冰冷刺骨的夜风，如同无数把钝刀子，切割着裸露在外的皮肤。安陵容和夏刈几乎是连滚带爬地滑下大慈阁后山陡峭的雪坡，每一次翻滚、每一次撞击，都带来筋骨欲裂的痛楚，混合着喉咙里涌上的血腥味，以及身后越来越近、夹杂着怒喝与犬吠的追捕声，将逃生的每一秒，都拉长成煎熬的炼狱。
“这边！快！”夏刈的声音嘶哑急迫，在一片混乱中依旧保持着惊人的冷静。他左手紧紧捂着怀中藏匿青铜符印的位置，右手则死死拽着几乎要脱力的安陵容，辨明方向，朝着下山前与年世兰手下约定的、那片黑黢黢的松林边缘，发足狂奔。
安陵容的肺叶如同被火燎过，每一次呼吸都带着灼痛，双腿早已麻木，只是凭着求生的本能，机械地跟随着夏刈的牵引。她能感觉到夏刈抓着她手腕的力道，大得惊人，却也带着一丝不易察觉的颤抖——那是失血和剧痛带来的生理反应。他的左肩，在方才的搏杀和此刻的狂奔中，伤口必定再次撕裂，温热的液体正不断透过破碎的黑衣渗出，滴落在身后冰冷的雪地上，留下一串断断续续、却触目惊心的暗红痕迹。
身后的追兵显然熟悉地形，虽然被他们抢先一步冲下山坡，拉开了一段距离，但呼喝声和脚步声并未远离，反而在调整方向后，变得更加清晰、急迫。甚至，有零星的箭矢破空声，从侧后方呼啸而来，钉在他们身旁的树干或雪地上，发出“哆哆”的闷响，带来死亡的颤音。
近了！更近了！那片象征着短暂安全的松林，就在前方不到百步！
然而，就在他们即将冲入松林边缘阴影的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
数道更加凌厉、更加急促的破空锐响，从他们正前方的松林深处，骤然袭来！不是粗糙的竹箭，而是力道更猛、速度更快、在月光下泛着幽蓝寒光的精钢弩箭！而且，不止一支，呈一个极小的扇面，封死了他们冲入松林的路径！
是另一伙伏兵！早就埋伏在这里，等着他们自投罗网！
夏刈脸色骤变，在间不容发之际，猛地将安陵容向旁边一推，自己则借着前冲之势，狼狈不堪地就地向侧前方翻滚！
“噗！噗！哆！”
两支弩箭擦着安陵容的耳际和夏刈的背脊飞过，深深没入雪地。第三支，则“夺”的一声，钉在了夏刈刚刚翻滚离开位置的一棵松树干上，箭尾兀自剧烈颤动，发出令人心悸的嗡鸣。
是粘杆处！还是太后派出的其他精锐杀手？！他们怎么会知道接应地点？是年世兰的人走漏了风声，还是……从一开始，这就是一个圈套？
巨大的惊骇和冰冷的绝望，瞬间攫住了安陵容的心脏。前有埋伏，后有追兵，他们被彻底堵死在这片不过数十步宽的雪坡边缘，成了瓮中之鳖！
“进林子！散开！”夏刈的厉喝在耳边炸响，他一把将刚刚爬起的安陵容再次推向旁边一丛茂密的、被积雪压弯的灌木，自己则反手抽出腰间仅剩的短刃，伏低身体，目光如电，死死锁定了弩箭射来的方向。
然而，预想中第二波更猛烈的弩箭攒射，并未到来。
松林深处，那片浓得化不开的黑暗里，忽然亮起了几点昏黄摇曳的灯光。不是火把，更像是……灯笼。
紧接着，一个带着浓重口音、却异常沉稳的中年男声，用并不高亢、却足以让双方都听清的音量，缓缓响起：
“前面的朋友，可是‘雁回商行’的商老板？”
不是喊打喊杀，也不是命令投降。这平静的、甚至带着一丝客套的询问，在剑拔弩张的生死关头，显得格外诡异。
夏刈和安陵容都愣住了。雁回商行？那是年世兰给他们安排的新身份！这些人……是年世兰的人？可若是自己人，为何刚才要放箭阻拦？
夏刈没有回答，只是将身体伏得更低，短刃横在胸前，眼神锐利地扫视着灯光亮起的方向。他能看到，几个穿着普通棉袄、但身形挺拔、行动间透着干练的身影，正提着灯笼，从林中走出，呈一个松散的半弧形，隐隐将他们和身后寺庙追兵的方向隔开。为首一人，约莫四十许年纪，面容普通，唯独一双眼睛，在灯笼光下精光内敛，正平静地看向他们这边。
与此同时，身后大慈阁方向的追兵，也赶到了坡下。是七八个手持棍棒、火把的武僧，还有两个穿着皂隶公服、气喘吁吁的衙役。他们显然也看到了林边这诡异对峙的一幕，脚步不由慢了下来，惊疑不定地看着这边。
“你们是什么人？！”一个为首的武僧壮着胆子，用棍棒指着林边那些提灯笼的人，厉声喝问，“胆敢夜闯佛门净地，与贼人同伙？！”
那提灯笼的中年人，连眼皮都没抬一下，只是对旁边一个随从模样的人，微微偏了偏头。
那随从上前一步，从怀中掏出一块牌子，在火把和灯笼的光线下晃了晃。牌子的具体样式看不真切，但似乎非金非铁，在光下反着幽暗的光泽。
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