妙光王佛离了江陵，一路向西，孑然一身，白衣锡杖，步履从容。他并未施展神通驭空飞行，亦不刻意赶路，只是随缘而行，逢山过山，遇水涉水，如同寻常的行脚僧人。南赡部洲疆域辽阔，自江陵至西牛贺洲边界，何止万里之遥。此去非是游山玩水，而是为化解劫难，广播佛法，故他心无挂碍，步步是道场，处处是菩提。
沿途所见，与富庶繁华的江陵一带又自不同。越是西行，地势渐高，人烟渐稀，城池村镇的间距越来越远，所见民生亦渐显凋敝。官道年久失修，时见逃荒的流民扶老携幼，面有菜色；荒野之中，亦偶见白骨曝于道旁，鸦雀盘旋，景象凄凉。问之，或言赋税苛重，或言边镇不稳，时有掳掠，或言去岁大旱，今春又逢蝗灾，颗粒无收。众生之苦，如一幅徐徐展开的漫长画卷，映入妙光王佛清澈的眼眸。
他遇饥馑者，则以神通暗施，化出些许洁净饮食，解其燃眉之急，并不言明，施毕即去；遇病痛者，则驻足片刻，或以手抚其额，渡一缕祥和生机，或指点几味山间常见草药，其症多缓；遇纷争者，则于旁缓言开解，说因果，劝和睦，往往能消弭戾气于无形。他不显神异，不扬佛名，只是默默行去，如同春雨润物，了无痕迹。受惠者只知遇一慈和白衣僧人，病痛得减，饥寒稍苏，心中感激，口口相传，沿途竟渐有“白衣圣僧”之号悄然流传，然众人皆不知其来历名讳。
这一日，行至巴陵郡与黔中道交接的崇山峻岭之间。但见千峰叠嶂，万壑深幽，古木参天，瘴气缭绕，猿啼虎啸之声隐隐可闻，端的是一处险恶所在。官道在此已近断绝，唯有樵夫、药农踩出的蜿蜒小径，崎岖难行。妙光王佛步履依旧平稳，踏在布满青苔的碎石上，如履平地。
正行间，忽闻前方山谷之中传来金铁交击之声、呼喝叱骂之音，其间夹杂着女子惊惶的哭泣与孩童的尖叫。妙光王佛脚步未停，径直向那声音来处行去。转过一处山坳，但见一片林间空地之上，十数名衣衫褴褛、手持锈蚀刀枪、面目凶狠的山匪，正围住一辆倾覆的马车及五六名护卫打扮的汉子厮杀。地上已躺倒三四具尸体，鲜血染红草地。护卫虽奋力抵抗，但寡不敌众，且山匪中颇有几名悍勇之徒，眼看就要支撑不住。马车旁，一名衣饰华贵、却已沾染尘土血迹的中年妇人紧紧搂着一个约莫七八岁、吓得瑟瑟发抖的锦衣男童，面色惨白。另有两名丫鬟装扮的少女，已瘫软在地，哭泣不止。
山匪头目是个独眼彪形大汉，手持鬼头刀，狂笑道：“兀那商贾！识相的留下钱财货物，还有那细皮嫩肉的小娘子和娃儿，爷们高兴，或可饶你等不死！若再负隅顽抗，管叫你等皆成这山中孤魂野鬼！”
被围在核心的一名锦衣老者，似是主家，手持一柄长剑，剑法颇有章法，但此刻左臂已带伤，气喘吁吁，闻言怒道：“尔等贼子，光天化日，劫道杀人，还有没有王法！ 我乃蜀中锦城‘云锦绣庄’东家周文礼，途经此地，与尔等无冤无仇，何故下此毒手？钱财尽可拿去，但请放过家眷！”
“王法？” 独眼头目狞笑，“在这野人山，爷爷我就是王法！管你锦城绣庄还是皇亲国戚，到了这儿，是龙也得盘着！弟兄们，加把劲，宰了这些碍事的，钱财女人，都是咱们的！”
众匪发一声喊，攻势更急。护卫接连倒下，眼看那周文礼也要丧命刀下。
“善哉善哉。” 一声平和语气，不大，却清晰地传入场中每一个人的耳中，仿佛带着某种安定心神的力量，竟让那激烈的厮杀为之一滞。
众人循声望去，只见一位白衣僧人，不知何时已立于三丈之外一株老松之下，手持锡杖，面容平静，正望着这边。
“哪里来的秃驴？敢管爷爷们的闲事？滚开！不然连你一块宰了！” 一名山匪挥刀虚劈，厉声喝道。
妙光王佛目光扫过场中，在那惊恐的妇人孩童、浴血的护卫、狰狞的山匪身上一一停留，缓声道：“苦海无边，回头是岸。放下屠刀，立地成佛。 诸位施主，何苦多造杀孽，徒增恶业？”
“放你娘的屁！” 独眼头目呸了一口，“臭秃驴，少在这儿聒噪！再不走，休怪爷爷刀下无情！” 说着，使个眼色，两名山匪便狞笑着提刀向妙光王佛逼来。
周文礼见状，虽不知这僧人底细，但见其气度不凡，或有一线生机，急喊道：“大师快走！此贼凶悍，莫要白白送了性命！”
妙光王佛对周文礼的呼喊恍若未闻，对逼来的两名山匪亦视若无睹，只是继续缓声道：“财色名利，皆是枷锁；嗔恨杀戮，终堕轮回。 诸位今日若肯罢手，散去财物，各自归家，尚可保全性命，他日或有机缘，洗心革面。若执迷不悟……” 他微微一顿，目光清澄，看向那独眼头目，“恐有血光之灾，性命之忧**。”
“危言耸听！找死！” 两名山匪已冲至近前，钢刀带着风声，一左一右，狠狠砍向妙光王佛脖颈与腰腹！下手狠辣，竟是毫不留情，欲将其立毙刀下！
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