火，是这黑暗洞穴里唯一的神明，跳跃着，燃烧着，散发着微弱却至关重要的光与热，也映照着两张同样苍白、同样写满疲惫与磨难的脸。
安陵容靠在冰冷的石壁上，听着木柴燃烧的噼啪声，听着洞外永不止歇的风雪呜咽，意识在温暖的熏烤和极度的疲惫中，渐渐模糊。但每次即将沉入黑暗，她又会猛地惊醒，挣扎着去看一眼石台上的夏刈。
他还活着。呼吸微弱，但还在。胸口随着那微弱的呼吸，几乎看不见起伏。脸上是失血过多的青白，唇色乌紫，唯有眉心那一点紧蹙的折痕，透露出身体正承受着何等剧烈的痛楚。
她不能睡。必须守着他，守着这堆火。
天，不知何时彻底黑透了。洞内洞外，一片死寂的黑暗，只有他们这一方小小的、被火光照亮的天地。风声似乎成了这世界唯一的背景音，单调，冰冷，无休无止。
后半夜，夏刈发起了高烧。那滚烫的温度，隔着布条，安陵容都能清晰地感觉到。他开始无意识地呻吟，身体微微抽搐，干燥起皮的嘴唇翕动着，吐出些破碎的、听不清的音节。是那些死在他刀下的亡魂在索命吗？还是伤口溃烂的毒火，终于开始焚烧他残存的意志？
安陵容束手无策。没有药，没有郎中，只有一捧冰冷的雪水。她只能用浸了雪水的布条，一遍遍敷在他的额头、脖颈、腋下，试图用最原始的物理方法降温。雪水很快被他的高热烘暖，她又换新的。如此反复，直到东方再次泛起那吝啬的、灰白的微光。
高烧持续了整整一天一夜。夏刈大部分时间都陷在昏迷的梦魇里，偶尔会短暂地、迷迷糊糊地睁开眼，眼神空洞涣散，仿佛不认识眼前的人，不认识这方天地。然后，又会被更深的黑暗和痛苦拖拽回去。
安陵容守着他，几乎不敢合眼。饥饿的感觉早已被更深的担忧和恐惧取代。赵婆婆给的窝窝头早已遗失，水囊里的雪水也所剩无几。她只在渴得受不了时，才小心地抿一小口化开的雪水。嘴唇干裂起皮，喉咙如同被砂纸磨过。
第二天傍晚，夏刈的体温似乎降了一些，虽然依旧烫手，但不再像之前那样骇人。他终于不再呓语，沉沉地昏睡过去，呼吸也似乎平稳了些。安陵容稍稍松了口气，知道最危险的高热关，或许暂时过去了。但更大的危机——饥饿，正如同缓慢收紧的绞索，勒上了他们的脖颈。
火堆边的枯枝已所剩无几。安陵容不得不离开相对安全的洞穴，到外面去搜集燃料。她将短刀紧紧攥在手里，小心翼翼地走出洞口。风雪已停，但积雪更深，天地间一片刺目的白。她不敢走远，只在洞口附近，用短刀砍下一些低矮灌木的枯枝，又搜集了一些松树下相对干燥的松针和苔藓。
就在她抱着枯枝准备返回时，眼角的余光，忽然瞥见不远处的雪坡上，有一点极其微弱的、灰褐色的动静。
是一只出来觅食的野兔！在雪地上跳跃着，留下浅浅的脚印。
肉！是肉！
安陵容的心脏狂跳起来，血液瞬间冲上头顶。她放下枯枝，屏住呼吸，慢慢地、一点点地弯下腰，从地上捡起一块拳头大小、边缘锋利的石头。她在宫中时，从未想过自己有朝一日会需要捕猎，但此刻，求生的本能压倒了一切。她回忆着幼时看家中小厮用弹弓打鸟的样子，估算着距离，用尽全身力气，将石头朝着那只野兔狠狠掷去！
石头划过一道低平的弧线，“砰”地砸在野兔旁边的雪地上，溅起一片雪沫。野兔受惊，猛地一跃，飞快地窜进了旁边的灌木丛，消失不见。
失败了。安陵容颓然放下手臂，巨大的失望和更深的无力感涌上心头。她没有力气，也没有技巧。
但那只野兔的出现，像是一道闪电，劈开了她绝望的脑海。这冰天雪地的山林里，并非全无生机。她必须想办法找到食物。
她抱着枯枝回到洞里，添旺了火。然后，她开始在洞里仔细搜寻。石壁上，角落里，甚至夏刈躺着的那块石台下面……终于，在洞壁一道狭窄的岩缝深处，她摸到了几簇干枯的、紧紧贴在石壁上的苔藓，还有一些不知名的、早已干瘪的地衣。
她小心翼翼地将这些苔藓和地衣采集下来，放在火边烤干。然后，她将它们撕碎，放进最后一点雪水里煮。水很快沸腾，散发出一种难以形容的、混合着土腥和奇异草木气息的味道。
汤是浑浊的灰绿色，味道古怪，带着强烈的涩口和土腥。但安陵容闭着眼，将它喝了下去。一股暖流顺着食道滑下，暂时驱散了些许饥饿带来的眩晕。她也舀了一小勺，吹凉了，尝试着喂给依旧昏睡的夏刈。
夏刈似乎有了些微的意识，本能地吞咽了几口，眉头皱得更紧，显然那味道极其糟糕。但终究，是咽下去了。
这一点点“食物”，如同甘露，暂时吊住了他们摇摇欲坠的生命。但远远不够。
第二天，安陵容再次冒险出洞。这一次，她走得更远了些，目光如鹰隼般，扫视着雪地和光秃秃的树干。她在几棵松树下，发现了一些被风吹落的、干瘪的松果，里面还残留着些许松子。她又找到了一小丛被积雪半掩的、叶子已经枯黄但根茎似乎尚存的不知名植物。
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