石阶陡峭而潮湿，向下延伸不过十余米，便到了尽头。眼前豁然开朗，却又让人的心瞬间沉了下去。
一条地下河横亘在面前，拦住了去路。河面并不宽阔，约莫五六米，但水流湍急，黝黑的水体深不见底，发出哗啦啦的声响，在这封闭的地下空间里显得格外喧嚣。河对岸，隐约可见另一个洞口，那应该就是地图上标示的下一段路径。
然而，吸引王朗和胖子目光的，并非这条河本身，而是河岸边散落的一些东西。
在手电光的照射下，靠近他们这一侧的河滩碎石中，零星闪烁着一些金属光泽。有锈蚀严重的铜钱，有断裂的玉璜，甚至还有几件小巧的金器，在尘埃和碎石中半掩半露，散发着诱人的财富光芒。
“我……我去！发财了！朗哥！看见没！金子！”胖子刚才的恐惧瞬间被狂喜取代，眼睛瞪得溜圆，口水差点流出来，撅着屁股就要扑过去捡。
“站住！”王朗一把拽住他的背包带，力道之大，差点把胖子拉个趔趄。他的脸色异常凝重，不仅是因为胖子见钱眼开，更是因为他闻到了一股极其微弱、但绝不应该出现在这里的味道——一股甜腻中带着金属腥气的味道。
这味道……是水银！
他猛地将手电光投向那黝黑的河面，仔细观察。果然，在光线照射下，河面并非完全漆黑，反而隐隐泛着一种奇特的、类似金属的银灰色光泽。一些区域甚至能看到细微的、不易察觉的银色絮状物在缓缓流动。
“这不是普通的地下河！”王朗声音发紧，“这是水银！剧毒！”
“水、水银？”胖子像被踩了尾巴的猫，瞬间弹开好几步，惊恐地看着那些近在咫尺的金器，仿佛那不是财富，而是索命的诅咒。“古代皇帝陵墓里用来防盗的那个？我靠！这墓主人也太狠了吧！”
王朗的心脏也在下沉。水银挥发产生的汞蒸气有剧毒，吸入过量会致命。这条“水银河”就像一道天然的毒气屏障，隔绝了对岸。那些散落在河边的陪葬品，更像是诱饵，吸引贪婪者靠近，然后被无形的毒气杀死。
他再次展开皮质地图。地图上对这个区域的标注非常简单：一条弯曲的粗线代表河流，旁边用殄文写着一个“毒”字，朱红线在河流处中断，对岸才重新开始。没有标注任何桥梁或渡口。
“地图到这里断了，没路过去。”王朗的声音干涩。
“那、那怎么办？游过去？”胖子说完自己就打了个寒颤，看看那泛着诡异银光的河水，拼命摇头，“不行不行，下去就成水银腌肉了！”
直播间也因为这新的困境而议论纷纷：
【水银河？大手笔啊！这墓主人绝对是个大佬！】
【胖子差点就无了，贪字头上一把刀！】
【朗爷快想办法，汞蒸气吸多了会傻掉的！】
【女鬼姐姐呢？快出来指条明路啊！】
【会不会有隐藏的桥或者机关？】
王朗强迫自己冷静下来，仔细观察四周。河岸两边是陡峭的岩壁，难以攀爬。河道上下游都隐没在黑暗中，不知通向何处。他用手电光仔细扫描着河面和对岸，希望能找到一些线索。
突然，他的目光定格在靠近对岸的河面上。那里的水似乎比其他地方更加湍急，形成了一个不大的漩涡。而在漩涡下方，隐约能看到一个模糊的、长条形的巨大黑影，半沉半浮，似乎……是一根倒下的石梁或者巨木？
“胖子，你看那边！”王朗指向那个黑影，“像不像是……桥？”
胖子眯着眼睛看了半天，不太确定：“像倒是像……可它沉在水底下啊！还是水银河！怎么过去？”
就在这时，那个冰冷的、熟悉的女声，再次如同鬼魅般，直接响彻在王朗的脑海，这一次，带着一丝明显的急促：
“上游三十步，石鳗可渡。速决，气毒渐浓。”
上游三十步？石鳗？
王朗来不及细想“石鳗”是什么玩意儿，但“气毒渐浓”四个字让他瞬间警醒。他确实感觉喉咙开始有些不适，脑袋也有些发晕。必须立刻行动！
“跟我来！往上走！”王朗低喝一声，捂住口鼻，沿着河岸向上游快步走去。胖子虽然不明所以，但对王朗（或者说对那神秘提示）已经产生了盲目的信任，连忙跟上。
向上游走了大约三十步，河岸在这里变得狭窄，岩壁向内凹陷，形成一个不大的浅滩。浅滩边的水银河水依旧湍急，但在靠近岩壁的水下，王朗看到了一排奇特的石桩。
这些石桩并非人工雕琢的桥墩，而是天然形成的、粗如儿臂的灰白色石柱，表面光滑，微微弯曲，一头固定在河床底部，另一头斜斜伸出水面一小截，看上去……确实有点像某种巨大鳗鱼的脊背，间隔大约一步，一直延伸到河对岸，只是大部分都淹没在水银河面之下。
“这……这就是‘石鳗’？”胖子目瞪口呆，“这能走人？滑不溜秋的，还泡在水银河里！”
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