夕阳如同熔化的金液，缓慢地倾泻在海岛的西侧，将沙滩、椰林，以及更远处忙碌的临时厨房岩洞，都镀上了一层温暖而柔和的橘红色光边。白日里那场由丽塔发起的、充满火药味与精密数据的“新春特供版突击检查”，最终在芽衣不卑不亢的应对与巧妙引导下，化为了分工明确的协作序曲。
此刻，岩洞那边隐约传来丽塔一丝不苟处理食材的利落声响（偶尔夹杂着对刀具角度的细微调整声），以及芽衣温和平稳的指令与锅铲轻碰的韵律。奥托似乎真的听从了丽塔“观摩学习”的建议，找了个不远不近、视野极佳的位置，摆出那套便携茶具，悠然地品着茶，目光却饶有兴致地流连在厨房区域和……沙滩方向。
幽兰黛尔被丽塔“委婉”地请去负责用崩坏能（精确控制版）辅助点燃并稳定一处用于慢炖或烧烤的石灶，她做得很认真，仿佛在完成一项重要的战术任务。布洛妮娅和明轩则协助进行一些需要精密计算或观测的辅助工作，比如测算最佳风灶开口角度，或者观测食材内部温度变化。
而被丽塔“发配”去收集干燥柴火的德丽莎和琪亚娜呢？
“啊——烦死了！凭什么我们要在这里捡树枝啊！”琪亚娜抱着一小捆勉强算是干燥的细树枝，一脚踢飞了沙滩上一个特别圆润的贝壳，气鼓鼓地抱怨，“那个笑眯眯的女仆肯定是故意的！还有主教也是，看戏看得那么开心！”
德丽莎走在前面，小小的身影被夕阳拉得很长。她怀里也抱着一小捆仔细挑选过的、粗细均匀的枯枝，闻言停下脚步，转过身。海风吹拂着她银色的发丝和修女帽的系带，她看着琪亚娜那副不服气的样子，因为奥托而一直紧绷的小脸上，难得露出一丝极淡的、近似于无奈的笑意。
“丽塔的安排……虽然有点捉弄人的意思，但也不算错。”德丽莎的声音在涛声中显得很平静，“准备年夜饭是集体的事，需要有人做精细活，也需要有人做这些基础的体力活。而且……”她顿了顿，目光扫过琪亚娜沾了沙土的裤脚和因为捡拾树枝而有些脏兮兮的手，“让你离那些锋利的刀具和滚烫的油锅远一点，从安全角度考虑，可能确实是明智的。”
“学园长！”琪亚娜不满地叫道，“我又不是小孩子了！我在芽衣的监督下，煎蛋都已经很成功了好吗！”
“是是是，未来的料理之星。”德丽莎难得地用上了略带调侃的语气，虽然脸上没什么表情，但眼神柔和了些许。她走到一块被海浪冲刷得光滑的大礁石旁，将柴火放下，自己也坐了下来，拍了拍身边的位置。“休息一下。柴火差不多了，再捡也拿不动了。”
琪亚娜嘟着嘴，但还是走过去，一屁股坐在德丽莎旁边，将那捆树枝随手一丢。两人并排坐着，面朝大海。落日正缓缓沉入海平线，天空被渲染成从金黄到橙红再到紫罗兰的瑰丽渐变，海面上粼粼波光跳跃，美得令人窒息。
一时间，谁都没有说话，只有海浪永恒的哗啦声，以及远处隐约可闻的、属于“厨房战区”的声响。
过了一会儿，琪亚娜的肚子不争气地“咕噜”叫了一声，在安静的环境中格外清晰。她不好意思地捂住肚子，脸有点红。
德丽莎嘴角微微上扬了一下，没说什么，只是从自己随身的小包里（里面总是装着各种小东西）摸索了一下，竟然掏出了两个用油纸仔细包好的东西。她递给琪亚娜一个。
“这是……？”琪亚娜疑惑地接过，打开油纸。里面是一块造型朴素、但散发着淡淡甜香和……一丝若有若无苦味的米糕？颜色是浅浅的绿色。
“上岛前顺手带的，舰上厨房试做的改良版。”德丽莎自己也打开另一个，小口咬了一下，“用了低糖配方，加了点苦瓜粉和艾草汁……理论上应该更健康。”她仔细咀嚼着，评价道，“嗯……味道还行。苦味很淡，回甘。”
琪亚娜看着手里这块绿油油的糕点，又看看德丽莎那副认真品尝、仿佛在分析数据的表情，突然“噗嗤”一声笑了出来：“学园长，你还真是……走到哪里都忘不了你的苦瓜啊！”
德丽莎白了她一眼：“健康饮食很重要。你那种整天只知道高热量的吃法，迟早……”
“知道啦知道啦！”琪亚娜赶紧打断即将开始的“学园长健康讲座”，也咬了一口米糕。入口是艾草的清香和米糕的软糯，随后确实有一丝极其轻微的、属于苦瓜的清苦，但很快就被淡淡的甜味中和，形成一种很特别的口感。算不上惊艳，但……很踏实，很“德丽莎”的味道。
“唔……其实还不错。”琪亚娜又咬了一大口，含糊地说。
两人就这样坐在礁石上，一边看着壮丽的日落，一边分食着两块并不算多么美味的健康米糕。气氛安静而平和，白日里因为奥托突然出现而带来的紧绷感，似乎在这简单的分享中悄然溶解了一些。
“呐，学园长。”琪亚娜忽然开口，声音比平时轻了许多，她望着海天交界处那最后一抹金光，“你小时候……在卡斯兰娜家，是怎么过年的？”
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