朱元璋则不以为然。
“当宰相的办不好差事，还不能打了？咱看打得好！就是得让这些当官的知道怕！不然他们就能骑到皇帝头上来！刘秀还是手软了，要搁咱，哼哼......”
【刘秀的统一战争并非一帆风顺，也经历了多次失利与挫折。】
【1. 初期狼狈与重大失利：在河北初期，被王郎追杀，一度困顿，靠冯异呈豆粥、麦饭才得以脱险。讨伐隗嚣时，初期派出的来歙、盖延等部被隗嚣击败，退守长安附近，形势一度危急，迫使刘秀不得不亲征。对公孙述的战争，名将岑彭被刺杀，是重大损失。】
【2. 对外政策的“保守”与“软弱”：统一中原后，面对周边民族，刘秀总体上采取了守势。对于西域各国多次请求内附、希望东汉重建都护府的呼吁，刘秀以“天下初定，物力未丰”为由，予以拒绝，曰：“今使者大兵未能得出，如诸国力不从心，东西南北自在也。” 这实际上放弃了西汉以来对西域的经营，导致北匈奴势力重新介入西域，对后世边防造成了长期压力。对于北方强大的匈奴，刘秀主要采取防御政策，修筑边塞，避免大规模冲突，虽有助于国内休养，但也被视为缺乏汉武帝那样的开拓精神。】
“审时度势，知所进退，亦为明主。”
李世民评价道。
“国内疲敝，若强行外拓，必蹈武帝末年覆辙，刘秀暂弃西域，专务内政，乃务实之选，然，完全放弃，恐失战略要地，遗患后世，至于军事失利，兵家常事，岂有常胜不败之将军？关键在于能忍败、善总结，终成大事，光武做到了。”
铁木真则对刘秀的对外政策极度鄙夷。
“放弃了那么好的草场（指西域）？就因为家里还没收拾好？真正的狼王，应该带着狼群去抢最好的牧场，而不是守着现有的窝！他这样缩起来，只会让敌人觉得你好欺负！”
【建武十五年（39年），刘秀为解决土地兼并、增加国家赋税，下令在全国“度田”，即清丈土地、核实户口。然而，这项触及豪强地主根本利益的政策，遭到了自上而下的强烈抵制。】
【地方官员“优饶豪右，侵刻羸弱”，与豪强勾结，谎报数据，反而将负担转嫁给普通农民，导致“百姓嗟怨，遮道号呼”。甚至在洛阳附近，都有百姓聚众闹事。】
【面对如此强大的阻力，纵然是开国皇帝刘秀，也未能将度田政策坚决推行到底。他处死了十余位舞弊最严重的那太守，但最终不得不妥协，停止了全国性的度田核查。此事暴露了皇权与地方豪强之间的矛盾，以及刘秀在面对根深蒂固的社会顽疾时，其力量的局限性。】
宏大的声音最终响起，为这揭示“完美”帝王不完美之处的一章落下定论：
【评：光武帝刘秀，中兴汉室，功盖寰宇，其仁德、睿智与坚韧，永载史册。】
【然，细察其政：对待故里，不乏严酷打压，显露帝王心术之冷峻；创业初期，曾默许军纪涣散，有亏仁主之名；】
【笃信谶纬，以神学干预人事，决策存有偏失，禁锢学术思想；】
【御下过严，鞭笞杖责大臣，乃至逼死宰相，有损君臣和睦，阻塞言路；】
【军事非无败绩，对外策略趋于保守，暂弃西域，虽为休养，亦埋边患；】
【度田之政，理想受挫于现实，暴露皇权面对深层社会矛盾之局限。】
【此诸多阴影，并非欲抹杀其不朽功业，意在揭示历史人物之复杂性与多面性。即便如光武这般被誉为‘圣德’之君，其统治亦难免时代之局限、性格之弱点与现实之无奈。此正是历史之真实与深刻所在。】
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