“喊也无妨。”他的声音低沉而清澈，像在星垣崖边那晚听到的一样，带着松雪与檀香的清冽气息，缓缓萦绕在她耳边，“只是我来，只想问一句——”
他的目光落在她的脸上，那双眸子深得像一口不见底的古井，仿佛能看穿她所有的伪装与心事，“你是不是真心想嫁柳执？”
昭昭的呼吸骤然一滞，指尖无意识地抠住了井台的边缘，粗糙的石粒硌得指尖生疼，却让她保持着一丝清醒。她在脑海中快速思索着，猜测着国师深夜来访的目的。她想过很多种可能：或许是为了白天皇后与太后在坤宁宫的交锋而来，想探探将军府的立场；或许是为了东宫与兵权的博弈而来，想拉拢或是警告；甚至可能是为了那个她毫无印象、却让他格外在意的“桃桃”而来……却独独没有想到，他冒着擅闯官宅的风险夜探深闺，只为问这样一句看似无关紧要的话。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下方投下一片浅浅的阴影，遮住了眸底所有复杂的情绪。沉默片刻后，她故意用一种轻描淡写的口吻说道：“想嫁。柳家清寒，却肯为我折脊；柳执温良，又愿入赘。我为何不想？”她的声音听起来平静无波，仿佛真的只是在陈述一个再简单不过的事实。
“喜欢他吗？”国师的问题直接而尖锐，没有丝毫铺垫，声音里却听不出任何急切的情绪，平淡得就像在问今夜的月色好不好，或是院中的花开了没有。
昭昭却被这三个字狠狠烫了一下，胸口某处隐秘的地方传来一阵细微的刺痛，像被细密的针轻轻扎了一下。她不由自主地想起了白日在九曲桥上的场景，柳执那句“把我当成一把刀、一面盾”还回荡在耳边，他眼底那燃尽所有退路的坚定光芒，他为了她甘愿放弃清誉、入赘将军府的决心，还有自己最终点头答应时那句沉甸甸的“好”……这些画面在脑海中交织，让她心头五味杂陈。
可此刻，面对国师探究的目光，她偏要嘴硬。她缓缓抬起眼眸，迎上他深邃的视线，唇边勾起一抹笑意，只是那笑意未达眼底，带着几分冰冷的疏离：“这跟喜不喜欢，没关系。大人管得未免太宽。”
国师静静地看着她，没有立刻说话。月光下，他的银发泛着柔和的光泽，面容清冷俊美，却让人看不透他的心思。庭院里陷入了短暂的沉默，只有夜风穿过院角梧桐树的枝叶，发出“沙沙”的声响，以及远处偶尔传来的几声犬吠，更衬得此刻的安静格外漫长。
昭昭被他看得有些不自在，下意识地移开了目光，落在了脚边那把掉落的蒲扇上。扇面上的兰草在月光下若隐若现，让她想起了柳执袖口暗绣的兰枝，想起了他温文尔雅的模样，想起了他为自己挡风时的细心。她不得不承认，柳执是个很好的人，他的真心与付出，足以让任何女子动容。可喜欢吗？她不知道。她只知道，在自己最狼狈、最需要人依靠的时候，是柳执站了出来，给了她一个看似安稳的退路。
而眼前的国师，他的出现总是带着太多的谜团。温泉行馆的意外相遇，他眼底复杂的情绪；花灯节上的舍身相救，他毫不犹豫的守护；星垣崖边的试探，他欲言又止的模样……这一切都让她感到困惑，她不明白，这位高高在上、断情绝爱的国师，为何会对自己格外关注。
国师似乎看穿了她的心思，轻轻叹了口气，那声叹息很轻，却带着一丝不易察觉的无奈。他向前走了一步，周身的清寒气息愈发浓郁，檀香与松雪的味道萦绕在昭昭鼻尖，让她有些恍惚。“如果有什么困难你直接和我说就可以了，不用为这些烦恼？”他的声音低沉而温和，带着一种安抚人心的力量，“若是因为身边的人和事这些，你大可不必勉强自己。”
昭昭的心猛地一颤，他竟然看穿了自己的顾虑。是啊，皇后急于将她纳入东宫，太后又属意顾家侄女，京中的流言蜚语尚未平息，将军府看似风光，实则早已处在风口浪尖。嫁给柳执，似乎是目前唯一能摆脱这一切的办法，既能平息流言，又能暂时避开东宫的纷争。
可这些话，她却不愿对国师说起，他这种超脱世外的人是不会懂他们这些凡夫俗子的烦恼的。她咬了咬下唇，语气依旧带着几分倔强：“大人多虑了。我嫁给他，是我自己的选择，与旁人无关。”
国师看着她固执的模样，眼底闪过一丝复杂的情绪，快得让人无法捕捉。他抬手，指尖轻轻拂过她鬓边的一缕碎发，指尖的微凉触感让昭昭下意识地瑟缩了一下。他的动作很轻，带着一种小心翼翼的温柔，与他平日里清冷的气质截然不同。“你不必在我面前伪装。”他的声音低得像耳语，“我知道，你不是真心想嫁给他。”
昭昭的心猛地一沉，一股莫名的委屈与烦躁涌上心头。她不想被人看穿自己的脆弱，不想让别人知道自己的身不由己。她猛地偏过头，避开他的触碰，声音也提高了几分：“大人凭什么这么说？你根本不了解我，也不了解柳执，更不了解我们之间的事情！”
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