深秋的加纳阿克拉，热带稀树草原的风卷着可可豆的馥郁香气掠过种植园，可可农科菲背着半袋沾着泥土的生可可豆，在干裂的田埂上一步步挪动——他的脚掌裂着血口，是昨天荷兰西非可可贸易公司的监工为了逼他在雨季前摘完最后一批豆子，用皮鞭抽打后赤脚赶路造成的。监工站在涂着沥青的木秤旁，手里的铜棍敲着麻袋：“这袋豆子杂质多，顶多算二十斤！按每斤三个铜板算，不卖就等着被猴子偷光！”
科菲的儿子卡玛尔抱着一个布包，里面裹着两颗晒干的可可豆——这是他趁监工午睡时，从仓库角落捡的，想给患营养不良的妹妹当“零食”。荷兰公司只收未发酵的 raw 生可可豆，严禁加纳人自己发酵、烘焙，新鲜可可豆运到荷兰后，经发酵、烘焙制成可可粉、巧克力，再以六十四倍价格卖回非洲。科菲种了二十八年可可树，连给女儿买一袋补充营养的奶粉都做不到，小女儿每天只能喝稀粥，瘦得胳膊像芦苇杆。
“科菲，别送了！”邻居奥乌苏扛着空筐走来，他的左耳缺了一块，是去年偷偷用陶罐发酵可可豆时被监工发现，被弯刀砍伤的，“西非可可贸易公司说，下个月要把咱们的可可园改成橡胶园，敢留一棵可可苗就烧了村头的教堂——我家老婆子昨天去捡落地的可可豆，被士兵推倒在石头上，现在还起不来床！”
这话传到加纳首领阿库福耳中时，他正对着桌上的可可豆样本和利比里亚维阿寄来的精炼棕榈油瓶发呆——加纳是西非核心的可可产区，有“阿克拉可可带”之称，可荷兰垄断其可可贸易已三十二年，不仅低价掠夺 raw 生可可豆，还砸毁当地的发酵池、石臼等加工工具，让加纳只能做“可可豆搬运工”，连本国市集上卖的巧克力糖都要从荷兰进口。他想起上个月利比里亚送来的可可加工设备照片，还有几内亚孔戴写的信：“中华的技术能让可可豆变成‘甜美的希望’，加纳的可可豆不该只值三个铜板”，终于下定决心，派使者带着加纳最好的“克里奥罗可可”样本（出仁率达32%、风味醇厚的顶级品种），沿利比里亚的棕榈油专线铁路北上，前往京城求助。
使者抵达京城时，溥仪正在养心殿查看“非洲实业链全景图”——图纸上，利比里亚的棕榈油、几内亚的香蕉已用红笔连成西非网络，而加纳所在的西非中南部，代表“荷兰垄断”的橙圈还孤零零地标注在阿克拉。侍卫递来的“克里奥罗可可”样本，外壳棕亮光滑，剥开后果仁饱满，泛着深褐色的油光，是制作高端巧克力和可可饮品的珍稀原料。溥仪指尖捏着一粒可可仁，看向张謇：“荷兰靠加纳的可可垄断西非精品可可市场，每年赚的钱能买六万箱高级巧克力，咱们帮加纳破垄，不仅是补全西非精品农业链，更是断荷兰的‘西非甜蜜财路’！”
“传旨，召林巧、詹天佑、张謇、姜桂题即刻议事！”溥仪将可可豆样本按在地图上阿克拉种植园的位置，“荷兰想把加纳的可可园变成‘西非甜仓’，咱们就用技术、铁路、贸易联加纳破局，让可可农有活路，让中非实业链从利比里亚延伸到加纳，形成‘油果互补循环’！”
养心殿内，林巧捧着刚画好的“草原型可可智能加工机”图纸，语气笃定：“加纳热带草原气候干湿季分明，旱季可可豆易脱水、雨季易霉变，荷兰的设备要么发酵不均匀要么烘焙过焦——咱们的设备是在福建可可加工厂技术基础上改的，加装了‘恒温发酵+精准烘焙’双系统和风味提纯仪，能精准控制可可豆发酵温度与烘焙时间，加工效率比荷兰高九成四，优质可可粉产出率还能提高40%，附加值比 raw 生可可豆高五十八倍！咱们还设计了‘便携式可可去皮器’，用硬木加青铜刃，教农人在家初去皮，不用再被荷兰借口‘杂质多’压价！”
詹天佑指着地图上阿克拉种植园到蒙罗维亚的路线：“加纳多稀树草原与浅河谷，荷兰的运输靠驴车，旱季路面干裂易陷车——咱们得把利比里亚的棕榈油专线铁路延伸，修一条‘西非可可专线铁路’，从阿克拉穿过稀树草原直达蒙罗维亚，用防旱裂防腐蚀的特种钢轨，还得在沿线建‘可可发酵仓’，防止运输中风味流失。下个月就能开工，明年旱季前准能通！”
姜桂题握紧佩刀，沉声道：“臣调‘中华三十一号’护卫舰进驻阿克拉港，配合加纳的渔船队巡逻！荷兰肯定会派军舰封锁阿克拉港，甚至雇海盗抢劫可可制品运输船——咱们得在港口周边部署‘草原应急护航艇’，还得教加纳人用可可壳堆成信号堆（圆形为安全、方形为警戒），防荷兰人的偷袭！”
张謇铺开贸易地图，指着阿克拉港：“荷兰垄断加纳可可，主要卖给本国的‘阿姆斯特丹可可厂’和奥匈帝国的皇室食品商。咱们可以和加纳签‘可可贸易协议’——用智能加工机、去皮器换他们的优质可可粉和巧克力，再把‘克里奥罗可可制品’卖给俄国的宫廷食品局和美国的高端巧克力品牌，让荷兰的 raw 生可可豆没了销路；同时帮加纳建‘可可农技学堂’，教农人科学种植可可树（比如旱季灌溉技术）、工人发酵与烘焙，让他们能自主掌控‘从生可可豆到成品’的全链条，断荷兰的‘控制抓手’！”
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