然而,天幕的光芒开始显现出阴影。
后方烽火:就在图拉真深入东方之际,帝国后院起火。
昔兰尼加、埃及、塞浦路斯,以及新征服的美索不达米亚和犹太地区,爆发了大规模的犹太人起义,战况惨烈,牵制了大量兵力。
这暴露出帝国扩张过速、统治不稳的致命弱点。
强弩之末:年过六旬的图拉真健康状况恶化,而帕提亚的抵抗并未停止,新行省叛乱不断。
战线过长,补给困难,军队疲敝。
战略抉择:面对严峻形势,这位老英雄不得不做出痛苦而务实的决定。
公元117年,他在回师途中,宣布帕提亚国王为罗马附庸,但实质上放弃了大部分新征服的东方行省,将边界缩回幼发拉底河一线。
这标志着其东方征服的成果大半化为泡影。
【公元117年夏,在返回罗马的途中,图拉真病逝于小亚细亚的塞利努斯。】
临终前,他做出了最后一个,也是影响深远的决定:指定他的表侄兼得力助手,哈德良为继承人。
画面中,老皇帝在行军的舆床上闭上了眼睛。
他的遗体被火化,骨灰送回罗马,安葬在他那宏伟纪功柱下的镀金骨灰瓮中。
元老院正式授予他“最佳元首”的称号。
万界观者,尤其是那些同为帝王者,无不感慨万千。
唐,贞观年间。
李世民长叹一声。
“其一生,恰似一张满弓,拉至极处,箭发流星,光照寰宇,可谓壮哉!然弓满易折,弦紧易断,他几乎将帝国的力量推到了人力所能及的极致,却也触到了帝国统治能力的极限,东方之征,得而复失,正说明开疆非难,守成为艰,他能于巅峰时清醒撤军,于弥留时选定贤能(哈德良),保全帝国元气,此乃大智慧,无愧‘最佳’之评。”
天幕上,图拉真的形象与他的纪功柱、他扩张至极限的帝国版图重叠在一起。
那版图的光芒,在东部边缘剧烈地闪烁、收缩,最终稳定在一个依然庞大却更为坚实的轮廓上。
他的功业,如同那纪功柱般永恒;他的局限,也如帝国边疆的烽火般真实。
【他留下了史上最辽阔的罗马,一个装满黄金的国库,一座永恒的都城,以及一个亟待巩固、边界危机四伏的庞大遗产。他是旧罗马美德的最后一位伟大践行者,也是帝国过度扩张的最后一位伟大导演。他的时代,是罗马力量最辉煌的顶点,也悄然指向了未来那漫长而曲折的守成之路。】
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