净源连忙上前扶住他，触手之处，只觉得这孩子轻得吓人，只剩下一把骨头。阿山赶紧递上水囊，净源小心地喂他喝了几口清水。孩子贪婪地吞咽着，呛得连连咳嗽，好一会儿才缓过气来，但眼中的惊恐仍未散去，不时紧张地望向四周，尤其是远处烈风寨的方向。
“孩子，莫怕，这里暂时安全了。”净源柔声安抚，“你叫什么名字？怎么会独自藏在这里？村里……还有其他人吗？”
那孩子听到“村里”二字，眼泪瞬间涌了出来，混合着脸上的污垢，留下两道泥痕。他哽咽着，断断续续地讲述起来。他叫石娃，是这个村子的孩子。大约两个月前，一队黑袍人（他称之为“黑袍魔鬼”）在一天夜里突然袭击了村子，见人就杀，放火烧屋。他的父母在混乱中将他塞进了这个早年挖来玩耍、极其隐蔽的石缝深处，用石板堵住，嘱咐他无论如何不要出声。他在黑暗中不知躲了多久，听着外面凄厉的惨叫和熊熊的火声，直到一切归于死寂。他不敢出来，靠着一小袋之前藏在这里的、早已发霉的干粮和渗入石缝的雨水活了下来，直到今天听到诵经声，才鼓起一丝勇气窥探。
“都……都死了……阿爹，阿娘，狗蛋，小花……都死了……”石娃泣不成声，瘦小的肩膀剧烈颤抖着。
众人听完，无不恻然。这惨状，比之前遇到的流民更为触目惊心。幽影教的魔爪，已然深入至此，行事如此酷烈。
妙光王佛走到石娃面前，蹲下身，目光平和地注视着他。没有过多的言语，他只是伸出手，轻轻拂去孩子脸上的泪水与污渍。他的指尖带着一种难以形容的温暖与安宁，石娃只觉得一股从未有过的安全感包裹住了自己，那蚀骨的恐惧仿佛冰雪消融，哭声渐渐止息，只剩下委屈的抽噎。
“苦难终将过去，”妙光王佛的声音如同慈父，“活下去，才有希望。”
他让山婶找来一些相对干净柔软的布，蘸水为孩子擦拭，又拿出些干粮让他慢慢进食。看着石娃狼吞虎咽却又因虚弱而不断呛到的样子，众人心中沉甸甸的。
这片焦土，这个幸存的孩子，如同一个缩影，将黑风平原乃至更广阔天地的苦难，血淋淋地呈现在他们面前。传法之路，注定要与这深重的罪业与无尽的悲声相伴而行。救一人，易；度众生，难。但既然踏上了这条路，便唯有前行。
（本章完）
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