天幕之上,刘秀立足河北,身前是未定的天下,身后是初聚的英豪。
他的前半生充满传奇与逆境,而后半生,则将是一曲扫平群雄、再造大汉的恢弘乐章。
【河北既为根基,刘秀之志,已非割据一方。其后半生,乃以河北为始,南征北讨,克定天下,终使炎刘之火,于灰烬中重燃,光耀后世。】
【刘秀在河北的最大威胁是诈称汉成帝之子的王郎。王郎悬赏捉拿刘秀,使其一度颠沛流离,险象环生。但刘秀凭借其人格魅力与正确策略,逐渐获得信都太守任光、上谷太守耿况、渔阳太守彭宠等人的支持,尤其是得到了上谷、渔阳的精锐骑兵。】
【公元24年,刘秀发兵反击王郎。他团结各方势力,采用正确的战术,连战连捷。五月,刘秀大军围攻邯郸。王郎部将投降,开城迎入汉军,王郎在逃亡途中被杀。刘秀由此基本平定了河北大部分地区,势力大增。】
【更始帝见刘秀尾大不掉,心生疑虑,遣使封刘秀为萧王,令其罢兵,与诸将有功者返回长安。此时,刘秀羽翼已丰,岂肯再入牢笼?他采纳了耿弇的建议,以“河北未平”为由,拒不奉诏,从此与更始政权正式决裂。】
【与此同时,刘秀通过收编铜马、高湖、重连等河北农民起义军部众,实力急剧膨胀,部众达数十万,关西称其为“铜马帝”。刘秀对降众推心置腹,委以信任,使其皆愿效死力。】
【公元25年六月,刘秀行军至鄗城(今河北柏乡北)。此时,长安的更始政权在内讧中已摇摇欲坠,赤眉军正大举西进。诸将认为时机成熟,不断劝进。】
【《后汉书》载,刘秀昔日于长安时,有同舍生强华,自关中奉《赤伏符》来,文曰:“刘秀发兵捕不道,四夷云集龙斗野,四七之际火为主。”】(注:四七,二十八也,自高祖至光武初起,合二百二十八年,乃火德复兴之兆。)
【群臣因复奏曰:“受命之符,人应为大,万里合信,不议同情,周之白鱼,曷足比焉?今上无天子,海内淆乱,符瑞之应,昭然着闻,宜答天神,以塞群望。”】
【公元25年八月五日,刘秀在鄗城南的千秋亭五成陌设坛场,燔燎告天,禋于六宗,望于群神,即皇帝位,建元建武,大赦天下,改鄗为高邑。十月,定都洛阳。自此,东汉王朝拉开序幕。】
【刘秀称帝时,天下依旧混乱。更始帝占据长安及部分中原,赤眉军百万之众正逼近关中,梁王刘永擅命睢阳,公孙述称帝于巴蜀,隗嚣据陇右,窦融保河西,各地豪强坞堡林立。】
【刘秀定都洛阳,战略位置优越,可控驭四方。他采取了先关东,后陇蜀,由近及远、各个击破的战略。】
【1. 平定赤眉,收伏更始:建武元年(25年)九月,赤眉军攻入长安,更始帝出降,不久被杀。刘秀趁机占领洛阳周边要地。建武三年(27年),刘秀亲率大军,在宜阳(今河南宜阳西)拦截了因饥荒而东归的赤眉军主力。赤眉军无力再战,在樊崇等人率领下,拥立的小皇帝刘盆子及丞相徐宣以下三十余人肉袒投降,献上所得传国玉玺。刘秀怜悯其众,赐给田宅,妥善安置。至此,威胁最大的赤眉军被平定。】
【2. 荡平关东群雄:刘秀派吴汉、耿弇等名将,历时多年,先后消灭了称帝于睢阳的刘永、盘踞青州的张步、称帝于淮南的李宪、占据渔阳反叛的彭宠、以及割据南郡的秦丰等势力,基本统一了关东(函谷关以东)广大地区。】
画面中,汉军旗帜所向,诸多割据势力如冰雪消融。
吴汉的果敢、耿弇的谋略(如其“落门、聚米”之策)、岑彭的长驱直入,均在刘秀的运筹帷幄之下,发挥得淋漓尽致。
【关东平定后,刘秀将战略重心转向西方的陇右隗嚣和巴蜀的公孙述。】
【1. 讨平隗嚣:隗嚣割据陇右,在刘秀与公孙述之间摇摆。建武六年(30年),刘秀决定对隗嚣用兵。初期战事不利,汉军受挫。但刘秀意志坚定,亲赴长安督师,并成功招降了隗嚣部将马援(后者成为东汉开国名臣)。建武八年(32年),刘秀再次亲征,隗嚣忧愤而死。其子隗纯继位,建武十年(34年),汉军攻破落门(今甘肃甘谷西),隗纯投降,陇右平定。】
【2. 灭公孙述:平定陇右后,刘秀集中力量对付最后一个强敌——在成都称帝的公孙述。他派岑彭、吴汉等率荆州、陇西水陆大军并进。岑彭率水师溯江西上,势如破竹,但在准备进攻成都时,不幸被公孙述派刺客暗杀。刘秀闻讯,即命吴汉接替指挥。】
【建武十二年(36年)春,吴汉与副将刘尚、臧宫等与公孙述激战于成都城下。公孙述亲自率军出城迎战,身受重伤,当夜死亡。次日,延岑开城投降。吴汉虽因愤恨而族灭公孙氏及延岑家族,并焚毁宫室,但巴蜀之地终归汉土。】
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