陆凭舟瞬间明白了迟闲川的意图。他是在利用两人身份的便利，以非官方的、相对温和的方式接近苏婉儿，降低她的防备心，套取更多信息，甚至可能直接帮她解决阴煞问题，从而引出背后的真相。这确实比警方再次正式传唤更有效。陆凭舟微微颔首，表示认同：“可以。学术回访的名义，确实更自然，也更容易让她放松警惕。”
方恕屿看着两人一唱一和，配合默契，下巴都快惊掉了，忍不住脱口而出：“不是……你们俩什么时候关系这么要好了？还能一起搭档查案了？我记得之前……”他想起商场门口陆凭舟对迟闲川卖符的鄙夷，还有在警局时陆凭舟对玄学的强烈质疑。
迟闲川闻言，夸张地瞪大了他那双漂亮的桃花眼，一脸无辜加诧异：“方队，你这话说的！我们关系很差吗？好像也没有很差过吧？”他转头看向陆凭舟，笑眯眯地问：“对吧，陆教授？我们不就是理念上有点小小的分歧嘛，这不叫关系差，这叫‘学术探讨’，‘思想碰撞’！你看，经过古宅那晚的‘深入交流’和‘并肩作战’，我们现在不是合作得很愉快吗？陆教授心胸宽广，学贯中西，怎么会跟我这种‘江湖术士’一般见识呢？对吧？”
陆凭舟被他这番“高帽子”戴得嘴角微不可察地抽动了一下。他看着迟闲川那张笑得人畜无害、实则满肚子“算计”的脸，又想起古宅里他力挽狂澜的身影和指尖滴落的精血，最终只是淡淡地“嗯”了一声，算是默认了迟闲川的说法。确实，虽然理念不同，但经过那晚，他对迟闲川的看法已经发生了翻天覆地的变化。合作，是目前最务实的选择。
方恕屿看着陆凭舟的反应，再看看迟闲川得意洋洋的样子，无奈地扶额：“行吧行吧，你们俩‘学术探讨’去吧！注意安全，有情况随时联系我！”
第二天上午，阳光明媚。
陆凭舟开着那辆线条冷硬的路虎卫士，载着迟闲川驶向苏婉儿居住的高档公寓区。车内很安静，只有引擎低沉的轰鸣和窗外城市掠过的风景。陆凭舟骨节分明的手指握着方向盘，目光专注地看着前方。沉默持续了一会儿，他终于还是没忍住，侧头看了一眼副驾驶上正闭目养神、手指无意识敲着车窗边缘的迟闲川。
“迟闲川。”陆凭舟的声音打破了车内的宁静，带着一丝不易察觉的探究。
“嗯？”迟闲川懒洋洋地应了一声，眼皮都没抬。
“我查过你的档案。”陆凭舟的语气很平静，像是在陈述一个事实，“2016年湘省文科状元，15岁特招进入京市大学哲学系，少年班天才。大一、大二绩点接近满绩，参与教授研究项目，获得校长特别奖，全国大学生哲学论坛一等奖……前途无量。”他顿了顿，目光扫过迟闲川那张过于年轻俊美的侧脸：“为什么在大三上学期突然休学？而且……最终肄业？去了月涧观？”他问出了困扰他许久的问题。这样一个学术天赋卓绝的天才，放弃顶尖学府的光明前途，跑去一个偏僻道观当什么代理观主，实在令人费解。而且，陆凭舟自己就是京大的教授，虽然专业不同，但对这样的学生轨迹感到困惑，甚至……一丝惋惜。
迟闲川敲击车窗的手指微微一顿。他缓缓睁开眼，那双桃花眼里没有惊讶，只有一丝了然和淡淡的……疏离？他转过头，看向陆凭舟，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？想起来了陆教授可是京师大学的教授。”他语气轻松，仿佛在谈论别人的事，“也没什么特别的理由。就是……答应了某个人，要守着月涧观十五年。现在时间还没到呢，就这么简单。”
“守着月涧观十五年？”陆凭舟眉头微蹙，“什么人？值得你放弃学业和前途？”他无法理解这种承诺的分量。
“前途？”迟闲川轻笑一声，那笑声里带着一种超脱年龄的通透和淡淡的嘲讽，“陆教授，成绩、成就、前途……这些东西，不过是世人眼中的浮云罢了。眼下的生活，当下的责任，自己觉得值得去做的事情，难道不是最重要的吗？”他望向窗外飞逝的街景，阳光在他长长的睫毛上跳跃，“在月涧观，我觉得挺好。清净，自在，还能帮帮像赵满堂那样的倒霉蛋，偶尔……嗯，比如现在，还能帮你们警察破破案，顺便赚点外快。这日子，不比在象牙塔里研究‘存在与虚无’有意思多了？”他转过头，清澈的目光直视着陆凭舟带着困惑和不解的眼睛，笑容坦荡而纯粹：“活在当下，无愧于心。这就够了，不是吗？”
陆凭舟握着方向盘的手微微收紧。他看着迟闲川那双仿佛能映照人心的眼睛，听着他这番看似随意却蕴含哲理的话，一时间竟无言以对。他从小接受的是精英教育，信奉的是知识改变命运，成就衡量价值。迟闲川这种近乎“出世”的价值观，对他而言是陌生的。但奇异的是，他无法反驳。迟闲川活得真实、通透，甚至……比他这个教授更明白自己想要什么。他沉默了很久，最终只是缓缓点了点头，目光重新投向道路前方，声音低沉：“你说得对。”这句认同，发自内心。他第一次如此清晰地感受到，这个年轻的护道者，灵魂深处有着远超其年龄的深邃和豁达。
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