孙景瑞将林若风脸上的情绪变化尽收眼底，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，开口说道：“林校尉与苏将军一同返京也好，此次回京途中，还要劳烦林校尉多费心，南宫公主身份尊贵，又是初次来我铄金王朝，沿途的安危，还需林校尉多照看一二。”
林若风心中一动，连忙起身躬身应道：“属下遵令！定当竭尽全力，保护公主周全！”
他的声音带着几分抑制不住的欣喜，眼神也亮了起来，这无疑是一个绝佳的机会，既能名正言顺地靠近南宫朵，又能为她保驾护航，让她感受到自己的心意。
苏舟看着外孙这副模样，眼中闪过一丝了然的笑意，随即板起脸，叮嘱道：“沿途路途遥远，难免会有变故，你务必打起十二分精神，不可有半分懈怠。南宫公主不仅是南约的公主，更是两国邦交的象征，若是她出了半点差错，后果不堪设想。”
“属下知晓其中利害，定不会掉以轻心。” 林若风郑重地说道，语气中带着十足的坚定。
他明白，这不仅是保护南宫朵的机会，更是他的职责所在，绝不能因为个人情愫而误了大事。
苏舟点了点头，不再多言，转而与孙景瑞、苏霆等人商议起返京的具体行程安排，包括沿途的驿站、粮草的补给、兵力的部署等细节。
林若风坐在一旁，认真地听着，时不时地补充几句自己的看法，语气沉稳，早已没了方才的冒失，恢复了往日的干练与稳妥。
帐外的天色渐渐暗了下来，营帐内点燃了几盏巨大的烛台，跳跃的烛火将众人的身影映在帐壁上，忽明忽暗。
空气中弥漫着茶香与墨香，混合着淡淡的烟火气，显得格外温馨。
林若风听着外祖父与瑞王等人的商议，心中却不由自主地飘走了。
那些未曾说出口的心意，或许不必急于一时，只要能陪在她身边，一点点靠近她，总有一天，他会让她知晓自己的情谊。
商议持续了近一个时辰，直到夜色渐浓，各项事宜才最终敲定。孙景瑞率先起身告辞：“苏将军，各位将军，时辰不早了，本王便先行回去收拾行囊，明日辰时三刻，营外集合启程。”
“殿下慢走。” 苏舟等人起身相送。
送走孙景瑞后，苏霆与其他将领也陆续告辞，帐内只剩下苏舟与林若风祖孙二人。
苏舟看着自家外孙，眼神温和了许多，开口问道：“方才那般急切，可是为了南宫公主？”
林若风的脸颊微微一红，没有否认，只是垂首说道：“外祖父明鉴，属下确实…… 对公主心存爱慕。”
苏舟轻轻叹了口气，拍了拍他的肩膀：“南宫公主身份尊贵，与你门当户对，倒是个好姑娘。只是你们一个是铄金校尉，一个是南约公主，前路多有阻碍，此事还需从长计议，不可操之过急。”
“属下明白。” 林若风点点头，心中涌起一丝暖意，外祖父并未反对，这已经让他十分欣喜。
“明日启程后，你既要保护好南宫公主，也要谨记自己的身份，不可失了分寸。” 苏舟叮嘱道，“待回京之后，陛下定会召见南宫公主，届时局势如何，还未可知。你且安心做好自己的事，剩下的，外祖父会为你周旋。”
“多谢外祖父！” 林若风心中感动，连忙躬身行礼。
苏舟满意地点点头，抬手示意他坐下：“你办事，我向来放心。” 他顿了顿，像是忽然想起了什么，一拍额头，笑道，“哦对了，险些忘了一事。这次回去，我们还得绕道通州，接你妹妹若念一同回京。”
“若念？” 林若风猛地抬头，眼中满是惊讶，身子不由自主地前倾，“妹妹她怎么会在通州？我竟丝毫不知。”
他自入军营以来，与家中书信往来虽不算频繁，却也从未听闻妹妹前往通州的消息，外祖父竟将此事瞒得严严实实。
苏舟看着他震惊的模样，眼底闪过一丝歉意，随即叹道：“此事是我瞒了你。若念早之前来信说，想去通州老家散心，我想着她定是在家中闷得久了，只是瑞王殿下来军营时，说在来的路上若念遇到了歹人，他们搭救了，若念无大碍，只是受了些惊吓。”
“歹人？” 林若风的心瞬间揪紧，眉头拧成一团，语气中满是担忧与急切，“妹妹可有受伤？那些歹人是何来历？” 他想起妹妹平日里娇俏活泼，却从未经历过这般凶险，心中顿时焦躁不已。
“你莫急，没事了，” 苏舟安抚道，“通州府衙已然派人追查，不过毕竟是在外乡，终究不如跟着我们一同返京安全。此次绕道去接她，一来是让她安心，二来也能护她一路周全。”
林若风这才稍稍松了口气，却依旧难掩嗔怪：“外祖父怎的不早些告诉我？若念孤身在外，又遇此凶险，我这做兄长的，竟一无所知。”
他心中既有对妹妹的担忧，也有几分被蒙在鼓里的失落，妹妹向来与他亲近，此次远行遇险，想必也是怕他担心，才只告知了外祖父。
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