桂阳城下那场惊心动魄的决战，以李通、陈到的辉煌胜利告终，其影响如同巨石落水，激起的涟漪迅速扩散至整个荆南，乃至更南方的交州大地。零陵太守刘度、桂阳太守赵范授首，苍梧太守吴巨兵败被俘，这三郡的抵抗力量几乎被一战荡平。当这份详细记录着将士奋勇、谋略交锋与最终大捷的战报呈送至赤壁大营时，我知道，全面接收荆南四郡，并顺势将影响力深入交州的时机，已经成熟了。
“好！文达、叔至，真乃吾之肱骨！”我抚摸着战报，心潮澎湃，对郭嘉、鲁肃慨然道，“荆南大局已定！传令下去，按功论赏，绝不吝啬！阵亡将士，务必优加抚恤，其家眷由官府供养！”
郭嘉笑道：“主公，此战不仅平定三郡，更重创了交州北窥的野心，吴巨被擒，苍梧群龙无首，正是我兵锋南指，拓土开疆的良机。”
鲁肃补充道：“然则，打天下易，治天下难。荆南四郡新附，蛮汉杂处，民生凋敝，急需一位德高望重、精于政事之能臣前往梳理，使其真正成为主公稳固的根基与粮仓。”
我深以为然。地盘打下来了，如何治理，使其为我所用，甚至成为榜样，吸引更多人才和百姓归附，才是接下来更重要的课题。我的脑海中，立刻浮现出一个最合适的人选——张昭，张子布。
“子布先生！”我朗声道，“子布性情刚直，精通政务，明于典制，更兼德望足以服众，正是出任荆州刺史，整顿四郡的不二人选！”
我当即亲笔写下任命文书，加盖镇南将军、扬州牧印信，任命张昭为荆州刺史，总领长沙、武陵、零陵、桂阳四郡一切军政民事，并赋予他临机决断、便宜行事之权。同时，下令从扬州调拨一批熟悉我新政的基层官吏，携带“袁公纸”、农书、以及部分粮种，随张昭一同赴任，务必将我在扬州推行的屯田、劝农、兴学、抚蛮等政策，在荆南四郡迅速推广开来。
“告诉子布，”我对信使郑重嘱托，“荆南初定，百废待兴。首要在于安抚民心，恢复生产。对各地豪强，可拉拢其开明者，打击其顽固者。对五溪蛮等少数民族，当效乐进在武陵之法，以招抚、教化为主，剿抚并用。遇事不决，可多问询桓阶、潘濬等本地贤才。我要的，是一个安定、富庶、能为我提供源源不断兵源和粮草的荆南！”
“诺！”信使领命，携带着厚重的任命文书与我的殷切期望，即刻出发前往扬州。
张昭接到任命后，并未有丝毫推辞。他深知此事关系重大，立刻交接了手中扬州的事务，带着我为他配备的僚属团队和物资，迅速启程，赶赴荆南。
他首先抵达的是已然平定的长沙郡治临湘。张辽出城相迎，两位一文一武，一老成持重，一英武果决，相得益彰。张昭并未急于发布繁复的政令，而是首先深入民间，走访乡里，与长沙本地如桓阶等士人交谈，详细了解四郡的实际情况、积弊以及百姓的迫切需求。
在掌握了第一手资料后，张昭才以荆州刺史的身份，颁布了一系列安民告示与发展方略：
其一， 减免赋税。宣布荆南四郡免去本年度田租的一半，与民休息，缓解战乱带来的创伤。
其二， 鼓励耕垦。仿扬州屯田制，招募流民和无地百姓，由官府提供粮种、农具，开垦荒地，兴修水利。宣布新开垦的荒地，前三年赋税极低，以激励生产。
其三， 整顿吏治。严厉查处贪腐、欺压百姓的官吏，无论其是刘表旧员还是本地豪强，一经查实，严惩不贷。同时，大胆启用如潘濬等有才能、有声望的本地士人，并从我带来的扬州官吏中选拔干才，充实各级官府。
其四， 兴办教育。在各郡治所以及重要县城，设立官学，推广“袁公纸”和活字印刷的启蒙读物与经史典籍，招收贫寒子弟入学，打破世家大族对知识的垄断。
其五， 安抚蛮夷。特意发文至武陵郡，肯定乐进、潘濬处理五溪蛮事务的方略，重申我对归化蛮族的政策——分予田地，传授耕作，视同编户，受法律保护。此举迅速安定了武陵蛮族的人心，也为桂阳、零陵等地处理类似问题树立了榜样。
其六， 编练新军。在稳定地方的前提下，于四郡招募勇壮，由张辽、陈到、李通等将派人加以训练，组建维护地方治安的郡国兵，同时也为前线储备兵源。
张昭的施政，既有雷霆手段，也有春风化雨。他刚正不阿，处事公允，很快便赢得了四郡官民的敬畏与信服。原本因战乱而动荡的荆南，在这位能臣的治理下，开始焕发出新的生机。田野间重新出现了忙碌耕作的身影，市集也逐渐恢复了往日的热闹，朗朗读书声也开始从新建的学舍中传出。
就在张昭大力整顿内政的同时，军事上的进展也未曾停歇。
陈到在桂阳大战后，并未多做休整，立刻率领白毦精兵，挥师西进，直扑已是空虚状态的零陵郡治泉陵（今湖南零陵）。零陵郡的精锐主力已随刘度葬送在桂阳城下，郡中群龙无首，人心惶惶。
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