宫？
图的旁边，同样有一行蝇头小楷：“三日后，戌时三刻，风自西南来，窗下第三块砖。”
又是三日后！又是特定的时辰和风向！这次的地点，竟是太后的寿康宫西暖阁！太后要她去寿康宫？去做什么？窗下第三块砖，又藏着什么？
这简直是天方夜谭！寿康宫是何等地方？太后寝宫，戒备森严，尤甚于坤宁宫。她一个被严密看管的“容妃”，如何能在深夜潜入寿康宫，去挪动太后的窗砖？
然而，太后既然递出这第二次指令，必然有其用意，也必然留有后手。这或许，是她唯一的生机，也是她窥见太后真实意图的唯一机会。
但如何脱身？如何避开皇后和剪秋的眼睛，离开这被围得水泄不通的景阳宫？
安陵容的目光，缓缓移向那尊观音像。太后通过观音像传递指令，是否意味着，这尊像本身，就是某种“通行证”，或者，能提供某种帮助？
她再次仔细观察观音像，这次，她看得更加仔细，不放过任何一丝纹路。终于，在观音像背后衣褶的深处，一个极其隐蔽的凹陷里，她摸到了一个硬硬的、黄豆大小的凸起。轻轻一按，观音像底座侧面，竟然又弹开一个更小的、仅有指甲盖大小的暗格！里面，静静地躺着一枚……极其普通的、铜制的、宫门禁军常用的夜间通行令牌！令牌上没有任何特殊标记，只有一组常见的编号。
安陵容倒吸一口凉气。太后竟将一枚禁军通行令，藏在了观音像中！这意味着什么？意味着太后早已料到她会走投无路，早已为她准备了退路？还是说，太后在宫中，甚至在禁军之中，也埋有暗线？
这枚令牌，或许能让她在特定时间（比如“戌时三刻”）、利用特定风向（“风自西南来”）的掩护下，短暂地避开巡逻，接近寿康宫。但即便如此，进入寿康宫内部，挪动窗砖，依旧是难如登天。
可她没有选择。这是太后给出的路，无论前方是生门还是死路，她都只能走下去。
三日后，戌时。
天色早已黑透。景阳宫外，侍卫的脚步声规律地响起。安陵容“早早安歇”，再次屏退左右，只留含珠。她换上那身深色宫装，将长发紧紧绾起，藏好匕首，最后，将那枚冰冷的铜制令牌贴身收好。
“含珠，老规矩。”她对含珠低声道，眼中是孤注一掷的决绝。
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