破屋中的时光，缓慢粘稠，混杂着伤口的钝痛、陈年灰尘的气息，和窗外呼啸不止的凛冽寒风。安陵容裹紧身上那件粗布棉袄，寒意依旧无孔不入，顺着墙壁的缝隙，一丝丝渗入骨髓。左肩的伤处，在清理夏刈伤口时被牵动，此刻又隐隐作痛起来，与心头的惶惑不安交织在一起，让她片刻难安。
夏刈靠着墙壁，闭目调息。他脸色依旧苍白，但呼吸已渐渐平稳绵长，左臂新包扎的伤口，血似乎也止住了。这个男人的生命力，顽强得如同岩石缝中挣扎求存的野草。即使重伤疲惫至此，他身上那股紧绷的、随时准备应对危机的警觉，也未曾松懈分毫。
安陵容的目光，落在他染血的衣襟，和怀中那半截露出、沾着暗红血污的腰牌上。那是从黑衣人身上搜出的。她犹豫再三，还是轻声问道：“那些人……腰牌上，是什么？”
夏刈没有睁眼，只从怀中掏出那半截腰牌，递了过去。腰牌是铁制，边缘有断裂的茬口，正面阴刻着复杂的云纹和一个小小的篆字——“内”。
内？内务府？还是……内廷侍卫？安陵容的心沉了沉。无论是哪一处，都直指宫廷深处，是太后绝对掌控的力量。
“是太后娘娘身边，直属的‘粘杆处’暗卫。”夏刈的声音在寂静中响起，带着一丝冰冷的嘲讽，“专门处置一些……见不得光的事。看来，太后娘娘是铁了心，要永绝后患了。”
粘杆处！安陵容虽久居深宫，却也隐约听过这个神秘而令人胆寒的名字。那是先帝在位时便已存在、直属皇帝（或实际掌权者）的隐秘力量，人数不详，行踪不定，只听命于最高掌权者一人，行事狠辣，不留痕迹。太后竟动用了粘杆处来追杀她，可见其灭口之心，何等坚决。
“我们……”安陵容声音发颤，“能逃得掉吗？”
夏刈终于睁开了眼睛。那双眼睛里，没有了先前的疲惫，只剩下狼一般的冰冷与决绝。“逃不掉，就是死。”他言简意赅，目光扫过她苍白的脸，“怕了？”
怕？安陵容想笑，却扯不动嘴角。从决定假孕自保的那一刻起，从在景阳宫点燃那把火开始，她早就将“怕”字丢到了九霄云外。她只是不甘，不甘心就这样无声无息地死在这荒郊野地，死得不明不白，让那些藏在宫闱深处的魑魅魍魉，继续逍遥。
“不怕。”她听到自己嘶哑的声音，带着一种破釜沉舟的平静，“只是不想……死得毫无价值。”
夏刈深深看了她一眼，那眼神复杂，似乎有审视，有探究，也有一丝几不可察的……什么。他没再说话，重新闭上了眼睛。
时间在煎熬中一点点流逝。窗外的天色，从灰白转为铅青，又渐渐暗沉下去。风声似乎小了些，但寒意更甚。废园里死寂一片，只有偶尔积雪压断枯枝的“咔嚓”轻响。
夏刈忽然睁眼，侧耳倾听片刻，低声道：“时辰差不多了。准备一下，我们走。”
安陵容挣扎着站起，左肩的疼痛让她晃了晃。夏刈也已起身，活动了一下受伤的左臂，眉头微蹙，但动作已恢复了平日的利落。他将那个所剩不多的包袱重新系好，背在肩上，又检查了一下腰间的长刀。
“跟着我，无论看到什么，听到什么，不要出声，不要停留。”他叮嘱道，声音压得极低。
安陵容用力点头。
两人悄无声息地溜出破屋，重新没入沉沉夜色。夏刈选择的路径更加诡异，专拣城墙根下、废弃的沟渠、甚至是从某户人家后院狗洞旁蹭过。他对京城地形的熟悉程度，已到了令人咋舌的地步，仿佛每一道阴影，每一处拐角，都印在他脑中。
越靠近城墙，巡逻的兵丁身影便越多，灯笼的光晕在雪地上晃动，呵气成霜。夏刈带着安陵容，如同两道真正的幽魂，在明暗交错的死角中穿梭，时而疾行，时而屏息潜伏，等待一队巡逻兵丁打着哈欠从眼前走过。
终于，他们停在了一段相对偏僻、但依旧有兵丁值守的城墙脚下。这段城墙年久失修，墙砖剥落，墙根下堆积着厚厚的积雪和垃圾。不远处，城门楼上的气死风灯，在寒风中摇曳，映出城门口几名抱着长矛、不住跺脚的守军身影。
夏刈没有靠近城门，而是带着安陵容，紧贴着冰冷的城墙，朝着一个方向，悄无声息地挪动了约莫百步。然后，他停下来，蹲下身，开始在墙根的积雪和垃圾中摸索。
安陵容紧张地看着他，又警惕地环顾四周。寒风卷着雪沫，刮在脸上生疼。
片刻，夏刈似乎摸到了什么，用力一拉。只听一阵极其轻微、令人牙酸的“嘎吱”声，城墙根一块看似与周围无异、实则早已松动的大青砖，竟被他缓缓拉开，露出了一个黑黢黢的、仅容一人匍匐通过的洞口！洞口边缘参差不齐，像是被什么动物啃咬，又像是人为破坏后经年累月形成的。
是……狗洞？还是早年偷儿或乱民挖的暗道？安陵容来不及细想。
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