寒潭如镜，倒映着漫天星辰。篝火在夜色中噼啪作响，将两人的影子投在岩壁上，随着火光摇曳生姿。沈锦瑟靠在萧绝肩头，感受着他逐渐平稳的呼吸，心中却是一片纷乱。
“你的蛊毒暂时被寒气压制，但金针封穴的效力正在消退。”她轻声说道，指尖无意识地划过他心口那片诡异的青斑，“我们必须在天亮前找到解药。”
萧绝闭着眼，唇角却勾起一抹淡笑：“沈太医也有着急的时候？”
“我是着急我的诊金。”她没好气地回嘴，手上却温柔地替他拢了拢披在肩上的外袍，“你若死了，我找谁讨债去？”
他低笑一声，笑声牵动了伤口，引得一阵轻咳。沈锦瑟立即坐直身子，熟练地取出银针，在他胸前几处穴位轻捻慢转。月光下，她的侧脸专注而柔和，与平日里那个伶牙俐齿、手段狠辣的女子判若两人。
萧绝静静地看着她，目光深沉如潭。
“你方才说的...”他忽然开口，声音还带着伤后的沙哑，“可是真心？”
沈锦瑟手中的银针微微一顿，抬眼对上他的视线：“哪一句？是说你欠我诊金，还是...”
“你说救我，从不后悔。”他打断她，眼神锐利如刀，仿佛要剖开她的心，看看里面究竟藏着什么。
她轻笑一声，继续手上的动作：“九千岁这是不相信自己的魅力？”
“本座是个宦官。”他语气平淡，却带着一丝难以察觉的自嘲，“一个被蛊毒缠身、朝不保夕的阉人。”
沈锦瑟放下银针，直视他的眼睛：“萧绝，我且问你，若今日中毒的是我，你会弃我而去吗？”
“自然不会。”他答得毫不犹豫。
“那便是了。”她重新靠回他肩头，语气轻松，“我沈锦瑟行事，但求问心无愧。救你，是我自愿；跳崖，也是我自愿。既是我自己的选择，何来后悔之说？”
萧绝沉默片刻，忽然道：“我不是完人。”
沈锦瑟挑眉：“什么意思？”
“宫刑是真，”他缓缓说道，目光紧锁着她的反应，“但母亲留下的太医用了秘药，保住了部分机能。我并非...全然不能人道。”
这话说得含蓄，但沈锦瑟立刻明白了其中的含义。她先是愕然，随即恍然大悟：“所以你那日说‘不是阉人’，指的是这个？”
他点头，眼神复杂：“此事除我之外，只有那位太医知晓。如今他早已不在人世。”
沈锦瑟忽然笑了起来，笑声清脆，在寂静的山谷中格外悦耳：“萧绝啊萧绝，你瞒得我好苦！我还真以为你是个...”
“是个什么？”他危险地眯起眼睛。
她及时收住话头，狡黠地眨眨眼：“没什么。不过既然你不是完全的宦官，那日后我与你相处，倒要小心些了。”
“小心什么？”他追问，手臂不自觉地环上她的腰。
“小心你这个权倾朝野的九千岁假公济私，对我这个弱女子图谋不轨啊。”她故作害怕状，眼底却满是笑意。
萧绝也被她逗笑了，轻轻捏了捏她的脸颊：“弱女子？方才不知是谁，一把金针就敢与幽冥道数十杀手对峙。”
“那是形势所迫。”她拍开他的手，正色道，“说正经的，你体内的蛊毒非同小可。幽冥道既然称你为少主，这蛊恐怕与他们口中的‘圣蛊’有关。若不尽快解除，后果不堪设想。”
萧绝的神色也凝重起来：“母亲留下的手札中曾提到过圣蛊，说是幽冥道的至高秘术，唯有前朝皇室血脉才能承载。一旦唤醒，宿主便会逐渐失去自我，成为蛊虫的傀儡。”
沈锦瑟皱眉思索：“我在现代...在我故乡的医书中读过类似案例。某些寄生虫能影响宿主的行为，甚至改变其性格。但这青斑...”她轻轻触摸他心口的印记，“不像是普通的寄生虫。”
“通灵时，你可曾看到什么？”他问。
沈锦瑟闭目回想，那些破碎的画面在脑海中一一闪过：私矿深处的石坛、青铜面具人、蠕动的蛊虫、萧绝母亲凄楚的面容...
“我看到你母亲拒绝成为容器，”她轻声说，“也看到慕容烬的背叛。但最让我在意的，是那个石坛上的纹路。”
她捡起一根树枝，在泥地上画出一个复杂的图案：“就是这个。它不仅是蛊术的符号，更是一种精密的生物编码。”
萧绝凝视着那个图案，脸色骤变：“这是前朝皇室的秘纹，只有直系血脉才知晓。”
“那就对了。”沈锦瑟扔开树枝，“这蛊毒不仅是控制你的手段，更是在唤醒你体内的某种...遗传特质。幽冥道需要的不是一具傀儡，而是一个完整的‘容器’。”
话音刚落，萧绝突然闷哼一声，心口的青斑骤然发亮，如同活物般蠕动起来。他痛苦地蜷缩起身子，额上渗出冷汗。
“蛊毒发作了！”沈锦瑟立刻扶住他，发现他体温高得吓人。寒潭的压制效果正在消退，金针封穴的效力也即将过去。
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