萧云谏的手终于从剑柄上松开。
青霄剑稳稳嵌在阵眼中央，不再震动。他退后半步，膝盖一软，却被一只手扶住。凤昭站在他身边，掌心还残留着凤焰的温度，但那股热流已经收了回去。她没说话，只是轻轻点头。
“稳了。”他说。
这句话像是一道命令，让紧绷的空气一下子松了下来。赤焰耳朵慢慢垂下，喉咙里的低吼也停了。他转过头，眼睛从警觉变成安心，尾巴不自觉地摇了摇。白芷靠在石柱边，手指松开银针，整个人像是被抽走了力气，但她嘴角动了一下。
远处的脚步声越来越近。
整齐，有力，是玄甲军的步伐。凤昭听出来了，那是她的兵。她回头看了眼山坡，又看向萧云谏。两人对视一眼，都没再拔剑。
第一缕阳光照下来。
雪地开始融化，护盾外的黑烟彻底消散。祭坛上的光柱还在升腾，但不再刺目，反而有种温暖的感觉。风重新吹起，带着冰雪融化的湿气。
然后有人笑了。
不是大笑，是一声短促的、带着喘息的轻笑。白芷先笑的。她看着自己空了一半的药囊，忽然觉得有点好笑。刚才拼死护阵，现在居然活下来了。
这笑声像是打开了什么开关。
赤焰咧嘴露出尖牙，不是威胁，是开心。他蹦到萧云谏脚边，用脑袋蹭了蹭他的靴子。萧云谏低头看他，伸手揉了揉他的头发。动作很轻，像在安抚一只刚睡醒的小狼。
就在这时，一个拄着拐杖的身影从援军队伍里走出来。
药尘身上全是彩色药粉，脚印一路延伸过来，在雪地上留下一道彩虹。他走到众人面前，甩了甩冲天辫上的冰碴，咧嘴一笑：“老夫一路跑来，就为看这光柱是不是我炸出来的！”
没人接话。
但所有人都笑了。
凤昭下令取干柴，在祭坛外围点起篝火。士兵们送上热汤和粗粮饼。火焰燃起来的时候，大家围坐一圈。没有人说话，但气氛变了。刚才还是生死一线，现在却能安静地喝一口热汤。
凤昭端着一碗汤走到萧云谏身边。
她把碗递过去，指尖不小心碰到他的手。两人都没躲。萧云谏接过碗，低头喝了一口。汤有点咸，但他没说。凤昭就在旁边坐着，离得很近，肩膀几乎挨着他。
白芷从怀里掏出一个小酒壶。
梅子酒，琥珀色，是她亲手酿的。她拔开塞子，倒了三杯。一杯递给萧云谏，一杯递给凤昭，最后一杯自己留着。
“今日非为医，只为庆。”她说。
她举起杯，声音不大，但每个人都听清了：“你们守住的不只是祭坛，还有九洲的希望。”
萧云谏抬头看她。白芷眼神很亮，没有躲闪，也没有多余的情绪。她笑了，笑得坦然。然后她把酒喝了。
萧云谏也举杯。
凤昭跟着喝完。酒有点酸，但咽下去之后，胸口暖暖的。
赤焰凑过来，鼻子嗅了嗅，被药尘一巴掌拍开。
“小孩子不能喝酒！”药尘嚷嚷，“等你长到能扛得起刀再说！”
赤焰不服气地哼了一声，但没再靠近。他乖乖坐回萧云谏脚边，抱着膝盖，像只守家的小兽。
药尘摸出半块饼，咬了一口，含糊地说：“你们知道外面现在什么样吗？魔修溃逃，北境各城都在放烟火。有人说这是百年来第一次看到星陨劫被挡下来。”
白芷问：“伤亡如何？”
“比预想少。”药尘说，“多亏你们提前激活阵法。否则这一劫，整个北境都得埋进雪里。”
说完他又灌了一口酒，眯着眼看天：“不过啊，我看这太平不了多久。”
萧云谏放下碗：“什么意思？”
“天地有反噬。”药尘说，“封印压得住一时，压不住一世。夜枭虽退，可他留下的东西还在。你们见过那种黑影吗？不是实体，也不是魂魄，更像是……被烧焦的命格。”
没人说话。
火堆噼啪响了一声。
凤昭把手放在刀柄上，没拔，也没松。她望着远处的山影，低声说：“只要他还敢来，我就敢杀他第二次。”
萧云谏看着她侧脸。
火光映在她眼里，像跳动的金焰。他忽然明白为什么她能在战场上统领千军。不是因为她是统帅，而是因为她从不逃避。
赤焰打了个哈欠。
他眼皮开始打架，但还是强撑着不睡。萧云谏注意到，他一直盯着祭坛方向，哪怕身体已经快歪倒了。
“睡吧。”他说。
赤焰摇摇头，嘟囔了一句谁也听不懂的话。下一秒，脑袋一沉，直接靠在萧云谏腿上睡着了。
药尘笑出声：“这小子，总算肯放松了。”
白芷看着这一幕，轻轻叹了口气。她取出玉简，开始记录刚才的数据。灵力波动、阵纹反应、毒雾净化时间……每一项都很详细。她写得很慢，但一笔一划都很稳。
凤昭脱下披风，想给赤焰盖上。
但披风只剩半截，破得没法用。她皱眉，正要说什么，萧云谏 already 脱下外袍递了过来。
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