狂风城巨大的阴影，在暮色中如同匍匐的巨兽，投下令人窒息的压迫感。高达十丈的青黑色城墙由巨大的条石垒砌，风雨侵蚀的痕迹斑驳，刻满了岁月的沧桑与无数次攻防的印记。城头旌旗招展，绣着狂风城的标志——一道盘旋的龙卷风纹。持戈挎刀的兵士盔甲鲜明，眼神锐利，在垛口间来回巡视，森严壁垒。
唯一开放的南城门洞开，却设下三重关卡，数十名精悍兵丁严格盘查着欲入城的人流。车马喧哗，人声鼎沸，各色人等排成长龙，有锦衣华服的商贾，有气息精悍的武者，有奇装异服的修士，也有满面风霜的平民。空气中混杂着汗味、尘土味、牲畜的腥臊味，以及一丝不易察觉的紧张与浮躁。
妙光王佛与净坚随着人流缓缓前行。他们衣着朴素，风尘仆仆，在人群中并不起眼。净坚下意识地调整了一下斗笠，将气息收敛得更深，目光低垂，却将周遭一切动静尽收眼底。他能感觉到数道或明或暗的审视目光从城头、从关卡兵丁身上扫过，其中不乏修为不弱之辈。
排队的过程缓慢而沉闷。前方不时传来呵斥声、争执声。
“路引！没有路引也敢来狂风城？滚！”
“你这箱子里是什么？打开！全部打开！”
“入城税再加三成！这是城主府新令！不交就别进！”
一个拉着破车、载着些山货的老农因凑不齐突然加征的税款，被兵丁推搡呵斥，老农跪地哀求，换来的是更凶狠的踢打，山货撒了一地，被路人践踏。
净坚眉头微蹙，握紧了袖中的拳头，但看到老师平静无波的侧脸，又缓缓松开。妙光王佛目光扫过那无助的老农，又掠过兵丁蛮横的嘴脸，眼中闪过一丝悲悯，却并未立即出手干预。他深知，在此地，贸然显露不凡，只会引来不必要的麻烦，于大局无益。
轮到他二人时，负责盘查的小队长斜眼打量了他们一番，见是两名看似寻常的行脚僧人，语气不耐：“哪来的和尚？入城作甚？有度牒路引吗？”
妙光王佛合十，声音平和：“贫僧师徒自东土行脚而来，欲往城中挂单，听闻祭风大典，特来观礼，增长见闻。度牒路引在此。”他取出两枚早已准备好的、盖有某个边远小庙印章的普通度牒——这是离开隐曜据点时，影长老为他们准备的掩饰身份之物。
小队长接过，草草看了一眼，又盯着他们随身简单的行李：“观礼？哼，看你们这穷酸样，也配观礼？入城税，一人一两银子！”
这税额明显高于寻常。净坚抬眼，目光平静地看向那小队长。小队长触及他的目光，没来由地心中一寒，那目光并不凶狠，却带着一种难以言喻的穿透力，让他到嘴边的刁难话语咽了回去。
妙光王佛并无争执，依数缴纳了银钱。小队长清点无误，挥挥手，像是驱赶苍蝇：“进去吧！记住，城里规矩大，安分点！别惹事！”
穿过幽深冰冷的门洞，喧嚣声浪扑面而来。眼前豁然开朗，是一条可供八马并行的青石主道，笔直通向城市深处。街道两旁店铺林立，旌旗招展，灯火初上，将暮色驱散了几分。酒肆飘香，赌坊喧闹，妓馆莺声燕语，兵器铺寒光闪烁，药铺丹香弥漫……三教九流，鱼龙混杂。高大的车马与挑担的货郎摩肩接踵，鲜衣怒马的修士与衣衫褴褛的乞丐同处一街，构成一幅光怪陆离而又充满活力的画卷。
然而，在这片繁华之下，净坚敏锐地感知到更多东西。街道暗巷中，时有鬼祟身影徘徊；一些看似普通的行人，眼神闪烁，气息阴冷；空气中除了市井气息，还隐隐流动着几股强弱不一的能量波动，有武者的气血，有修士的灵元，甚至……夹杂着一丝极淡却无法忽略的、属于幽影教的邪异气息。这座城，果然如影长老所言，是个巨大的漩涡。
“老师，我们去往何处？”净坚低声问道。城中势力错综复杂，需寻一稳妥落脚点。
妙光王佛目光扫过街面，缓步前行，神识如无形的水波悄然蔓延，感知着这座城市的“气息”。他并未直接前往影长老提供的联络点，那样太过刻意。片刻，他指向主道旁一条相对僻静的分岔小巷：“且行且看。寻一处清静客栈即可。”
二人转入小巷，喧嚣稍减。巷内多是一些经营香烛、纸马、粗茶、淡饭的小铺，顾客多是些底层平民，气氛显得压抑许多。偶尔有身穿黑色劲装、胸口绣着微小旋风标志的汉子成群结队走过，目光倨傲，行人纷纷避让。那是城主府的“风狼卫”，负责城内治安，权势不小。
他们找到一家门脸陈旧、名为“悦来”的小客栈。掌柜是个满脸褶子的老者，见是僧人，态度还算客气。要了两间最便宜的客房，安置下来时，天色已完全黑透。
净坚侍立老师房中，忧心道：“老师，此城邪气隐现，龙蛇混杂，那祭风大典恐是鸿门宴。我们是否要先去联络‘隐曜’的暗桩？”
妙光王佛静坐窗边，望着窗外远处那座灯火通明的九层高塔——风吼塔，那是狂风城的标志，也是祭风大典的核心之地。塔顶有光芒流转，隐隐与天地间的风灵之气相呼应。
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