044路末班车碾过第12站的站牌，本该转向终点站的方向盘却突然往反方向打去，车身猛地一拐，冲上了一条布满碎石的小路。陆沉攥着怀表的手瞬间收紧，表盖内侧的“044”硌得掌心生疼——这条路他在地图上见过，是通往旧火葬场遗址后方的废弃路，根本没有公交站点。
“不对劲！”苏念的相机突然疯狂闪烁，镜头自动对准驾驶座，屏幕上的画面开始扭曲，像是被浓雾笼罩。她刚要提醒陆沉，驾驶座上的司机突然缓缓转过身来——他的脸被一层灰蒙蒙的雾气裹着，看不清五官，只有声音从雾里钻出来，像砂纸磨过生锈的铁：“你们要找的人，在灰烬站等你们。”
话音刚落，车身突然剧烈摇晃起来，像是被什么东西从底下撞击。陆沉和苏念同时抓住座椅扶手，目光扫向车厢——原本紧闭的车窗不知何时开了道缝，冷风卷着灰粉灌进来，落在座位上，聚成细小的漩涡。更让人心悸的是，座位下的黑盒子突然“咔嗒”一声，自动弹开了盒盖。
陆沉几乎是立刻弯腰去看——盒子里铺着一层薄薄的灰粉，粉上整齐摆着12张泛黄的照片。他伸手拿起最上面一张，指尖触到照片边缘的焦痕，心脏猛地一沉：照片上是个穿消防服的男人，胸前的编号清晰可见，正是2022年火葬场火灾中牺牲的消防员，他的掌纹和苏念相机里拍到的焦痕掌印一模一样。
“这是……当年的遇难者！”苏念也凑过来，目光扫过照片，突然指着其中一张倒抽冷气，“这个女人，是当年火葬场的法医！我查过失踪档案，她在火灾后就没了消息，警方说她可能是畏罪潜逃，可……”她的声音顿住，指尖轻轻拂过照片上女人的白大褂——衣角沾着的灰粉，和黑盒子里的灰一模一样，甚至能看到衣角处有个烧焦的小洞，像是被火燎过。
陆沉拿起另一张照片，指尖突然顿住——照片上的背景是火葬场的停尸间，角落里站着个熟悉的身影，穿着藏青色外套，手里攥着块怀表，正是他的母亲！照片的右下角印着日期：2022年10月17日，也就是火葬场火灾发生的前一天。他的呼吸瞬间急促起来，怀表在口袋里发烫，像是在呼应照片里的记忆。
“12张照片，12个遇难者。”苏念的声音带着颤抖，相机屏幕上突然跳出一行字，是她之前没拍到的细节——每张照片的背面都写着一个时间，最后一张母亲的照片背面，写着“23:37”，正是母亲失踪的时间。车身摇晃得更厉害了，窗外的灰雾越来越浓，隐约能看到前方有个模糊的站台，木牌上的“灰烬站”三个字，正随着雾气的流动，一点点变得清晰。
司机的声音再次从灰雾里传来，带着诡异的回响：“灰烬站快到了，别丢了你们的‘车票’。”陆沉低头看向手里的照片，又摸了摸口袋里的怀表，突然明白——这12张照片，或许就是通往灰烬站的“车票”，而他和苏念，已经没有回头的余地。
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