罗莎琳花了整整三天才勉强消化“海莉薇已婚”这个惊天消息，尤其是在参加了执行官例会，亲眼见到那位被海莉薇称为“丈夫”的对象——新任第二席「博士」多托雷之后，这种难以言喻的别扭感更是达到了顶峰。
脸确实是无可挑剔……人模狗样的。
但除此之外呢？！
她冷眼旁观着会议上的互动。
那家伙说话的语气总带着一种令人不快的轻浮感，仿佛一切都能拿来戏谑；每次主动开口，字里行间都藏着别的意图或算计。
更让她不舒服的是，这家伙居然和「仆人」库嘉维娜相谈甚欢，两人之间眼神交流不断，似乎在短短时间内就达成了某种默契或合作意向。
她要不要稍微提醒一下海莉薇？
告诉她，她那个所谓的“丈夫”，刚来没两天就跟别的女执行官“眉来眼去”，搞“精神出轨”？
这个念头刚冒出来，就被她自己按了下去。
多管闲事不符合她的作风，而且，她跟海莉薇也没熟到那种地步。
更重要的是，会议上，那个多托雷居然也朝她这边露出了那种假惺惺的笑容，说什么“未来或许有合作的机会”。
……合作？跟你？
罗莎琳忍不住在脑海里给自己洗脑：冷静，罗莎琳，那是“姐妹”的男人……虽然这个“姐妹”关系水分很大……顶多算得上是个一起看歌剧的搭子……
但根本没用！
她实在无法理解，海莉薇到底看上这家伙哪一点了？就凭这张脸吗？还是说他那张巧舌如簧的嘴里，藏着什么不为人知的能哄死人不偿命的甜言蜜语？
怎么看，这家伙都像个四处撒网、不安分的“海王”！
于是，当多托雷再次试图以那种圆滑的腔调与她搭话时，罗莎琳忍不住从鼻腔里发出一声清晰的冷哼，眼里也是藏不住的挑剔：
“我倒是不知道，负责外交与谈判事务的我，能和「博士」您达成什么值得期待的合作共识？”
赞迪克微微挑眉，对这位「女士」突如其来的敌意感到一丝意外。不过，这种毫无缘由的恶意他早已司空见惯，应对起来更是游刃有余。
他脸上依旧挂着那副无懈可击的笑容，语气轻松却暗藏锋芒：
“例如，未来在与某些资源丰富但立场微妙的国度签订条约时，或许可以提议，让他们用国内‘无用’的人口，来交换我们至冬的某些资源或技术。”
“我想，我的研究所未来会很需要各种各样的‘样本’。”
罗莎琳环抱在胸前的手臂不自觉地收紧，指节微微泛白。
变态！
然而，一旁的「仆人」库嘉维娜却似乎对这番话颇为共鸣。
“啊，没错，‘无用’。”她微微颔首，唇角带着一丝难以捉摸的笑意，“优胜劣汰，是自然亘古不变的法则，也是‘爱’所能施与的最严苛的试炼。”
“壁炉之家的孩子们，有的是至冬未来珍贵的火种，有的则是为火焰添薪的‘拾柴’。看来，「博士」大人，我们在‘人’的定义与价值的认知上，倒是有不少相似之处。”
她优雅地做了个手势：“想必，未来我们之间会有许多愉快的合作。”
赞迪克圆滑地回应着，心中也对库嘉维娜这个人有了初步的了解和判断。
他最初对这位「仆人」释放的善意，一方面是因为壁炉之家在须弥给予过他各种便利，算是一种投资的回报；另一方面，他之前也曾察觉到，库嘉维娜与前任「博士」迪佩尔之间存在某些龃龉。
初来乍到，他可不打算立刻树敌，理清这些潜在的人际脉络加以利用才是最重要的事。
罗莎琳看着这两人一唱一和，只觉得“蛇鼠一窝”的感觉更强烈了。
这时，主持会议的皮耶罗插话宣布了一个消息：不久之后，将会有新的执行官加入。不过，这不会影响现有各位的权责划分，新成员大概率也不会参与常规行动。
例行公事的议程交代完毕，会议便宣告结束。
罗莎琳第一个起身，目不斜视地快步离开会议室，仿佛多待一秒都会沾染上什么不好的气息。
回到研究所，赞迪克就穿过重重回廊，来到了土培分区的实验室内。
泥土的清新扑面而来，他循着那微弱的草元素气息，找到了那个忙碌着的身影。
海莉薇正蹲在恒温培养箱前，小心翼翼地给一株翠绿的幼苗浇水。
数十个种植槽整齐排列着，其中几株番茄藤蔓上已经挂着饱满的红色果实。
这是上次偶遇罗莎琳后，罗莎琳派人给她搬来的。延续了之前在璃月的研究。
“看来夫人的‘冬日农耕计划’颇有成效？”赞迪克走过去，俯身观察一颗熟透的番茄，“看样子是熟了？”
海莉薇直起身，拍了拍沾着泥土的手：“是啊，熟了。”
然后，她望着那些番茄，长长叹了口气，“但总不能接下来的日子顿顿都啃番茄吧？”
“刚从须弥来的时候还没觉得，甚至觉得炸薯条和大块烤肉挺好吃的。可待久了才发现……”海莉薇脸上露出便秘般的痛苦表情，“为什么至冬的餐桌上永远只有土豆土豆土豆！还有肉！全是肉！我感觉自己的消化系统都快要罢工了啊！”
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