林若念整理药箱的手顿了一下，指尖在药瓶上轻轻摩挲着，半晌才抬起头，避开南宫朵亮晶晶的目光，有些不好意思地挠了挠头，声音依旧压得很低，却少了几分刻意伪装的僵硬：“那个…… 其实…… 他是我哥哥。”
“真的！” 南宫朵猛地睁大眼睛，声音都拔高了几分，又连忙捂住嘴，凑得更近了些，眼里满是惊喜，“是亲哥哥吗？可你们俩长得也太不像了吧……”
她话说到一半，才想起林若念此刻扮成男子，连忙改口，“你现在这样看着也清秀，可跟他那副武将模样差太远了！”
林若念被她直白的话逗笑，眼底的慌乱也消散了些，轻声解释道：“我们是亲兄妹，只是长相随了不同的人。哥哥随我母亲，母亲家祖上是武将，所以哥哥生得高大，性子也更爽朗。我随父亲，父亲是文臣，性子偏静，女自长相也更柔和些。”
“原来是这样。” 南宫朵恍然大悟，心里的好奇更甚，像个追问不停的小麻雀，拉着林若念的衣袖问道，“那你哥哥他什么时候来镇南营的呀？他在营里是做什么的？是不是很厉害啊？我看他穿着铠甲，好像很威风的样子。”
林若念无奈地笑了笑，却也耐着性子一一回答：“哥哥应该几月前才来镇南营了，那时候他总说要像外祖父一样当大将军，保家卫国。听说哥哥立了军功，现在他是营里的校尉，管着一队士兵，平日里主要负责草原边缘的巡逻，还有新兵的操练。论武艺，营里年轻一辈里没几个能比得过他，论带兵，他也很有一套，手下的士兵都很服他。”
说起兄长，她的语气里满是骄傲，眼神也柔和了许多。
“哇，好厉害啊！” 南宫朵眼中满是崇拜，又接着问，“那你哥哥他平时喜欢什么呀？是不是像其他武将一样，喜欢喝酒、比武？他有没有什么特别的爱好？比如…… 会不会像我皇兄一样，喜欢收集典藏？”
“他可没那么文雅。” 林若念想起兄长的模样，忍不住笑道，“哥哥最喜欢的就是练武，每天天不亮就去校场练剑，有时候练到天黑都不罢休。偶尔休息的时候，他会跟朋友们一起在草原上赛马，或者和外祖父下下棋。至于喝酒，他倒是能喝一些，但从不过量，怕误了正事。”
南宫朵听得入了迷，脑海里已经浮现出林若风在草原上赛马、在树林里打猎的模样，心跳又开始不受控制地加速。
她犹豫了片刻，还是忍不住问道：“那…… 你哥哥今年多大了呀？他…… 他娶亲了吗？” 问最后一句话时，她的声音越来越小，脸颊也悄悄红了，眼神躲闪着，不敢看林若念的眼睛。
林若念何等敏锐，早就察觉到南宫朵对兄长的特殊关注，此刻见她这副模样，哪里还不明白？
她强忍着笑意，故意拖长了语调，慢悠悠地回答：“哥哥今年十八了。至于娶亲…… 他总说现在还年轻，要先建功立业，等什么时候能像外祖父一样立下大功，再考虑成家的事。家里人催过他几次，可他每次都以未立业推脱，到现在还没定亲呢。”
说完，她看着南宫朵瞬间亮起来又很快染上红晕的脸颊，终于忍不住打趣道：“公主，你今天问了这么多关于我哥哥的事，又是问他的年纪，又是问他有没有娶亲，莫不是…… 喜欢上我家哥哥了？”
“我、我没有！” 南宫朵的脸唰地一下红透了，像熟透的苹果，连忙松开林若念的衣袖，往后退了半步，双手慌乱地摆着，眼神躲闪着，“我就是、就是好奇而已，毕竟他是你的哥哥，我就是想多了解一下…… 才没有喜欢他呢！”
可她越辩解，脸颊越红，连耳根都染上了红晕，眼神里的慌乱与羞涩根本藏不住。
云林与云夕在一旁整理行李，听到两人的对话，也忍不住偷偷笑了起来。
林若念见她窘迫的模样，也不再逗她，只是笑着说道：“好，好，是我错了，公主只是好奇而已。不过说真的，若是你真的对我哥哥有意思，也没什么不好意思的。我哥哥虽然看着粗线条，却是个很靠谱的人，若是他知道有人喜欢他，说不定还会很开心呢。”
“你还说！” 南宫朵又气又羞，拿起桌上的帕子轻轻打了林若念一下，转身跑到窗边，背对着她，只留下一个通红的背影。
可她的嘴角，却不自觉地向上扬起，脑海里又浮现出林若风道歉时的憨笑，幻想着他骑马时的英姿，心里像揣了一只小兔子，蹦蹦跳跳的，甜丝丝的。
林若念看着她的背影，无奈地摇了摇头，却也没再说话。
她不知道，南宫朵对兄长的这份心动，到底只是少女一时的好奇，还是会慢慢发酵成更深的情愫。
但无论如何，她都希望兄长能找到一个真心待他的人，也希望南宫朵能过得开心。
南宫朵还靠在窗边平复着心跳，帐外忽然传来通报声，伴随着侍卫恭敬的声音：“公主殿下，厨房炖好的羊肉与其他菜品已经备好，请问现在可以送进来吗？”
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