就在他心神震动的一刹那，侧后方阴影里，林昭扬手，将整袋石灰粉朝着他面部和后一步正要进门的另一个刺客方向奋力泼去！
“噗——！”
细密的石灰粉在狭窄空间爆开，白茫茫一片，瞬间迷了当头那刺客满眼满鼻，他发出一声压抑的惨嚎，手中短刃乱挥。后面那个也被波及，急退半步，抬手遮挡。
“走水了！！有刺客！！”林昭用尽力气尖叫，声音尖利得划破夜空，同时矮身从第一个刺客挥刀的臂下钻过，冲向门口！
第二个刺客虽然被石灰所迷，反应却快，听风辨位，一脚踹向林昭冲来的方向！林昭只觉一股大力撞在肩侧，整个人 sideways 飞出去，重重撞在走廊对面的板壁上，眼前金星乱冒，喉咙里泛起腥甜。
但她的尖叫起了作用。
“砰！”、“咚！”隔壁几个舱门几乎同时被撞开，怒吼声、兵刃出鞘声瞬间炸响！“夜不收”的护卫冲了出来。
“保护大人！”
“水里上来的！堵住舱门！”
昏暗的走廊里顿时乱成一团。石灰粉还在空气中弥漫，视线更加模糊。先冲出来的护卫与两名刺客混战在一起，刀刃碰撞声、闷哼声、躯体倒地声不绝于耳。
林昭挣扎着爬起来，肩膀疼得像是脱臼了，她靠着板壁大口喘气。石灰粉刺激得她自己也眼泪直流，勉强能看到走廊里人影憧憧，至少又从那头冲过来两三个水鬼打扮的刺客，与护卫杀作一团。血腥味迅速盖过了石灰的刺鼻味。
“大人！这边！”一个熟悉的声音在靠近楼梯口的方向喊，是“夜不收”的队长，他脸上带着血，正砍翻一个刺客，朝她伸手。
林昭咬牙朝他那边挪。可刚迈出两步，脚下船板突然猛烈一震，紧接着是木头断裂的“咔嚓”巨响从船底传来，整艘船猛地向左侧倾斜！
“他们凿船！”有人嘶声大喊。
船体倾斜，走廊里所有人都不由自主地向左侧滑倒，混战变得更加混乱。瓶罐砸碎声、人体撞击声、还有河水疯狂涌入的轰隆声交织在一起。
林昭滑倒在地，顺着倾斜的地板撞向一侧舱壁，混乱中有人抓住了她的胳膊，力道很大，带着她往楼梯口拽。“快！上甲板！船要沉！”
是队长的声音。林昭被他半拖半拽着，踉跄爬上通往甲板的楼梯。身后是愈发激烈的厮杀和令人心悸的进水声。
甲板上也是一片混乱。另两艘护航的船正在靠拢，箭矢往来呼啸。漆黑的河面上，能看到好几处地方有水花翻涌，显然还有更多水鬼潜在水下。自己这艘船的船尾已经明显下沉，河水正咕咚咕咚往里灌。
“跳船！去旁边船上！”队长吼道，指着最近那艘正在拼命靠过来的护卫船，两船之间还有不到一丈的距离，但都在摇晃。
“大人先走！”两个护卫冲过来，护在她身前。
林昭回头看了一眼主舱方向，那里还有厮杀声。她的文书，地图，萧凛给的手令和令牌……都在里面。可现在顾不上了。
“走！”她咬牙，在护卫的帮助下爬上船舷。河水在脚下翻涌，黑得像墨，冰冷的气息扑面而来。两船之间，是令人眩晕的黑暗和翻滚的水流。
她深吸一口气，纵身跳向对面船伸过来的长篙和缆绳。就在她跃起的一瞬间，眼角余光瞥见主舱那破碎的窗口，一道幽蓝的淬毒箭镞寒光，正无声地瞄准了她的背心——
“嗖！”
箭矢破空声被淹没在嘈杂里。但预想中的刺痛没有传来。
“铛！”
一声金属撞击的脆响，来自后方！那支冷箭在即将射中她时，被另一支从更远处射来的箭凌空撞偏，擦着她的斗篷边缘，“噗”地没入水中。
林昭重重摔在对面船的甲板上，摔得七荤八素，耳边嗡嗡作响。她挣扎着回头，只见自己那艘正在下沉的船尾，一个灰影一闪而过，似乎跃入了水中。是白天那个乌篷船上的灰衣人？他又救了她一次？
“快！拉人上来！”
“放箭！压住水下！”
“大人，您没事吧？”
无数声音涌来。她被护卫扶起，裹上干燥的毯子，带向安全的舱室。身后，她那艘坐船正以更快的速度倾覆，火光、喊杀声、落水声，还有船体解体木头断裂的呻吟，在漆黑的河面上演着一场混乱的末日景象。
直到被推进相对安全的底舱，坐在冰冷的木板上，林昭才开始控制不住地发抖。不是冷，是后怕。刚才那支冷箭，如果射中……她摸了摸颈侧，那里仿佛还残留着箭风掠过的寒意。
舱门外，厮杀声渐渐平息，只剩下救人的呼喊和船只调整位置的指令声。战斗似乎控制住了。
队长脸上带着水和血走进来，单膝跪地：“大人，刺客共计九人，击杀六人，活捉一人，逃逸两人。我方……亡四，重伤三，轻伤五人。船……主船沉了，我们在全力打捞重要物品。”
林昭点点头，喉咙发紧，说不出话。亡四……那些都是精锐。
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