次日清晨五点，天边刚透出一丝鱼肚白，刘秀英家的灶房亮起昏黄的灯光，食物香气丝丝缕缕飘散出来。
灶台前，刘秀英和白洁身影晃动，锅铲碰撞发出清脆的叮当声。
楼上，铁柱小心挪开八爪鱼般紧缠着他的杨雪莲。
杨雪莲浑身赤裸，呼吸均匀，眉宇间残留着昨夜破瓜的痛楚与情动后的疲惫。
铁柱心疼，不忍惊扰，轻手轻脚穿好衣服，赤脚踩过吱呀作响的木梯下楼。
他钻进堆满药材的屋子，盘膝坐下，闭目凝神，炼化吸收。
灶房飘来的烟火气混着柴火味，带着暖烘烘的生活气息。
六点刚过，院门吱呀一声轻启。白素华在白进和杨建国的护送下走进院子。
意外的是，经历昨晚村口那场激烈冲突，胖子铁根非但没像其他人一样疏远，反而早早跟来帮忙。
“好兄弟！”一股暖流涌上心头，铁柱重重拍在铁根厚实的肩膀上，“哥要发达，绝忘不了你！”
“扯犊子！”铁根咧嘴一笑，粗手随意摆动，“不指望发达，只求你脑袋灵光点，别再被人打傻...” 言语朴实，却透着一股子不怕得罪张大狗的硬气。
“雪莲呢？懒妮子还睡？”杨建国皱眉，粗嗓门响起来，“看看秀英、素华、白洁，哪个不漂亮勤快？再懒下去，给铁柱当丫鬟都嫌笨，还当啥老婆？”
“杨伯，”铁柱连忙笑着解释，“雪莲昨晚没睡好，让她多歇会儿。”他话锋一转，“新房子盖得咋样？外头不太平，实在不行，您也在院里忙活，安全些。”
“他张大狗敢找我麻烦？”杨建国冷哼，转身就往院外走，“雨生快回来了，我得赶在那小子回来前把房子盖好，不然没地儿住...”
杨建国风风火火离开。众人围坐吃完丰盛早餐，各自忙活。
杨静姝的出现打乱了铁柱许多部署，但收购药材、看病、卖“神水”这三样立身之本，一天也不能落下。
早上八点，一切就绪。白进像往常一样上前拉开铝合金院门，准备迎接前来买卖药材和求购神水的乡亲们。
然而...
平日此时早已人头攒动、喧闹嘈杂的院门口，此刻竟稀稀拉拉只有几个人影！仔细一看，还多是外村面孔。连那位对“仙桃”最为痴迷、几乎天天准时报到的张大爷，今天也不见踪影...
“铁柱兄弟，今儿人咋这么少？”王五四咧着嘴，脸上反而带喜色，“那是不是能多卖点神水给咱们外村人？我得多买几瓶，家里瓜等催熟呢！”他巴不得人越少越好。
铁柱望着篮子里满满五十瓶神水，心头泛起苦涩：乡亲们怕大狗？连这白捡的发财机会，都不敢要了？
他目光扫过门口寥寥七八个外村人，叹了口气：“洁姐，今儿放宽点，一户可以买三瓶。” 外村人虽影响不了选票，这份信任，值得多尝点甜头。
送走第一批人，众人百无聊赖等到九点。看病的一个没有，卖药材的三三两两。求购神水的，除了那几个外村人，本村竟一个没露面！
“哎...”杨雪莲懒洋洋躺在院中摇椅上，大腿根阵阵酸痛让她今儿帮不上忙，看这冷清样，似乎也没啥可忙。
铁柱本想用真气缓解她的不适，她却执拗拒绝——这隐秘的疼痛，是她成为柱子女人的印记，她舍不得抹去。
杨雪莲望着空荡荡的门口，语气失落又困惑：“乡亲们啊，来个杨静姝，就把柱子以前的好，忘得一干二净了？”
刘秀英挺着傲人的胸脯，丰满胸口剧烈起伏，满是对村民“忘恩负义”的怨气。“没人来更好！省得忙活！今儿关门，咱一股脑儿去卧龙坡，把那些桃子全催熟了！自家赚大钱不香？还怕钱多咬手？”
“关门！”铁柱看着冷清场景，高声吩咐，“咱们都到堂屋来，集思广益，想想对策！”
白进得令，小跑着去关院门。
“慢着，慢着...”大门即将合拢之际，院外传来杨建国气喘吁吁、火急火燎的喊叫。
他像阵风冲进来，扶住膝盖大口喘气，“狗日的...狗日的张大狗！他...他放狠话，挨家挨户威胁！哪个敢再亲近柱子，跟柱子做买卖，就等着他无穷无尽的报复...”
众人脸色瞬间沉下来。
难怪！乡亲们再势利，转变也不可能如此之快，原来张大狗这头凶兽在背后龇着獠牙。
“咋整？”所有目光“唰”地聚焦铁柱。
铁柱也头疼。再打张大狗？打死也没用，反倒惹一身骚，影响选村长。可不管他，任由他威胁下去，这好不容易攒起的生意就完了。
“关门吧，关门吧！”铁柱再次摇头，“咱们人多点子多，一起商量咋应对。”
动脑筋的事，铁柱觉得还是周长河最合适，可周长河已叛变，白进没主见、铁根憨厚得没边、杨建国只剩暴躁，他们仨商量不出东西。铁柱只能指望身边这群女人。
白进迅速关上大门，落下门闩，众人神情凝重涌向堂屋。
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