这日傍晚，李胤正在帐中阅览影卫从各方传回的情报，亲卫来报，言刘备求见。
“请他进来。”
刘备入帐，行礼后道：“李将军，备今日率队巡哨，于东北方向约十五里处，发现一小股身份不明的游骑，约二三十骑，窥视我军营盘后即迅速遁去，其马术精湛，不似中原骑手，倒有几分…凉州风貌。”
“哦？”李胤目光一凝，“可曾追踪？”
刘备摇头：“彼等极为警觉，地形亦熟，备恐其有诈，未敢深入追击，特来禀报将军。”
“玄德公处理得当。”李胤赞许道，“若是董卓斥候，其大队人马或许不远。若是他人冒充…其心更叵测。” 他沉吟片刻，“此事我已知晓，会加派斥候查探。有劳玄德公了。”
“分内之事。”刘备顿了顿，又道，“将军，备观联军各部，似乎…并非铁板一块。长此以往，只恐……”
李胤抬手打断了他：“玄德公，有些事，心照即可。我等尽好本分，静观其变吧。”
刘备会意，不再多言，躬身告退。
刘备带来的消息引起了李胤的警惕。他立刻唤来沮授商议。
“主公，刘备所言不虚。影卫亦有类似回报，雒阳方向，董卓已派其婿牛辅率军增援荥阳、成皋一线，大将徐荣亦已出动。孙文台将军，恐将面临恶战。而酸枣这边…”沮授指了指地图，“各路诸侯仍逡巡不前，甚至有人暗中与董卓信使往来。”
“与董卓往来？可知是谁？”李胤追问。
沮授摇头：“影卫正在查证，对方行事隐秘，尚未有确凿证据。但无疑，联军内部，有人首鼠两端。”
正当李胤与沮授深入分析局势时，帐外突然传来一阵急促的马蹄声和喧哗。很快，亲卫急报：“主公！曹将军处派来信使，言有紧急军情相告！”
“快请！”
只见一名满身尘土的曹军军校踉跄入帐，单膝跪地，气喘吁吁：“镇北将军！不好了！孙坚将军在梁东遭遇董卓部将徐荣伏击，激战终日，寡不敌众，已然…已然败绩！孙将军仅率数十亲骑突围，不知所踪！其所部兵马，或溃或降，损失惨重！”
消息如一块巨石投入本就暗流涌动的湖面。李胤与沮授对视一眼，均看到对方眼中的凝重。孙坚勇猛，其麾下长沙兵亦为精锐，竟败得如此之快、如此之惨，徐荣之能、西凉军之悍，可见一斑。更重要的是，先锋失利，对本就士气不高、各怀异心的联军，无疑是一次沉重打击。
“曹操将军何在？”李胤沉声问道。
“我家主公已前往盟主大帐，请盟主即刻发兵救援孙将军，并趁敌军立足未稳，挥师西进！”
李胤深吸一口气，知道真正的考验即将到来。他挥退信使，对沮授道：“公与，看来，这酸枣大营的平静，就要被打破了。传令各营，秣马厉兵，随时待命！我们去中军大帐！”
此刻，夜色渐浓，酸枣联军大营中，因为孙坚兵败的消息，正悄然酝酿着一场更大的风波。忠奸、智愚、勇怯，在这乱世的洪炉中，即将迎来更为严峻的考验。而李胤知道，他必须在这场即将到来的风暴中，稳住自己的方向，既要应对外部强敌，更要警惕内部的暗箭。
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