薄雾尚未完全散去，空气中弥漫着草木的清香和泥土的湿润气息。迟闲川难得起了个大早，倒不是他转了性，而是赵满堂那堪比闹钟的哀嚎穿透了厢房的木门：“川哥！朱砂！朱砂告罄了！祖师爷的符笔都要生锈了！”
迟闲川顶着一头睡得乱糟糟的微长黑发，慢吞吞地拉开房门，眼神还带着未散尽的惺忪：“吵什么……大清早扰人清梦，你要是觉得太闲就去抄写《清静经》一百遍。”
赵满堂举着空空如也的朱砂罐，一脸痛心疾首：“抄经也救不了急啊！画符的‘血’都没了！上次去城区里你也不买回来，非说要去老孙那里买，这下好了，都用完了还没买回来！赶紧下山买去！要上好的辰砂，别拿那些染色的糊弄！这可是祖师爷的脸面！”
“脸面？”迟闲川打了个哈欠，瞥了一眼罐子，“你瞅我的脸面能用不。”话虽这么说，他还是认命地开始洗漱。毕竟，符咒是月涧观为数不多的“拳头产品”之一，断了“弹药”确实不行。
凤岭山脚的早市，是方圆几里内最热闹的地方。天刚蒙蒙亮，各种摊贩就已支棱起来，吆喝声、讨价还价声、鸡鸭鹅的叫声混杂在一起，充满了鲜活的人间烟火气。空气里弥漫着刚出炉的包子香、新鲜蔬菜的泥土气，还有炸油条的油香。
迟闲川骑着那辆饱经风霜、左后视镜用透明胶带缠了好几圈的小电驴，慢悠悠地晃进了集市。他今天没穿道袍，就一身洗得发白的浅灰色棉麻休闲装，微长的黑发随意扎了个小揪揪在脑后，几缕碎发垂在额前，遮住了些许过于精致的眉眼，让他看起来像个清秀的大学生，只是那周身散漫疏离的气质，与这喧闹的市井格格不入。
他把小电驴停在卖杂粮煎饼的摊子旁边，也不上锁——这车，贼看了都得摇头叹气。他双手插兜，目标明确地朝着集市深处一个不起眼的角落摊位走去。那里常年坐着一个头发花白、戴着老花镜、穿着深蓝色褂子的老头，摊位上摆着各种中药材、香烛纸钱，以及迟闲川此行的目标——朱砂。
老头姓孙，人称孙老蔫，是这集市上出了名的“铁公鸡”，卖东西价格咬得死紧，砍价难度堪比登天。
“孙伯，早啊。”迟闲川懒洋洋地打了个招呼，蹲在摊位前，目光扫过那些装在透明玻璃罐里的朱砂块。色泽鲜红，质地细腻，是上好的辰砂。
孙老蔫抬了抬眼皮，从老花镜上方瞅了他一眼，慢悠悠地开口：“哟，小迟道长？稀客啊。怎么，月涧观香火旺了？想起照顾我这小摊生意了？”语气带着点揶揄，显然知道月涧观的情况。
“香火嘛，随缘。”迟闲川随手拿起一小块朱砂掂了掂，“这不，赵满堂那小子说观里快断粮了，非催我来买点。孙伯，老规矩，来半斤上好的辰砂。”
“半斤？”孙老蔫伸出两根手指，比了个“八”，“八百。”
迟闲川眉头都没动一下，放下朱砂块，慢条斯理地说：“孙伯，您这价儿，比京市同仁堂的精品还贵了。您这朱砂，是王母娘娘蟠桃园里种的，还是太上老君八卦炉里炼的？八百？我看八十还差不多。”
“八十？！”孙老蔫差点跳起来，老花镜都滑到了鼻尖，“小迟道长，你这砍价也太狠了！我这可是正儿八经的辰州砂！你看看这成色！看看这分量！没六百，免谈！”
“六百？”迟闲川嗤笑一声，指了指旁边一个卖草药的摊子，“孙伯，您看那边老李头的三七，个头多大，品相多好，才卖一百二一斤。您这朱砂，论斤算，比三七贵几倍？再说了，”他话锋一转，身体微微前倾，压低了声音，带着点神秘兮兮，“您最近……是不是老觉得腰酸背痛，夜里睡不踏实，还总梦见您那早走了的老伴儿在河边洗衣服？”
孙老蔫一愣，浑浊的眼睛里闪过一丝惊疑：“你……你怎么知道？”
迟闲川一脸“天机不可泄露”的表情，手指点了点摊位上的朱砂：“您家那老房子，东南角是不是有棵老槐树？树根都拱到墙角了？槐者，木鬼也。阴气汇聚，影响家宅安宁，尤其对上了年纪的人，最是耗神。您这朱砂是好，但您卖这价儿，沾了铜臭气太重，压不住那槐树的阴气啊。我看，您不如便宜点卖我，我回去画几张‘安宅符’，您贴东南角试试？保管您睡得香，腰也不酸了，腿也不疼了，梦里老伴儿也冲您笑，不洗衣服了。”
孙老蔫被他这一通半真半假、连蒙带唬的话说得一愣一愣的。他确实腰疼，也确实梦见过老伴儿在河边洗衣服，家里东南角也确实有棵老槐树！他看着迟闲川那双清澈却仿佛能洞悉一切的眼睛，心里有点发毛，又有点心动那“安宅符”。
“那……那也不能八十啊！四百五！最低了！”孙老蔫挣扎着。
“三百。”迟闲川报了个数，顺手从旁边卖菜大妈摊上顺了根小黄瓜，咔嚓咬了一口，清香的黄瓜在口中咀嚼着，可他却微微皱起眉头，他是真的不爱吃素啊，但还是毫不在意的说：“孙伯，您想想，我这符可是纯手工绘制，耗费心神，材料还得用您这朱砂。您就当是……投资健康了？三百块，半斤朱砂，外加三张‘安宅符’，童叟无欺，过了这村可没这店了。您要是不信，我这就走，去隔壁镇老王家买，他那朱砂虽然差点意思，但人家还送二两艾草呢。”说着作势就要起身。
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