乾隆三十四年暮春,宝月楼的沙枣花刚落尽,宫门外的马车就碾着晨露出了神武门。伊帕尔罕坐在乾隆身侧,指尖攥着个绣着沙枣花的锦囊,里面装着今早刚采的花种,甜香混着马车里的龙涎香,倒有几分奇异的和谐。
“快到了。” 乾隆掀开车帘,指着前方那处隐在老槐树后的院落。朱红大门漆皮剥落,露出底下暗沉的木头,门环上的铜绿厚得能刮下一层,门楣上 “太仆寺旧址” 的牌匾歪歪斜斜,被藤蔓缠了大半。
车刚停稳,李玉就上前推开木门,“吱呀 ——” 一声脆响,惊得院墙角的麻雀扑棱棱飞起来。荒草快没过膝盖,枯黄的草叶间杂着几株新绿,唯有院中央那四棵老槐树苍劲依旧,枝桠斜斜挑着去年的枯叶,树影在地上投下斑驳的凉。
“这处占地十亩,东邻贡院,西接民居,朝臣办事能顺道来,百姓闲时也能逛。” 乾隆迈着步子往里走,靴底碾过荒草,发出 “沙沙” 的响,“你要建的‘融光馆’,放这里如何?”
伊帕尔罕踩着荒草跟上,波斯地毯的边角沾了草屑也不顾。她仰头望着老槐树的枝桠,阳光从叶隙漏下来,晃得她眯起眼 —— 这树的姿态,倒像极了回疆老家那棵陪她长大的老沙枣树。她俯身摸了摸阶前的青砖,砖面磨损得厉害,却依旧结实:“陛下,这老槐树得留着,枝繁叶茂挡得住夏阳;这些青砖也别换,翻新后刻上回疆的葡萄纹,再缠上中原的云纹,就像咱们早膳吃的奶茶,兑上龙井的清香,比纯奶茶更有滋味。”
乾隆眼睛一亮,这比喻妙极!
伊帕尔罕越说越起劲,指着西侧那排没塌的厢房:“那里改造成展柜坊,让造办处的王师傅领头做弧形展柜。回疆的玉器、中原的瓷器,都是脆物,方角展柜容易磕着;弧形的既护展品,人站在跟前也不硌得慌。”
她又指向正厅的方向:“正厅隔成三间,左间摆回疆的农耕器具 —— 坎土曼、纺毛车,再挂幅棉田丰收的画;右间放中原的织锦 —— 蜀锦、云锦,配着织机的模型;中间最关键,摆上近十年各族通商的账本,哪年回疆的葡萄干换了多少江南的丝绸,哪年蒙古的皮毛卖了多少银两,一笔笔列清楚。”
她转身看着乾隆,眼神亮得像星星:“这样一来,谁都能看懂,融合不是一方迁就另一方,是回疆的粮养了中原的商,中原的布暖了回疆的人,是彼此成全啊!”
“说得好听!” 一道冷硬的声音突然从门口传来,惊得伊帕尔罕回头。豫亲王端着架子走进来,身后跟着两个王府护卫,进门就跺着脚骂,“太仆寺是皇家旧署,用来堆藩属的破铜烂铁?这是辱没祖宗规制!更别说,一个嫔妃牵头建馆,传出去岂不让外邦笑我大清没人,要靠女人撑场面?”
豫亲王是宗室里的保守派领头人,向来瞧不上伊帕尔罕这个 “外邦女子”,更怕她得宠后动摇老臣的利益,今日听说乾隆带她来选馆址,特意赶过来发难。
伊帕尔罕敛去眼中的锋芒,从袖中取出折叠的桑皮纸,展开时,图纸上的线条虽简,却处处透着心思 —— 刻纹青砖的样式、弧形展柜的草图、中间空地的沙枣树与翠竹分布图,边角还绣着细小的沙枣花,是她昨晚熬夜画的。
“王爷这话,臣妾不敢苟同。” 她声音不大,却字字清晰,“去年回疆商税增了三成,您可知为何?臣妾娘家的商队说,有个叫买买提的回疆商人,拉了一车地毯去江南,却因不懂中原织锦的纹样搭配,地毯卖不出去,亏了五百两银子。”
她指着图纸上的织锦展区:“若馆里摆上织锦与地毯搭配的样品,再标清哪类织锦配哪类地毯好卖,商人看了便懂,生意做顺了,税银自然更丰。这不是辱没规制,是给祖宗的基业添砖加瓦。”
豫亲王脸色一僵,还想反驳,伊帕尔罕又指着中间的空地:“这里要种沙枣树与翠竹,沙枣花开时香飘半条街,百姓定会扶老携幼来看;臣妾还想请各族的先生来,午后在树下教孩子们学双语,中原孩子学回疆话,回疆孩子学汉字,长大后便不会再分‘你们回疆’‘我们中原’,只知自己是大清人。”
这番话戳中了乾隆最在意的 “边疆安稳”,他嘴角悄悄勾起一丝笑意。
豫亲王气得脸都红了,刚要拍桌子,和珅突然上前一步,赔着笑打圆场:“王爷息怒,容贵人这图纸确实想得周全。臣倒有个提议,先从内务府拨三千两白银翻新西侧厢房,调三名工匠做展柜,先建个小展区试试水。若三个月内商税涨了、百姓夸了,再扩修不迟;若成效不好,停了也损失不大。”
乾隆瞥了和珅一眼,心里门儿清 —— 这老狐狸是看自己偏向伊帕尔罕,怕得罪人,才说这折中话,既给了豫亲王台阶,又不得罪自己,还能观望风向,若建馆不成再落井下石。
但他也知豫亲王代表的保守派势力不小,和珅的提议倒是稳妥。他接过图纸,拿起李玉递来的朱笔,在 “先建试展区” 几个字上圈定:“就依和大人所言,下月动工。”
顿了顿,他沉脸看向豫亲王:“李玉,派两名得力太监协助容贵人监工,再传朕的口谕 —— 谁敢刁难建馆事宜,不管是王公还是工匠,直接报朕处置!”
这话里的威严,吓得豫亲王缩了缩脖子,不敢再说话。
伊帕尔罕躬身谢恩时,指尖触到袖中的花种。她悄悄退到老槐树下,趁着众人不注意,将花种撒在树根部的泥土里 —— 这是今早从宝月楼的花树上采的,本想等馆舍落成,亲手种在正厅前。
荒草间的种子沾了湿润的泥土,仿佛已吸足了养分,只待一场春雨,便要破土发芽。伊帕尔罕望着老槐树,心里默念:沙枣花会开,各族人会亲如一家,这融光馆,定会建成的。
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