轻微的脚步声在实验室门口响起，带着刻意的谨慎。
海莉薇没有睁眼，但精神链接的轻微波动让她感知到了来者——埃尔文。
“海莉薇小姐？”埃尔文的声音响起，带着恰到好处的温和与一丝不易察觉的紧张，“打扰您了。特伦索菲教授让我来确认一下共生培养系统的参数记录……顺便……看看有没有什么我能帮上忙的？”
海莉薇缓缓睁开眼，头盔下的目光平静无波，仿佛只是暂停了一个普通的实验步骤。她微微颔首示意，声音清冷而礼貌：“参数记录在终端共享区第三分区，埃尔文学长。目前实验处于关键数据采集阶段，暂时不需要额外协助。”
她的话语滴水不漏，既回应了对方“帮忙”的借口，又明确划清了界限。
埃尔文脸上闪过一丝不易察觉的失望，但很快被谦逊的笑容取代：“好的，好的。海莉薇小姐您的研究真是令人叹为观止。”
他走近了几步，目光状似无意地扫过海莉薇面前的培养皿，那散发着微弱紫光的营养液引起了他“好奇”的关注。
“这……就是梅里教授项目里提到的特殊菌种培养液吗？这种奇特的紫色光泽……真是前所未见。它的能量传导特性一定非常独特吧？对菌丝网络通讯效率的提升……”他试图将话题引向“学术”，语气充满“求知欲”。
海莉薇的镜片微微反光，遮住了她眼底一闪而过的锐利。
又是紫色菌种。
他的“仰慕”似乎总是有意无意地围绕着这个核心。
海莉薇不动声色，语气依旧礼貌却带着疏离的冰层：“具体的能量传导机制属于项目核心机密，不便讨论。埃尔文学长如果有兴趣，可以参考教令院公开数据库里关于光谱能量吸收的基础文献。”
碰了个软钉子，埃尔文脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“啊，是我唐突了。海莉薇小姐见谅。”
他识趣地不再追问，转而开始“认真”查看起旁边的共生系统参数记录，但眼角余光却时不时瞟向海莉薇这边。
海莉薇重新闭上眼，继续她的精神引导实验，仿佛埃尔文只是实验室里一个普通的背景噪音源。
她的冷漠并非恶言相向，而是像一堵无形的高墙，将任何非必要的干扰和试探都隔绝在外。这种基于教养的礼貌性疏离，反而让埃尔文更加无从下手，只能带着满腹的“求知欲”和无法满足的好奇心，悻悻地离开。
埃尔文离开后不久，实验室门口又出现了一个人影，这次是特伦索菲教授。
她站在门口，显得有些局促不安，手指绞着衣角，脸上带着明显的犹豫和……愧疚。
“海莉薇……”特伦索菲教授的声音比平时低了许多，带着一丝小心翼翼，“能打扰你一会儿吗？”
海莉薇再次暂停实验，摘下头盔，平静地看向她：“教授，请说。”
特伦索菲教授深吸一口气，像是下定了决心，快步走进来，关上了实验室的门。她看着海莉薇，眼神复杂：“那个……海莉薇……那天在你家……我……我真的很抱歉。是我太唐突，太失礼了。”
她顿了顿，声音更低了些，带着试探：“我就是想问问……你和赞迪克……你们……真的是那种关系吗？他没有强迫你吧？或者……用别的手段……”她的眼神里依旧残留着一丝对赞迪克的恐惧，但更多的是对海莉薇处境的担忧。
海莉薇推了推眼镜，镜片后的目光沉静如水，但这一次，她没有引用梅里女士的“官方定性”。她直视着特伦索菲教授，声音清晰、平稳，没有丝毫犹豫或暧昧，甚至有些直白：
“教授，我和赞迪克，是自愿确立恋爱关系的男女朋友。”
特伦索菲教授倒吸一口凉气，眼睛再次瞪圆了：“可是……毕业典礼那天……他那样对你……”她比划着，试图描述赞迪克那极具压迫感和占有欲的姿态。
海莉薇微微叹了口气，那叹息里带着一丝不易察觉的……无奈？仿佛在解释一个复杂实验的干扰变量，“那件事……”她顿了一下，似乎在寻找最准确的表述，“……是他针对你的恶作剧。”
她把自己也参与其中的行为抹除得干干净净。咳咳，这口锅就先让赞迪克一个人背会儿吧。
“恶作剧？！”特伦索菲教授的音调拔高，充满了难以置信。
“是的。”海莉薇点头，语气肯定，“他察觉到你对我和他关系的误解和过度干预的意图，认为你的某些行为越界了。所以，他选择了那种……极其张扬恶劣的方式，向你宣告主权归属，并试图吓退你后续可能的干涉行为。”她精准地剖析了赞迪克的动机。
特伦索菲教授的脸瞬间又红了，这次是羞恼和尴尬混杂：“就……就因为这样？！那他这也太……太过分了！”她想起自己当时被吓得魂飞魄散的样子，简直无地自容。
海莉薇的表情依旧波澜不惊：“他的行事风格，一贯如此。嚣张，恶劣，有时近乎疯狂，热衷于用自己的方式‘解决’他认为的麻烦，手段往往……惊世骇俗。”
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