北风卷着碎雪敲打着窗棂，王建国坐在炕桌前，借着昏暗的煤油灯光，指尖在虚空中轻轻滑动。眼前的系统面板上，一片虚拟的沃土正缓缓展开——这是他耗费了三天时间，用火种源能量催化出的空间种植区。
面板上的土壤呈现出健康的深褐色，细密的能量纹路在土下流转，散发出淡淡的荧光。王建国选中一块区域，意念一动，一袋从空间仓库里取出的红薯种就悬浮在半空，随着他的手势，均匀地播撒进土壤里。
“加速生长。”他低声下令。
下一秒，土下的能量纹路骤然亮起，淡金色的光芒如同水流般渗入每一粒种子。不过片刻功夫，翠绿的芽尖就顶破泥土，以肉眼可见的速度舒展、攀爬，藤蔓上很快结出了一串串饱满的红薯，表皮带着新鲜的泥土气息，仿佛刚从地里刨出来一般。
王建国伸手一抓，一串沉甸甸的红薯就出现在手中。他掂量了一下，足有五斤重。
“效率不错。”他满意地点点头。这空间种植区是火种源能量与终结者生物技术结合的产物，不仅生长速度是外界的百倍，还能模拟最适宜作物生长的环境，产量极高。更重要的是，这里种植的作物，营养价值比普通作物高出不少，正好能应对饥荒时期的营养匮乏。
他又接连种下了玉米、土豆和白菜。看着虚拟土地上转眼间长满了郁郁葱葱的作物，王建国的心情稍稍放松了些。有了这个种植区，家里的口粮算是彻底有了保障，甚至还能悄悄接济一下何雨水——那姑娘性子直，不像院里其他人那样贪婪，值得帮一把。
正想着，门外传来母亲的声音：“建国，睡了吗？”
“还没，妈。”王建国收起系统面板，打开门。
母亲端着一碗稀粥走进来，粥里几乎看不见米粒，只有寥寥几颗红薯干。“快趁热喝了吧，今天粮站发的红薯干，我给你留了点。”
王建国接过碗，心里有些发酸。父母总是把最好的留给自己，哪怕只是几颗红薯干。他假装喝粥，悄悄从空间里取出一个刚收获的红薯，塞进母亲手里：“妈，这个你拿着，我刚才在厂里领的，杨厂长奖励的。”
母亲一愣，看着手里温热的红薯，表皮光滑饱满，绝不是粮站能发出来的品质。“这……这是真的？”
“当然是真的。”王建国笑着说，“我那个技术优化帮厂里省了不少煤，杨厂长特意让食堂给我留的。您快趁热吃，别让爸看见了，不然他又要念叨我。”
母亲知道儿子现在跟厂长走得近，也没多想，只是叮嘱道：“那你也多吃点，别总想着我们。”她小心翼翼地把红薯揣进怀里，仿佛藏着什么宝贝。
等母亲走后，王建国才拿出两个红薯，用灶火烤得外焦里嫩。香气弥漫开来，他深吸一口气，这才是真正的粮食香味。
第二天一早，王建国揣着两个烤红薯去了轧钢厂。刚到车间，就看见工人们围在一起，脸上满是愁容。
“听说了吗？南边又有几个公社断粮了，饿死了不少人……”
“可不是嘛，我老家捎信来，说地里的野菜都让人挖光了，现在连树皮都有人扒……”
“咱们厂还好，杨厂长有办法，要是换成别的厂，怕是早就断粮了。”
王建国默默听着，走到自己的设备前，假装调试机器，实则打开了系统面板。他看着种植区里再次成熟的红薯和玉米，心里有了个主意。
中午休息时，他找到杨厂长。“厂长，我有个想法。”
“哦？什么想法？”杨厂长正对着一份粮食报表发愁。
“我老家有种红薯的法子，产量特别高，还耐旱。”王建国说，“我这里有些种子，能不能在厂里的空地上试试？要是能种出来，说不定能缓解点粮食压力。”
杨厂长眼睛一亮：“真的？有把握吗？”
“有八成把握。”王建国说，“这种红薯生长期短，一个月就能收获，而且不挑土地。”他没说这是空间里的种子，只推说是老家带来的。
“好！太好了！”杨厂长一拍桌子，“厂里后面有块空地，以前堆废料的，我让人清理出来，你负责种！需要什么尽管说，人力物力我都给你调！”
王建国要的就是这句话。他从空间里取出一些经过优化的红薯种——这些种子是用火种源能量改良过的，产量比普通种子高得多，也更耐储存。
接下来的几天，轧钢厂的工人们都看到了奇怪的一幕：那个才十岁的小技术员王建国，带着几个工人在厂区后面的空地上忙碌着，种下了一种从未见过的红薯种。有人好奇，有人怀疑，但在粮食紧缺的年月，哪怕只有一丝希望，大家也愿意相信。
王建国每天都借着“浇水施肥”的名义，悄悄用空间能量催生作物。在他的催动下，红薯藤长得飞快，不到半个月，就爬满了整块空地。绿油油的叶子在寒风中格外显眼，看得工人们心里直犯嘀咕——这哪是红薯，简直是仙草！
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