赤雾如同沸腾的岩浆般汹涌着涌过圆形大厅，浓稠得几乎能凝固成实质，甜腥的气味呛得人喉咙发紧。赵宇死死按住晃动不止的探测器，仪器外壳发烫，发出刺耳的电流声，屏幕上的遗址三维地图在强烈的能量冲击下扭曲、破碎，只剩下大片闪烁的红点。“通道里全是空间乱流！” 他的额角青筋暴起，声音带着抑制不住的颤抖，“刚才林墨的自爆彻底破坏了中层的结构稳定，地质探测器显示，再等三分钟，整个中层就会彻底坍塌，我们会被埋在冰下！”
苏清鸢毫不犹豫地将原始晶核嵌入地面的凹槽，淡蓝色的能量屏障瞬间展开，如同撑开的巨伞，在赤雾的冲击下微微震颤。下一秒，屏障突然向外扩张，硬生生将涌来的赤雾逼退半米，形成一片短暂的安全区。“陆战霆，用火焰熔铸冰桥！” 她转头扶住摇摇欲坠的石虎，后者胸口的双纹正忽明忽暗，气息微弱，“凌风，清理左侧裂缝里不断爬出的蠕虫，别让它们干扰我们！”
陆战霆纵身跃到横跨通道的巨大裂缝边缘，战斧在他手中燃起熊熊烈火。零下五十度的极寒中，火焰形成一道橙红色的光带，将周围的冰面烤得滋滋作响。上方不断坠落的冰块触碰到火焰，瞬间融化成水流，又在低温下快速凝结，形成一座狭窄的透明冰桥。可赤雾一接触冰桥，就发出 “滋滋” 的消融声，桥身以肉眼可见的速度变薄。“撑不了多久！大家快过！” 陆战霆嘶吼着，将体内仅剩的能量尽数注入冰桥核心，光带瞬间泛起刺眼的红光，勉强稳住了冰桥的结构。
“跟我来！爸爸的记忆在指引我们！” 丫丫突然抓住小石头的手腕，两人掌心的水晶碎片快速旋转，形成一道银色光轮。光轮投射出一道模糊的虚影，正是石虎年轻时的模样，穿着白色研究服，正朝着底层入口的方向快步奔跑，沿途避开了几处隐蔽的陷阱。“跟着虚影走，能避开空间乱流和坍塌点！”
众人不敢耽搁，紧随虚影冲进黑暗的通道。通道两侧的墙壁已经开始大面积剥落，露出里面密密麻麻嵌着的人类骸骨。每具骸骨都被紫色的菌丝紧紧缠绕，菌丝钻进骨骼的缝隙，胸口处无一例外都嵌着一块细小的晶核碎片，泛着微弱的紫光。“这些是‘极地之星’计划的研究员。” 石虎靠在苏清鸢怀里，声音带着浓重的喘息，“当年共生体的威胁初现，他们自愿注射共生体孢子，想成为能容纳共生体意识的‘容器’，以此研究弱点…… 可最后全失败了，意识被吞噬，只留下这些骸骨。”
通道尽头突然传来沉重的脚步声，如同巨石碾压地面。三具覆盖着厚重冰层的骸骨从阴影中缓缓走出，眼窝中跳动着幽紫色的火焰，原本的手臂化为锋利的冰刃，闪烁着寒光，每走一步都在地面留下深深的冰痕。“是冰骸共生体！” 夏小星慌忙翻出陈岩的笔记，指尖快速划过泛黄发脆的纸页，“笔记里记载，这是共生体菌丝与死者骸骨融合形成的变种，物理攻击对它们无效，只能用适配体的纯净能量摧毁胸口的晶核核心！”
最前方的冰骸突然猛地挥刃斩来，冰刃带着刺骨的寒气，直指走在最前面的凌风。凌风反应极快，立刻举起短刃格挡，“铛” 的一声脆响，金属碰撞的火花四溅。可冰刃上的寒气瞬间蔓延开来，冻得他手指发麻，短刃险些脱手。“核心在胸口的晶核里！” 苏清鸢见状，立刻发动短距传送，瞬间出现在冰骸侧面，电磁枪精准对准它胸口的紫色晶核，毫不犹豫地扣动扳机。“砰” 的一声，晶核瞬间碎裂，冰骸的动作戛然而止，随后化为散落的冰块，摔在地上。
另外两具冰骸见状，同时发难，冰刃一左一右扫向毫无防备的丫丫和小石头。“小心！” 石虎猛地挣脱苏清鸢的搀扶，扑过去将两个孩子紧紧护在身下。他胸口的双纹突然爆发刺眼的银光，那两具冰骸的动作竟瞬间停滞，眼窝中的紫色火焰剧烈闪烁，像是在挣扎。“这些共生体…… 认主……” 石虎喷出一口鲜血，胸口的纹路光芒迅速黯淡下去，气息更加微弱，“当年我为了研究，给自己注射过适配体血清，它们能感应到我的气息，暂时被压制……”
林溪抓住这个机会，手腕上的银色纹路暴涨，如同藤蔓般缠上冰骸的骸骨，顺着骨骼的缝隙钻进胸口的晶核。“苏清鸢，用原始晶核的能量净化它们！” 她大喊着，将自身能量与纹路相连，形成一道能量通路。苏清鸢立刻将原始晶核贴近冰骸，淡蓝色的能量顺着银色纹路涌入，冰骸发出刺耳的尖啸，身体在光芒中快速消融，最终化为一堆灰烬。
通道前方突然亮起一道紫光，石虎的记忆虚影停在一扇厚重的金属门前。门上刻着模糊的字迹，经过岁月的侵蚀，只能辨认出 “耐力号残骸舱” 的字样。“里面存放着 1915 年‘耐力号’探险队的遗物。” 石虎靠在冰冷的金属门上喘息，声音断断续续，“夏教授当年跟我说过，探险队当年在南极冰盖下发现了共生体的原始巢穴，带走了第一块晶核碎片的线索…… 可惜，我还没来得及找到，就被破晓者追杀……” 他的声音突然中断，双眼泛起一层白雾，显然是被通道中残留的记忆干扰波侵入了意识。
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