她环视了一圈殿内神色各异的文武大臣，最后目光落在萧凛身上，与他惊痛焦急的目光对上。她极轻微地摇了摇头，示意他稍安勿躁。
然后，她开口了。声音嘶哑、低沉，因为气力不济而时断时续，却奇异地压住了殿内所有的杂音：
“东南……海疆告急，诸公……在此争论……是战，是和，是调兵，还是固守……”
她停下来，剧烈地咳嗽了几声，何三娘连忙轻拍她的后背。咳声在寂静的大殿里回荡，令人揪心。咳完，她抹了抹嘴角，继续道，声音更哑，却更清晰：
“争论这些……有何用？沈家要的，不是金银，是复仇，是让大晟……断漕运，乱天下，报他们……覆灭之仇！倭寇海盗要的，是财货，是血食！跟他们议和？是与虎谋皮！”
她喘息着，目光扫过那几个提议议和的官员，那目光并不凌厉，却让那几人不由自主地低下头去。
“调集现有水师？”她微微摇头，“江浙水师……船旧，炮老，兵疲，久无战事，何以抗贼新锐？裴将军北境水师……善江河，未必善海战，且远水……难救近火。”
“那依林大人之见，该如何？”一位武将忍不住问，语气复杂，既有质疑，也有一丝期待。
林昭没有直接回答，反而问：“倭寇海盗，联军百余艘，看似势大。然，沈家与倭寇，真乃铁板一块？倭寇与西洋海盗，言语不通，习性各异，利尽则交疏。百余艘船，来自不同巢穴，号令可能统一？补给从何而来？沈家在南洋，根基在陆，倾巢而出，其老巢……是否空虚？”
几个问题抛出来，殿内众人一怔，开始思索。
“东南沿海，地形复杂，岛屿星罗，港湾交错。贼可来，我亦可往。”林昭继续道，语速很慢，每个字都像是用力从肺里挤出来的，“敌聚则众，分则弱。为何……非要集结大军，与之海上决战？”
兵部尚书眼睛一亮：“林大人的意思是……分化，袭扰，断其补给，疲其兵力？”
林昭点了点头，又一阵眩晕袭来，她闭了闭眼，强撑着：“另……漕运被截，确为心腹大患。然，漕粮并非只有……东南海运一途。可否紧急征调……湖广、江西存粮，走长江、转内陆河道，虽慢，可解燃眉。同时，诏令天下商贾，有能运粮至北境或京城者，重赏，许以官职……或盐铁专卖之权，以商补官运之不足。”
户部尚书猛地抬头，若有所思。
“至于沈家老巢……”林昭睁开眼，眼中闪过一丝冷光，“除恶……务尽。其在南洋，勾结外寇，袭扰母国，与叛国何异？当发檄文，告南洋诸国，悬赏沈贼首级。同时，可选精锐，扮作商队或海盗，直捣其巢穴，焚其积聚，俘其眷属。贼必首尾难顾！”
殿内一片寂静。只有炭火爆开的噼啪声，和窗外呼啸的风雪声。
林昭提出的不是一条计策，而是一套完整的、从战略到战术、从军事到经济、从正面抗击到背后瓦解的组合拳。思路之清晰，眼光之毒辣，完全不像是一个重病垂危之人能有的。可她又确实站在那里，摇摇欲坠，仿佛下一刻就会倒下。
萧凛紧紧攥着拳头，指甲陷进肉里，才能克制住冲过去把她抱走的冲动。他看着她鬓边刺眼的白发，看着她强撑的脊背，心痛如绞，却又涌起一股难以言喻的骄傲和酸楚。
“林大人所言……确有道理。”一位素以稳重着称的老阁臣缓缓开口，语气带着叹服，“然，此策施行，千头万绪，需一主帅统筹全局，协调各方。且……深入南洋，直捣贼巢，险之又险，非大智大勇、威望足以服众者不可为。朝中……”他目光扫过在场众人，摇了摇头。
意思很明显。谁能担此重任？京城局面未稳，萧凛离不开。裴照要镇守北境，防备狄人趁火打劫。其他将领，要么不习水战，要么威望不足。
所有人的目光，有意无意地，又落回了林昭身上。
她自己提出的方略，她自己……似乎是最了解全局，也最合适的人选。可她现在这个样子……
林昭迎着那些目光，苍白的脸上浮起一个极淡的、近乎虚幻的笑容。她转向萧凛，目光平静而坚定。
“陛下，”她用了正式的称呼，声音虽弱，却清晰地传遍大殿，“臣林昭，请旨南下，总督东南平倭事宜，并……寻机肃清南洋沈贼余孽。”
“不行！”萧凛脱口而出，猛地从座位上站起，脸色铁青，“你现在的身体，如何去得？！那是战场！不是儿戏！”
“正因为是战场，才必须去。”林昭看着他，眼中是毫不退让的决绝，“沈家之祸，始于江南盐政，是臣未尽全功，留有后患。此番勾结外寇，涂炭生灵，截断漕运，臣……难辞其咎。于公于私，此战，臣当往。”
她顿了顿，声音更轻，却带着一种不容置疑的力量：“且，满朝文武，论及对沈家底细之了解，对江南、漕运、海情之熟悉，对非常规战法之运用……何人能出臣之右？此非臣自傲，乃事实如此。非常之时，当用非常之人，行非常之事。陛下，当以国事为重。”
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