陆乾胤，陆凭舟的父亲，一位面容儒雅却带着久居上位者威严的中年男人，此刻脸色铁青地坐在宽大的真皮沙发上，手指无意识地敲击着扶手，透露出内心的焦躁。毛湘云，陆凭舟的母亲，保养得宜的脸上带着憔悴和惊魂未定，靠在一旁的单人沙发上，脚踝处裹着冰袋，眼圈微红，显然刚哭过。
看到陆凭舟带着几个陌生人进来，两人都有些惊讶。
“小舟？你怎么……”毛湘云话未说完，目光落在陆凭舟身后的迟闲川和他怀里粉雕玉琢、正好奇地东张西望的阿普身上，更是愣住了。这孩子是谁？
“爸，妈。”陆凭舟声音紧绷，带着一丝不易察觉的颤抖，“到底怎么回事？大哥呢？”他的目光在父母脸上扫过，最后落在母亲受伤的脚踝上，眼神更加冰冷。
陆乾胤重重叹了口气，疲惫地揉了揉眉心，仿佛一夜之间苍老了许多：“在楼上，书房……锁着门…谁…也不见。”他锐利的目光扫向畏畏缩缩跟在后面的聂无事，带着明显的不信任和一丝迁怒，“这位聂先生之前来过，说是家里有东西作祟……结果……”他摇摇头，后面的话没说出口，但意思很明显——聂无事的“本事”不足以解决问题，甚至可能添了乱。
聂无事羞愧地低下头，恨不得找个地缝钻进去。
毛湘云看着气质独特、抱着孩子的迟闲川，迟疑地问道：“小舟，这位是……”
“迟闲川，我的朋友。”陆凭舟言简意赅，语气带着不容置疑的肯定，“也是来解决这件事的专家。阿普是他的……晚辈。”他巧妙地避开了阿普复杂的来历。
迟闲川微微颔首，态度不卑不亢：“陆先生，陆夫人。”他的目光快速扫过客厅，敏锐地捕捉到空气中一丝若有若无的阴冷气息，源头似乎就在楼上。
陆乾胤审视的目光在迟闲川年轻得过分的脸上停留片刻，又看了看他怀里天真无邪的阿普，最终没说什么，只是疲惫地摆摆手，声音带着深深的无力感：“凭舟，你大哥他……像是变了个人，暴躁易怒，疑神疑鬼……前几天突然迷上了一幅古画，整天抱着看，谁也不让碰……上周突然就……”他看向毛湘云，眼中满是心疼和后怕。
“对，”毛湘云接口，声音带着一丝未散的颤抖，手指不自觉地绞紧了衣角，“一幅……很旧的画，画的是……一只老虎。小璟说是在一个私人拍卖会上看到的，觉得特别有气势，就花大价钱拍下来了……可自从那画进了门，他就…整个人都不对了！看人的眼神都变了，冷冰冰的，还总说有人要害他……”她说着，眼圈又红了。
“古画？老虎？”迟闲川和陆凭舟对视一眼，心中了然。问题果然出在那幅画上！迟闲川眼中闪过一丝锐利的光芒。
“画在哪？”迟闲川沉声问道，语气带着一种职业性的冷静。
“在…在小璟的书房，锁着。钥匙…钥匙在他自己手里。”毛湘云道，声音里带着恐惧。
“带我去看看。”迟闲川语气不容置疑。他将阿普轻轻放到毛湘云身边柔软舒适的沙发上，蹲下身，平视着阿普的眼睛，语气温和却认真：“阿普乖，跟奶奶在这里等叔叔，哪里都不要去，好不好？叔叔很快回来。”
阿普虽然有点不情愿，但还是乖巧地点点头，大眼睛却好奇地打量着这间金碧辉煌又气氛压抑的大房子。
陆凭舟带着迟闲川和聂无事直奔二楼。走廊铺着厚厚的地毯，脚步声被完全吸收，更显得寂静得可怕。走廊尽头，一扇厚重的红木门紧闭着，正是陆崇璟的书房。门锁紧闭，透着一股拒人于千里之外的冰冷。
管家拿来备用钥匙。陆凭舟示意他退下，亲自接过钥匙，插入锁孔。金属摩擦声在寂静的走廊里格外清晰。
“咔哒。”
门锁转动，陆凭舟深吸一口气，缓缓推开了厚重的房门。
一股难以言喻的、混合着陈年纸张、墨汁、以及某种难以形容的、仿佛来自地底深处的阴冷腥气扑面而来！书房里窗帘紧闭，光线昏暗，只有书桌上一盏复古台灯散发着微弱昏黄的光晕，勉强照亮一小片区域。空气中弥漫着死寂和一种令人不安的压抑感。
陆崇璟背对着门，坐在宽大的书桌后，佝偻着背，一动不动，怀里紧紧抱着一卷用深色锦缎包裹的画轴，仿佛抱着世间最珍贵的宝物，又像是溺水者抓住最后一根稻草。
“大哥？”陆凭舟试探着叫了一声，声音在空旷的书房里显得有些突兀。
陆崇璟的身体极其缓慢地转动过来。
迟闲川瞳孔骤然收缩！
眼前的男人，五官轮廓依稀可见与陆凭舟有几分相似，本该是英俊张扬的面容，此刻却显得异常憔悴和阴鸷。眼窝深陷，布满了蛛网般的红血丝，脸色是一种不正常的青灰，如同蒙上了一层死气。嘴唇干裂，甚至能看到细微的血痂。最诡异的是他的眼神，空洞、麻木，如同两口枯井，但枯井深处却又燃烧着一股疯狂、偏执的火焰，仿佛随时会喷薄而出，将一切焚烧殆尽。他死死抱着怀里的画轴，指节因为过度用力而呈现出惨白的颜色，手背上青筋暴起。
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