日子像观星台的流水，不紧不慢地淌着。阿短的护心符依旧画得像条小蛇，厨艺却突飞猛进，不仅学会了做桃花酥，还能做出香喷喷的叫花鸡。沈砚嘴上总说“观星台快成灶台了”，却每次都吃得干干净净。有次她做了道松鼠鳜鱼，鱼刺没挑干净，他被卡了喉咙，却还是说“味道不错”，气得她再也不敢做鱼了。
这天晚上，阿短又做了桃花酥——用晒干的桃花瓣和的面，虽然不如新鲜桃花香，却也带着淡淡的甜味。她把桃花酥摆在石桌上，看着沈砚一块接一块地吃，突然想起族里的长老夫人说过，喜欢一个人，就要告诉他，不然他怎么会知道呢？
可是……要是师父不喜欢她怎么办？要是师父觉得她是只笨柯基，配不上他这个厉害的仙君怎么办？要是师父把她赶走，再也不让她跟着怎么办？阿短的尾巴一下子耷拉下来，像被霜打过的狗尾巴草。她捏着块桃花酥，放在嘴里却觉得没味道，连甜味都变成了涩涩的。“怎么不吃了？”沈砚抬头看她，眼底映着月光，像盛了片星空，“不合胃口？”“没有！”阿短慌忙摇头，把桃花酥往嘴里塞，差点噎到，“好吃！太好吃了！”沈砚看着她鼓得像仓鼠的腮帮子，无奈地递过一杯茶：“慢点吃，没人跟你抢。”阿短接过茶杯，指尖触到他的，突然鼓起勇气，小声说：“师父，你觉得……柯基精好不好？”“嗯？”沈砚挑眉，“什么好不好？”“就是……”阿短绞着手指，声音小得像蚊子哼，“就是……有没有人会喜欢柯基精？”沈砚放下手里的桃花酥，月光落在他脸上，看不清表情。他沉默了很久，久到阿短的心都快跳出嗓子眼，才听见他说：“傻狗，你又在胡思乱想什么？”“我没有！”阿短的眼眶突然红了，“我就是想知道嘛！长老说喜欢一个人要勇敢说出来，可我……可我怕……”怕被你讨厌，怕被你赶走，怕再也不能给你做桃花酥，怕再也不能看着你吃饭的样子。后面的话，她没说出口，只是低着头。
“你下山历练几天吧。”沈砚转过身，背对着她，声音听不出情绪，“去山下的镇子看看，学学怎么沉淀心性。”“下山？”阿短愣住了，“为什么突然要我下山？我不想去……”她想留在他身边，“这是命令。”沈砚的声音没有丝毫商量的余地，“收拾东西，明日午时出发。”他说完便转身走进内殿，留下阿短一个人站在那里，看着盘子里渐渐冷却的桃花酥，眼泪啪嗒啪嗒掉在石桌上，打湿了一块桃花酥——师父是不是嫌弃她了？是不是觉得她太笨，不想再教她了？
下山路上的疑云午时的阳光有些刺眼，阿短背着小小的包袱站在青峰山脚，手里攥着沈砚塞给她的油纸包——里面是她昨天没吃完的桃花酥。他没出来送她，只有清风拂过竹林，发出沙沙的响声，像在替她难过。“我才不稀罕呢！”阿短对着山顶的方向跺了跺脚，却还是忍不住回头看了一眼，“等我历练回来，肯定让你刮目相看！”可走了没几步，她就后悔了。山下的路和青峰山不一样，全是硬邦邦的石板，硌得她脚底板疼；路边的野花没有山里的香，连蝴蝶都比山里的小；路过的行人大都行色匆匆，没人会像师父那样，耐心地等她追完一只蚂蚱。她咬着桃花酥，越吃越觉得没味道。沈砚从来不会这样对她，就算她把药圃的灵芝当野草拔了，就算她把他的星图当成包点心的纸，他最多也就敲敲她的脑袋，说句“傻狗”，从来不会赶她走。为什么这次突然要她下山？还说什么“心不静”？阿短突然想起前几天夜里，她起夜时看见沈砚站在观星台中央，对着星空喃喃自语，周身萦绕着淡淡的金光。当时她以为是师父在修炼，没敢打扰，现在想来，那光芒似乎带着点不安的躁动。还有昨天，她去药圃送点心时，听见他和来访的云游道士说话，提到了“天劫”“一年一轮”“需静心应对”之类的字眼。当时她没听懂，现在却像被惊雷劈中——师父是不是要历天劫了？他是不是怕她担心，才故意把她支开？这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样疯狂生长。阿短再也走不动了，她转身就往青峰山跑，包袱在背上颠得厉害，里面的桃花酥掉了出来，她也顾不上捡。师父骗她！师父就是在骗她！他总说她傻，其实他才傻！以为把她支开，她就不会担心了吗？以为她真的相信“历练”这种借口吗？她虽然是柯基精，虽然修为本事差，可她不笨！她知道天劫有多危险，知道天劫的威力足以让仙身俱灭！她不要什么历练，她要回去陪师父！就算帮不上忙，就算会被他骂，她也要守在他身边！阿短的短腿跑得飞快，裤脚被荆棘勾破了也浑然不觉，眼泪模糊了视线，却死死盯着山顶的方向——师父，你等着我，我这就回来！
沈砚抬头望向天际，铅灰色的云层正从四面八方涌来，像被无形的手揉皱的棉絮，在青峰山顶聚成一个巨大的漩涡。崖边的迎客松被风刮得呜呜作响，松针上的露水簌簌坠落，砸在他素白的道袍上，洇出细小的湿痕。“还有半个时辰。”他低声自语，指尖划过腰间的玉坠——那是块暖玉，三百年前从桃花树下那只醉柯基的颈间摘下的，如今被他摩挲得温润透亮。往年此时，他早已布好结界，静坐等待雷劫降临。三百年前他为那只偷喝仙酿的小柯基逆天改命，天道便以每年一次的雷劫作为惩戒，以此抵消因果。他本以为只要斩断羁绊便可解脱，却没料到，这羁绊会在日复一日的烟火气里，长成绕心的藤蔓。早前，沈砚站在崖边，看她一步三回头地走了，灰布裙的身影在石阶上越来越小，像棵被风吹走的蒲公英。他知道这次的雷劫凶险了，他布下的结界能挡住天雷，却挡不住自己失控的心跳。
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