她将其取出，放在掌心。
殿内好几处传来压抑的吸气声。
那是一只玉簪。质地温润，色泽是上好的羊脂白，簪头雕成简约的云纹状，线条流畅，在殿内烛火下泛着柔和内敛的光泽。
这玉簪本身已是珍品，但让众人惊愕的，是它竟与林昭此刻发间斜插的那支玉簪，几乎一模一样！无论是玉质、颜色、雕工风格，都如出一辙，只在云纹的细微走向和末端一处小小的卷曲上，略有差别。
萧凛的脸色瞬间变了。林昭发间那支，是他生母的遗物，天下仅此一支，他再清楚不过。这支……是哪里来的？
林昭的指尖抚过玉簪冰凉的簪身，心脏在胸腔里重重地跳了一下。她抬起眼，看向曼陀罗夫人覆面的轻纱，试图从那片遮挡后看出些什么。
曼陀罗夫人迎着她的目光，轻轻开口，声音压得更低，只有近处的林昭和萧凛能勉强听清：
“此簪原为一对。乃妾身家族旧物。另一支……若妾身所料不差，应在姑娘处？”
林昭握着玉簪的手，几不可察地收紧。她发间那支，是萧凛所赠，据说是其母妃遗物。萧凛母妃出身江南苏氏，早逝……苏？
一个模糊的猜测，如同闪电般划过脑海。
她没有承认，也没有否认，只是将玉簪轻轻放回锦囊，推回曼陀罗夫人面前。“夫人恐怕认错了。林昭并无此物。”
曼陀罗夫人静静地看着她，那薄纱后的目光似乎能穿透一切伪装。她没有强求，只是微微颔首：“既如此，是妾身唐突了。此物，暂由妾身保管。若姑娘日后想起什么，或欲知晓此簪来历，可随时来鸿胪寺驿馆寻妾身。”
说罢，她收回锦囊，拢入袖中，再次朝林昭微微一礼，然后转身，如同来时一样，悄无声息地回到了自己的席位，重新变回了那尊沉默的影子。
宴席继续，但气氛已经完全不同了。许多道目光在林昭和曼陀罗夫人之间隐秘地来回，窃窃私语声如同水底的暗流。阿史那贺有些尴尬地试图活跃气氛，效果寥寥。
萧凛的目光始终没有离开林昭，眼中充满了疑虑和担忧。林昭却垂下了眼帘，盯着面前酒杯中微微晃动的酒液，仿佛那里面藏着另一个世界。
深夜，鸿胪寺驿馆，一处独立僻静的小院。
院外有狄人护卫把守，院内却寂静无声。正房内只点了一盏孤灯，曼陀罗夫人已卸去黑袍，换了一身素雅的深蓝色常服，面纱也摘下了。
灯下看，她的容貌与林昭确有几分说不出的相似。不是五官一模一样，而是眉眼间的轮廓，尤其是沉静时的神态，像是一个模子里刻出来的，只是年岁更长，眼角有了细纹，气质也更冷寂，像一口深不见底的古井。
房门被无声推开，一道裹着斗篷的纤细身影闪了进来，摘下兜帽，露出林昭苍白的脸。
“你来了。”曼陀罗夫人——或者说，苏晚晴——似乎并不意外，指了指对面的坐席，“坐。茶刚煮好，是江南的雨前龙井，尝尝看，是不是家乡的味道。”
林昭没有动，只是站在门口，目光锐利地审视着她。“你到底是谁？”
苏晚晴拿起小巧的紫砂壶，斟了两杯茶，茶汤清亮，热气袅袅。“我姓苏，名晚晴。如果族谱没记错的话……你的母亲，苏晚月，是我一母同胞的姐姐。”
尽管有所猜测，亲耳听到，林昭心头还是猛地一震。原主的母亲……果然有隐秘！
“证据。”她声音干涩。
苏晚晴从怀中取出一块半个巴掌大的、边缘有些磨损的玉佩，玉佩上刻着繁复的缠枝莲纹，中间是一个古篆的“苏”字。“这是苏家长房嫡系子女才有的信佩。我和你母亲各有一块，花纹略有不同，但玉料和雕工出自同一匠人之手。你母亲那块，如果没丢，应该还在你父亲留下的遗物里，背面刻着她的生辰和一个小字‘月’。”
林昭在原主模糊的记忆里飞快搜索，似乎……确实在父亲书房某个锁着的匣子里，见过类似的东西。
“苏家……不是早在二十多年前就败落了吗？据说是卷入了什么逆案，满门抄斩？”林昭盯着她。
苏晚晴端起茶杯，抿了一口，动作优雅，眼神却骤然冷了下去，像结了冰的湖面。“不是败落，是灭门。也不是卷入了逆案，而是……我们苏家，本身就是‘逆案’。”
她放下茶杯，声音平静得可怕，却字字千钧：“你的外祖父，是前朝隐太子萧玠的嫡长孙。前朝末年，皇室倾轧，隐太子一系被污谋反，满门几乎被屠戮殆尽。你外祖父当时尚在襁褓，被忠仆拼死救出，隐姓埋名，流落江南，凭借才智积累起苏氏家业，本想就此安稳度日。可二十多年前，不知为何走漏了风声，当时的皇帝——也就是如今龙椅上那位的父皇——得知前朝血脉尚存，雷霆震怒，下令剿灭。”
她顿了顿，眼中闪过一丝深切的痛苦和恨意：“一夜之间，苏家坞堡被围，男女老幼，数百口人……我当时因在外祖家小住，侥幸逃脱，却也被追杀。无奈之下，随商队远走西域，辗转流落到北狄，因缘际会，学了些医术和旁门左道，苟活至今。”
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