石琦的神识在一心院地下蔓延。
最终在一片阴冷的地底空间停下，地牢的轮廓在神识中清晰浮现。
那是一处由玄铁浇筑的囚牢，石壁上泛着森然寒气。
每一间牢房都镶嵌着一副刻画了压制修为的符文锁链。
空气中弥漫着血腥味与铁锈味混合的恶臭。
三十多号囚徒被囚牢一间间排开，每人体内都穿入了粗如儿臂的符文锁链。
锁链一端钉死在石壁上，另一端则直接洞穿琵琶骨，将人死死固定在牢房中央。
他们低垂着头，长发如枯草般覆住脸庞，破烂的衣袍下露出青紫的伤痕，有的还在无意识地抽搐，显然是一直承受着酷刑。
石琦的神识扫过每一张脸，实在是无法确定哪个人是狄璟。
琵琶骨被钉穿后，武者的修为会被彻底封住。
石琦本来就没见过狄璟，再加上污垢与血渍掩盖了原本的面容，即便狄璟曾是寒国非官方的武林泰斗，此刻也与其他囚徒别无二致。
无奈之下，石琦只得将神识转向一心院深处。
神识穿过层层院落，最终在一座道场前停下。
道场地面铺着一块块楠木材质的地板，木质被打磨得光滑如玉，阳光透过头顶的天窗洒下，在地面映出斑驳的光影。
几十个身着灰色劲装的弟子正光着脚丫站在木头上，跟着前方的中年男子练拳。
他们动作僵硬得如同提线木偶，出拳时手臂直挺挺地伸出，踢腿时膝盖都未曾完全弯曲。
一套拳打下来，不仅毫无章法，甚至有人因重心不稳差点摔倒，看得石琦直砸吧嘴。
仅靠神火的外力和皇室的支持挤进七大派的一心院，看着果然没啥底蕴。
再看那领拳的中年男子，身着一身雪白的短打劲装，衣料质地精良，在阳光下泛着柔和的光泽。
腰间系着一条黑色锦带，锦带上用银线绣着一团小小的火焰，火焰纹路精致，却透着一股刻意炫耀的俗气。
他的领口开得极大，露出胸口大片的皮肤，皮肤上纹着一头张牙舞爪的豹子，豹子的眼睛用红漆点染，显得凶戾又浮夸。
劲装的后背用浓黑的墨汁写着“一心”两个大字，字体张扬，却因墨色不均显得有些潦草。
男子身形挺拔，肩宽腰窄，本是一副好皮囊，可脸上却布满了红肿的痘痘，有的还冒着白尖，硬生生让这张该显成熟的脸庞多了几分猥琐。
男子的真元波动十分古怪，表面上看虚浮不定，仿佛随时会溃散，可深处却藏着一股异样的沉稳与雄厚。
两种截然不同的气息交织在一起，形成一种奇特的气场。
此人便是寒国武林第一人，一心院掌门，九阶巅峰武者李元哲。
石琦随即又想起关于一心院的历史，这一心院的历代掌门，实则都是都天神火的继承者。
都天神火的源头，正是寒国皇宫正中心的都天神树。
石琦刚进入宗世城时，便已见过那棵矗立在皇城中央的奇树。
树干呈淡紫色，质地如上好的宝石般剔透，阳光照在上面时，会折射出七彩的光晕。
树高足有三十丈，树干粗壮得需十余人合抱，最奇特的是树干正中是空心的。
树身上布满了先天形成的法阵纹路，那些纹路发出淡淡的紫光，如同活物般流转。
这都天神火有个奇特的特性，若神火无主，或是有人催动树身上的法阵，神火本源便会自动回归树心之中。
作为先天神火，都天神火的色泽与神树一致，皆是纯净的紫色，其本质便是攻伐之力。
火焰所过之处，无论是金石还是灵力，都能焚烧殆尽。
在天下十大神火中，都天神火以攻击力最强闻名，其力量蓬勃浩瀚，仿佛无穷无尽，一旦爆发，足以毁天灭地。
更令人惊叹的是都天神火对继承者的影响。
无论继承者此前修为如何，只要能得到神火认可，在接受神火的那一刻，修为便会直接跃升至九阶巅峰，一步登天。
而当历代一心院掌门离世后，都天神火又会自动脱离宿主，重新回归都天神树的树心，等待下一位继承者。
不过，这继承者的选择并非由一心院决定，而是由寒国皇室掌控。
每当神火回归树心，皇室便会挑选符合条件的人，让其接受神火的考验，一旦通过考验，便能成为新的一心院掌门。
但在继位之时，新掌门必须进行天道起誓，宣誓永远效忠寒国当朝皇室。
这誓言并非形式，而是与天道法则和都天神树的法阵相连。
若日后继承者有二心，不受皇室控制，皇室成员只需催动树身法阵，便能强行收回神火，继承者也会受到天道法则的制裁。
看清李元哲的模样时，石琦突然抬手拍了拍自己的脑门，懊恼地低呼一声：
“我是不是脑子有病？”
他怎么忘了，当年在楚国青阳剑府，自己曾与李元哲有过一面之缘。
对方一个九阶巅峰武者，记忆力远超常人，怎么可能忘记自己的气息？
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