萧云谏骑在马上，风从耳边刮过。他抬手按了按左臂的纱布，伤口还有些发紧，但不影响出剑。
凤昭就在他旁边，赤焰跟在侧后方，狼背上驮着两把短匕。巡逻队已经走到了第一处哨塔废墟。
那地方原本被魔气炸塌了半边，石头碎了一地。可现在，断口处多了几根新木头，歪歪斜斜地撑着残墙。
“这不是我们修的。”凤昭翻身下马，走到那根木头前蹲下。她伸手摸了摸钉痕，眉头皱起，“军中铁钉是扁头的，这种是圆头。”
萧云谏抽出剑，剑尖轻点木料。闭眼一瞬，寒山剑心微动。他睁开眼：“有魔气残留，很淡，但确实附过东西。”
两人对视一眼，都没说话。
凤昭立刻转身下令：“传令下去，所有隘口加派双岗，药王谷送来的机关箱全部打开，在三号、五号、七号通道埋设绊索雷。”
士兵们迅速行动。有人扛着铁箱往山口走，有人开始挖坑布线。
赤焰跳下狼背，鼻子贴着地面来回嗅。他耳朵竖起，忽然停住，朝着一处岩缝低吼一声。
萧云谏走过去，剑尖挑开碎石。底下压着一块黑布，边缘绣着扭曲的纹路——九幽教的标志。
“他们想重建据点。”凤昭站到高处，扫视四周地形，“这些修补不是为了藏身，是为了通路。一旦连成线，北境防线就会出现缺口。”
“那就让他们知道，修一次，拆一次。”萧云谏收剑入鞘。
太阳升到中天，雪地反光刺眼。他们在第二处废墟又发现了类似痕迹。这次不只是木头，还有几块刻了符文的石板，被人偷偷拼接在断墙上。
萧云谏用剑划破指尖，血滴在石板上。血珠滚了半圈，突然被吸进缝隙。下一秒，石板泛起一层暗红光晕。
“这是引魔阵的基座。”他说，“还没激活，但只要再来一批人，就能重新打通地下通道。”
凤昭冷声下令：“把这东西全挖出来，扔进熔炉烧毁。另外，在所有废弃哨塔周围撒驱邪粉，再架三重弓弩台。”
命令传下去后，队伍分头行动。萧云谏带着赤焰去东侧山谷查探，那里有一条通往内境的小道，平时少有人走。
路上，赤焰突然停下，鼻子抽动。他趴在雪地上听了会儿，猛地抬头，冲着一处冰崖狂吠。
萧云谏拔剑，纵身跃上冰壁。冰层厚实，但他能感觉到里面有些不对劲。他运力于掌，一掌拍下。
咔！
冰裂声响起，一道细缝蔓延开来。里面露出一身黑衣，还有一只没闭上的眼睛。
是个斥候，已经被冻僵了，手里攥着一枚黑色玉牌。
萧云谏将玉牌取出，翻过来一看，背面刻着一个“逆”字。
他跳下冰崖，把玉牌递给赶来的凤昭。
“九幽教的人，不止来了一拨。”她说，“这块牌子是内卫用的，说明上面有人给他们通风报信。”
“现在不是查内鬼的时候。”萧云谏看着远处山脊，“他们敢修，我们就敢拆。只要没形成规模，就不算威胁。”
凤昭点头：“今晚轮岗提前两个时辰，我亲自巡夜。”
赤焰咧嘴一笑，把玉牌塞进腰包，拍了拍狼背。
下午，他们在最后一处哨塔检查完毕。所有可疑结构都被拆除，陷阱也已布好。士兵们动作利落，没人抱怨寒冷或疲惫。
回程路上，萧云谏走在最后。经过一片矮林时，他忽然停下。
袖子里的糖渍梅子掉了出来，滚了几圈，停在一丛枯草边。
一只跛足雪狐从树后探头，小心翼翼靠近，低头吃了。
萧云谏没动，只是看着它吃完，慢慢走远。
凤昭回头喊他：“还不走？”
“来了。”他迈步上前。
两人并骑而行，距离比早上近了些。风吹起她的披风，擦过他的手臂。
“你刚才为什么不直接说那块玉牌有问题？”她问。
“说了也没用。”他说，“现在动手，只会打草惊蛇。”
“所以你要等？”
“等下一个送信的来。”
凤昭没再问。
天色渐暗，队伍快回到主营。前方了望台亮起火把，守卫挥手示意安全通行。
萧云谏忽然抬手按住胸口。
那一瞬间，脑中响起声音——
“火起于西。”
他睁眼，看向西方山岭。
那边静悄悄的，什么都没有。
但他知道，不会太久了。
凤昭察觉他的异样：“怎么了？”
“没什么。”他松开手，“快到了。”
队伍继续前行。
赤焰骑在狼背上，哼着不成调的曲子。他摸了摸脖子上的狼牙项链，笑了一下。
主营大门就在前方，火光映着雪地。
萧云谏最后回头看了一眼西边。
风停了。
雪也开始落下。
一粒雪卡在他的睫毛上，迟迟未化。
他的左眼尾，那道金色剑痕轻轻闪了一下。
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